Kampen om den österrikiska bowlen: Sex lag, ett mål – vem blir mästare?

Austrian Football League (AFL) börjar sin 41:a säsong lördagen den 22 mars 2025 med bara sex lag som tävlar om den eftertraktade platsen i Austrian Bowl XL. Den här säsongen når sin kulmen den 26 juli i NV Arena i St. Pölten. De försvarande mästarna är Prague Black Panthers, som kommer att möta Donau Dragons på bortaplan i en spännande öppningsmatch. Vienna Vikings, Graz Giants, Raiders Tirol och Salzburg Ducks är också fast beslutna att ta hem titeln. Särskilt Vikings, under ledning av huvudtränaren Benjamin Sobotka, vill studsa tillbaka från förra säsongens motgångar. President Karl Wurm betonar att laget vill försvara delstatsmästerskapet samt vinna den österrikiska bowlen, medan Sobotka initialt fokuserar på den direkta duellen med Raiders.

I år blir ligan mycket mer kompakt genom att minska antalet lag till sex, vilket innebär att varje lag kommer att spela mot de andra lagen en gång i de tio omgångarna i den ordinarie omgången. De fyra bästa kvalificerar sig till semifinal. Det skedde också betydande förändringar under lågsäsongen: Vikings har skrivit på en ny quarterback, Aaron Ellis, som kommer att ersätta den tidigare stjärnan Nico Hrouda. Samtidigt har Graz Giants lyckats återgå till sin gamla styrka under sin nya huvudtränare Stefan Pokorny, efter att ha vunnit sitt senaste mästerskap för 17 år sedan. Pokorny tillför mycket erfarenhet och ser en spännande säsong som kommer att präglas av närkamper.

Tävling mellan lagen

Salzburg Ducks går också in i den nya säsongen med ny entusiasm och är glada över sin nya, toppmoderna fotbollsanläggning. Huvudtränaren Joe Ashfield är entusiastisk över träningsförhållandena och hoppas att nya quarterbacken Ian Gehrke från Tyskland kan nå sina mål. Raiders Tirol kommer att ha en lokal quarterback som leder laget för första gången, Stefan Maiacher. Tränaren Dominik Bauer är övertygad om att Maiacher effektivt kan använda lagets styrkor. Dessa olika förändringar och nya laguppställningar gör tävlingen i AFL särskilt spännande.

Med ett minskat deltagarfält verkar chanserna vara lika för varje enskild klubb, vilket gör ligan ännu mer intressant. Hur oe24.at och fotboll-austria.com rapport kommer säsongen säkerligen att bjuda på fängslande konkurrens med många högklassiga möten, alla presenterade i ett kompakt och spännande ligaformat.