Verschwörung im Senat: Warum Caesar von seinen Freunden getötet wurde

Die Ermordung des römischen Diktators Gaius Iulius Caesar im Jahr 44 v. Chr. ist ein unumstrittenes historisches Ereignis, das bis heute vielfältige Interpretationen und Erklärungen nach sich zieht. In einer aktuellen Analyse stellt der Historiker Michael Sommer die Motivationen und Hintergründe der Verschwörung gegen Caesar in den Vordergrund. Bei diesem Attentat handelt es sich nicht nur um einen brutalen Machtwechsel, sondern um einen entscheidenden Wendepunkt, der die Grundlage für das kommende Kaiserreich schuf, das die römische Republik ablösen sollte.

Sommer beleuchtet, warum gerade die Benefizienten von Caesars Herrschaft sich gegen ihn verschworen und denkt dabei an die Strategie der Verschwörung, die von prominenten Senatoren durchkreuzt wurde. Besonders hervorzuheben ist Gaius Cassius Longinus, der als treibende Kraft hinter dem Mord gilt. Seine Motivation war nicht allein persönlicher Hass, sondern auch ein tiefverwurzeltes Bedürfnis, das Gleichgewicht der Macht in Rom wiederherzustellen, das unter Caesars Alleinherrschaft gefährdet war.

Die tyrannische Freiheit

Das Attentat fand am 15. März 44 v. Chr. in der Curia Pompeia statt. Die Verschwörer bezeichneten sich selbst als „Retter der Republik“, die sie aus den Fängen eines tyrannischen Diktators befreien wollten. Doch anstatt die Freiheit zurückzugeben, führte dies zu einem verheerenden Machtvakuum und letztendlich zur Konsolidierung einer neuen autokratischen Herrschaft. Die permanenter Druck von Caesars zunehmender Machtausübung hatte die Widerstände der Senatoren verstärkt und den politischen Diskurs stark polarisiert.

Der Mord selbst war als solcher keine einfache Tat; er erforderte eine umfassende Strategie. Die Verschwörer um Cassius und Marcus Brutus versuchten, eine breite Unterstützung innerhalb der Oberschicht zu gewinnen, da sie wussten, dass der Erfolg ihres Unterfangens von der Wahrnehmung durch die Öffentlichkeit und die anderen Senatoren abhing. In der Tat wurde Brutus, als Neffe und Schwiegersohn des berühmten Cato, als Vorzeige-Senator angesehen, dessen Teilnahme an der Verschwörung glaubwürdige Legitimität verlieh.

Sommer führt aus, dass die Gegebenheiten vor dem Mord bereits angespannt waren. Am Tag des Attentats litt Caesar unter Albträumen, die ihn zögern ließen, doch letztlich überredete ihn Decimus Brutus, zur Senatssitzung zu erscheinen. Der Kern des Problems lag nicht nur in Caesars Macht, sondern auch in der unaufhörlichen Angst seiner Widersacher, dass er endgültig einen Königstitel annehmen und damit die Republik endgültig destabilisieren könnte. Selbst sein erstes Angebot, das Diadem während der Lupercalien zu tragen, hatte er nur zur Schau abgelehnt.

Als die Verschwörer schließlich zuschlugen, umringten sie Caesar sofort, der von den ersten Dolchstößen überrascht wurde. Der wohl bekannteste Moment des Mordes ist Caesars exclamatio „Et tu, Brute?“, als er Marcus Brutus unter den Angreifern erblickte. Dieses Zitat wird oft als Symbol für den Betrug unter Freunden betrachtet und verdeutlicht das schreckliche Ausmaß der Machtkämpfe in Rom.

Folgen des Attentats

Nach dem Mord lösten sich die Hoffnungen der Verschwörer auf. Anstatt als Befreier gefeiert zu werden, ernteten sie nur das Chaos und die Angst vor einem neuen Bürgerkrieg. Caesar wurde posthum zu einem nahezu göttlichen Status erhoben. Seine Beisetzung wurde zum Auslöser einer breiten Bewegung, die die Grenzen der bestehenden Machtverhältnisse radikal in Frage stellte.

Die Verschwörer waren gezwungen, sich auf dem Kapitol zu verschanzen, aber ihre Pläne zerbrachen schnell, da der geschätzte Konsul Antonius die Kontrolle über den Senat zurückgewinnen konnte. Binnen kürzester Zeit wurden Caesars Reformen wieder gültig erklärt, und sein Testament, das einen Teil seines Vermögens an das Volk hinterließ, erweckte bei den Bürgern starken Groll und verbitterte die Verschwörer noch mehr.

Sommer betont, dass die Ermordung Caesars nicht nur als Akt der Verzweiflung betrachtet werden darf, sondern als eine folgenschwere Fehlkalkulation, die letztlich die Türen zu einem neuen autokratischen Regime öffnete. Dies geschah durch Caesars Adoptivsohn Octavian, der später als Augustus bekannt wurde und das Kaiserreich etablierte. Gestión von Macht, die verfrüht für die Republikaner zurückgewonnen wurde, führte nur zu mehr Repression als je zuvor.

Die Erforschung der Ereignisse um den Mord an Caesar bietet nicht nur Einblicke in die antike Geschichte, sondern verdeutlicht auch universelle Probleme der Macht, des Kampfes um Freiheit und die bis heute gültigen Rhetoriken rund um die Notwendigkeit politischer Veränderungen. Das Werk von Michael Sommer, „Mordsache Caesar. Die letzten Tage des Diktators“, geht kritisch auf das Geschehen ein und wirft viele Fragen zur Natur der Macht und ihrer Protagonisten auf, was für heutige gesellschaftliche Diskurse von enormer Bedeutung ist. Mehr Informationen zu diesem Thema finden sich im Bericht auf www.welt.de.