Bitka za avstrijski bowl: šest ekip, en cilj – kdo bo prvak?

Avstrijska nogometna liga (AFL) začne svojo 41. sezono v soboto, 22. marca 2025, s samo šestimi ekipami, ki se potegujejo za želeno mesto v Austrian Bowl XL. Letošnja sezona bo svoj vrhunec dosegla 26. julija v NV Areni v St. Pöltnu. Branilci naslova so Prague Black Panthers, ki se bodo v razburljivi uvodni tekmi pomerili z Danube Dragons v gosteh. Vienna Vikings, Graz Giants, Raiders Tirol in Salzburg Ducks so prav tako odločeni, da domov prinesejo naslov. Predvsem Vikingi se pod vodstvom glavnega trenerja Benjamina Sobotke želijo pobrati po spodrsljajih lanske sezone. Predsednik Karl Wurm poudarja, da želi ekipa ubraniti naslov državnega prvaka in osvojiti Austrian Bowl, medtem ko se Sobotka sprva osredotoča na neposredni dvoboj z Raidersi.

Letos bo liga precej bolj strnjena z zmanjšanjem števila ekip na šest, kar pomeni, da bo vsaka ekipa igrala z drugimi ekipami enkrat v desetih krogih rednega kroga. Prvi štirje se uvrstijo v polfinale. Izven sezone je prišlo tudi do pomembnih sprememb: Vikingi so podpisali pogodbo z novim branilcem, Aaronom Ellisom, ki bo zamenjal nekdanjega zvezdnika Nica Hroudo. Obenem se je graški velikan pod vodstvom novega trenerja Stefana Pokornyja uspel vrniti na staro moč, saj je zadnji naslov prvaka osvojil pred 17 leti. Pokorny prinaša veliko izkušenj in napoveduje razburljivo sezono, ki jo bodo zaznamovale izenačene igre.

Tekmovanje med ekipami

Tudi Salzburg Ducks vstopajo v novo sezono s svežim entuziazmom in so veseli svojega novega, najsodobnejšega nogometnega objekta. Glavni trener Joe Ashfield je navdušen nad pogoji za trening in upa, da bo novi branilec Ian Gehrke iz Nemčije lahko dosegel svoje cilje. Moštvo Raiders Tirol bo prvič vodilo lokalni branilec, Stefan Maiacher. Trener Dominik Bauer je prepričan, da zna Maiacher učinkovito izkoristiti prednosti ekipe. Zaradi teh različnih sprememb in novih postav je tekmovanje v AFL še posebej razburljivo.

Z zmanjšanim številom udeležencev se zdi, da so možnosti enake za vse posamezne klube, zaradi česar je liga še bolj zanimiva. kako oe24.at in football-austria.com poročila, bo sezona zagotovo ponudila privlačno tekmovanje s številnimi vrhunskimi srečanji, ki bodo vsa predstavljena v strnjenem in razburljivem ligaškem formatu.