In den USA bereiten sich die Behörden auf einen der heftigsten Winterstürme der vergangenen Jahre vor. Der Sturm wird voraussichtlich über 180 Millionen Menschen in Alarmbereitschaft versetzen und sich über eine Strecke von rund 3.000 Kilometern von New Mexico bis nach Maine erstrecken. In mindestens 18 Bundesstaaten, darunter New York, Texas und Georgia, wurde bereits der Notstand ausgerufen. Dies ermöglicht eine schnellere Mobilisierung von Hilfsgeldern und Personal, um den betroffenen Regionen sofortige Unterstützung zukommen zu lassen. Kleine Zeitung berichtet, dass Berichte über leere Supermarktregale und vorbereitete Notunterkünfte zunehmen, da sich die Menschen auf die bevorstehenden extremen Bedingungen einstellen.
Die Wettervorhersagen prognostizieren heftige Schneefälle und extreme Minustemperaturen. Laut Meteorologen könnten die gefühlten Temperaturen in parts des Mittleren Westens bis auf minus 40 Grad Celsius sinken. New Yorks Gouverneurin Kathy Hochul warnte vor einer „absolut tödlichen“ Kälte, während die Behörden dringend dazu raten, Wohnungen nicht zu verlassen und Haustiere vor der Kälte zu schützen. Tagesschau schätzt, dass die Kombination aus starkem Wind und Schneefall die Sicht erheblich einschränken könnte, was zusätzliche Risiken für Autofahrer birgt.
Stromausfälle und Flugausfälle
Während sich die Regionen auf den Sturm vorbereiten, sind bereits mehrere tausend Haushalte, insbesondere in Texas, ohne Strom. Mehr als 30.000 Haushalte sind betroffen, und es gibt Befürchtungen über weitere massive Stromausfälle, die durch umknickende Bäume und gebrochene oberirdische Leitungen aufgrund von Blitzeis verursacht werden könnten. In der Luftfahrtbranche haben die Fluggesellschaften, darunter Delta Air Lines, hunderte von Flügen gestrichen. Über 3.400 Flüge am Samstag wurden verspätet oder gestrichen, und für Sonntag wird mit über 5.000 Streichungen gerechnet. Am Großflughafen Dallas-Fort Worth wurde zwei Drittel der geplanten Abflüge annulliert. DW berichtet, dass die US-Regierung bereits knapp 30 Such- und Rettungsteams in Bereitschaft versetzt hat, um rasch reagieren zu können.
Die Behörden betonen die Dringlichkeit, sich auf die Herausforderungen vorzubereiten, die dieser Wintersturm mit sich bringen könnte. Schnelle und effektive Maßnahmen sind notwendig, um die Sicherheit der Bürger zu gewährleisten und mögliche Gefahren abzuwehren.