Australske forfædres rester returneret fra tyske museer efter mere end 100 år

Australske forfædres rester returneret fra tyske museer efter mere end 100 år

Fem sæt forfædres rester fra Australien, som har været med siden 1800-tallet tyske museumsbesiddelser blev returneret ved en ceremoni torsdag. En samfundsrepræsentant beskrev øjeblikket som trist, men samtidig "meget glædeligt".

At give tilbage som en del af den løbende indsats

Tilbageleveringen af ​​resterne er en del af de igangværende bestræbelser fra tyske museer og myndigheder for at returnere menneskelige rester og kulturelle artefakter taget i kolonitiden. I dette særlige tilfælde blev tre sæt rester, der havde været opbevaret i Berlin siden 1880, afleveret sammen med to andre sæt, der havde været opbevaret i den nordvesttyske by Oldenburg. Fire repræsentanter for Ugar Island-samfundet, en del af Torres Strait-øerne på den nordøstlige spids af Australien, rejste til Berlin for at ære deres forfædre og ledsage tilbageleveringen af ​​deres rester.

At give kulturarven tilbage

"Disse forfædres rester bør aldrig være her," understregede Hermann Parzinger, lederen af ​​den preussiske kulturarvsfond, som fører tilsyn med Berlins statsmuseer. "De er her, fordi europæere, i kolonitiden og derefter, så andre folkeslag og kulturer som objekter for deres forskning - tilegner sig artefakter fra kulturer uden for Europa i et omfang, der næsten er utænkeligt i dag, og endda vanhelligede disse samfunds gravsteder i processen," tilføjede han.

Betydningen af ​​hjemsendelse

Han tilføjede, at i slutningen af ​​det 19. århundrede udviklede Berlins museer et netværk af lærde, rejsende, forhandlere og andre, der bragte kulturelle genstande tilbage fra hele verden. "I konkurrencen med andre store europæiske museer blev menneskeheden og værdigheden af ​​de mennesker, de mødte, alt for ofte ignoreret." Tilbageleveringen af ​​resterne fra Det Etnologiske Museum i Berlin og Statens Museum for Natur og Menneske i Oldenburg betyder, at 162 sæt af forfædres rester fra Tyskland nu er blevet returneret til Australien, og i alt omkring 1.700 fra hele verden, ifølge Natasha Smith, Australiens ambassadør i Tyskland. Hun understregede, at disse tilbagevenden er "en ekstremt høj prioritet" for Aboriginal og Torres Strait Islander samfund og regeringen.

Et øjebliks helbredelse

"Det er trist, men det er et meget glædeligt øjeblik," sagde Rocky Stephen, en repræsentant for Ugar Island-samfundet, ved ceremonien til ære for forfædrene. "Dette er en helingsproces, der vil finde sted, når de vender tilbage til os." Han tilføjede: "Det gør ikke noget, hvis det var næsten en 40-timers rejse at komme hertil, fordi de var savnet fra vores hjem i 144 år."

Forpligtelse til hjemsendelse

Museerne i Berlin har nu sat sig som mål at "gøre alt for at muliggøre repatriering" af rester, hvis oprindelsesland og -samfund kan identificeres, og som de ønsker at bringe hjem, forklarede Parzinger. På tværs af Europa og Nordamerika har regeringer og museer i stigende grad søgt at løse ejerskabstvister over genstande, der blev plyndret under kolonitiden.

Eksempler på afkast

I 2022 underskrev for eksempel Tyskland og Nigeria en aftale, der banede vejen for tilbageleveringen af ​​hundredvis af artefakter kendt som Benin-bronzerne, taget af en britisk koloniekspedition til Afrika for mere end 120 år siden.