São Paulo (dpa) – Ein spannendes Duell um die Pole-Position im Formel-1-Sprint hat die Fans in Atem gehalten! Lando Norris, der WM-Verfolger, hat sich für eine neue Attacke auf Max Verstappen aufgestellt, doch die Pole für das Sprint-Rennen im Autódromo José Carlos Pace blieb ihm verwehrt. Der 24-jährige Brite musste sich im Qualifying seinem McLaren-Teamkollegen Oscar Piastri geschlagen geben, der seine Bestzeit im letzten Versuch aufstellte. Norris blieb nur der zweite Platz, während Verstappen, der mit 47 Punkten Vorsprung in der WM-Wertung führt, sich mit Platz vier begnügen musste.
Die Sprint-Qualifikation war ein echter Nervenkitzel! Die Fahrer hatten nur eine Stunde Zeit, um sich auf die Strecke einzustellen. Das Sprint-Format, bei dem maximal acht Punkte zu gewinnen sind, ist nicht gerade Verstappens Favorit. Dennoch hat der 27-jährige Niederländer in diesem Jahr bereits vier von vier Sprints gewonnen. Doch die Zeichen standen nicht gut: Im Training hatte Verstappen nur Platz 15 belegt und schien nicht auf die schnellsten Reifen zu setzen. Norris hingegen war der Schnellste im Freien Training und zeigte auch in der ersten Qualifikationsrunde, dass er es mit Verstappen aufnehmen kann, indem er fast eine Sekunde schneller war!
Verstappen droht Rückschlag
Die Top Ten wurden durch Oliver Bearman, der für den erkrankten Kevin Magnussen im Haas einsprang, komplettiert. Doch auch einige große Namen blieben hinter den Erwartungen zurück: Lewis Hamilton, Rekordweltmeister und Brasilien-Ehrenbürger, landete auf Platz elf, während Nico Hülkenberg und Sergio Pérez auf den Plätzen zwölf und dreizehn folgten. Pérez’ Teamstrategie ging nicht auf, und er kam zu spät für eine weitere schnelle Runde. Ein weiteres Mal in den Schlagzeilen ist Verstappen, der wegen eines nicht erlaubten neuen Motors für das Hauptrennen am Sonntag, 18.00 Uhr MEZ, um fünf Plätze zurückgestuft wird. Ein weiterer Rückschlag für den umstrittenen Fahrer, dessen aggressiver Fahrstil derzeit heiß diskutiert wird!