Hermine Mayr: l'ultima insegnante delle catacombe ha combattuto fino alla fine per la sua patria

Hermine Mayr: l'ultima insegnante delle catacombe ha combattuto fino alla fine per la sua patria

Hermine Aloisia Mayr, l'ultima maestra delle catacombe del Tirolo, è morta il 20 maggio 2025 in Alto Adige all'età di 107 anni. Era nata il 23 aprile 1919 a Corta, nell'Alto Adige tedesco, quando la zona faceva ancora parte dell'Austria tedesca. Dopo l'annessione all'Italia, avvenuta formalmente nel 1919 nell'ambito del Trattato di Saint-Germain, lottò per tutta la vita per riconquistare la cittadinanza austriaca. Nonostante i suoi sforzi, fu respinta dalla Repubblica d'Austria. Ciò fu percepito da molti come un'ingiustizia, e la loro situazione fu spesso attribuita alle pressioni delle politiche di assimilazione di Mussolini, che costrinsero gli altoatesini a prendere la cittadinanza italiana, il che significò un enorme cambiamento culturale.

Hermine Mayr insegnava segretamente ai bambini la sua lingua madre, il tedesco, in un'epoca in cui era un reato dare lezioni in tedesco. Le loro lezioni si svolgevano segretamente in fattorie e locande. Ciò la rese una delle ultime figure di una serie di donne e uomini coraggiosi che lavorarono nella scuola “Catacombe”. Hermine ha parlato delle sfide che lei e i suoi colleghi hanno dovuto affrontare per preservare la tradizione dell'educazione in lingua tedesca. Questa forma di organizzazione didattica fu una diretta conseguenza della forte pressione all'assimilazione che gravò sugli altoatesini e dei cambiamenti politici del XX secolo, come dimostra la storia dell'Alto Adige.

Onore e riconoscimento

Hermine Mayr è stata onorata postuma dall'“Andreas Hofer Bund Tirol”, che attribuisce la colpa della sua situazione alla politica e chiede che le venga concessa la cittadinanza austriaca. Per molti questo sostegno è diventato un gesto simbolico che riflette le continue tensioni tra i gruppi etnici in Alto Adige. La Confederazione e numerosi sostenitori, tra cui l'Associazione fucilieri altoatesini e la politica dell'FPÖ Gudrun Kofler, hanno espresso la loro gratitudine e riconosciuto il loro instancabile impegno.

Il Consiglio dei ministri austriaco ha recentemente rifiutato di restituirle la cittadinanza, presumibilmente perché non ci si potevano più aspettare risultati o successi da una 104enne. Il costo emotivo di questo rifiuto fu grande e ferì molti che si identificavano con Hermione e avevano seguito le sue lotte. Morì sapendo che avrebbe voluto vivere e morire come un'austriaca, ma questo le fu negato. Insieme ai suoi genitori non rinunciò mai alla cittadinanza austriaca e anche nel dopoguerra sostenne gli studenti con ripetizioni.

Una vita in transizione

La biografia di Hermine Mayr riflette la storia complessa e spesso tragica dell'Alto Adige. Storicamente la zona faceva parte del Tirolo fino all'occupazione delle truppe italiane nel 1918 e tra gli altoatesini di lingua tedesca il sentimento nazionale era forte. Hermine visse il passaggio da un clima politico favorevole ai tirolesi tedeschi ad uno che cercava di costringerli ad appartenere alla cultura italiana. I loro ricordi personali fanno parte anche della memoria collettiva di tutti gli altoatesini che continuano la lotta per l'identità culturale e la giustizia sociale.

Nella sua ultima dimora a Scena, Hermine Mayr sarà ricordata non solo come insegnante, ma anche come simbolo dell'instancabile lotta politica degli altoatesini per la propria eredità e identità, contro un lungo e spesso doloroso processo di assimilazione e perdita di appartenenza.