Ex-amerikansk pilot som tränade Kina utlämnas till USA

Ex-amerikansk pilot som tränade Kina utlämnas till USA

Brisbane, Australien - En före detta amerikansk marinsoldat som anklagas för att ha tränat kinesiska militärpiloter kommer att deporteras till USA för att ställas inför rätta. Detta bekräftades av Australiens justitieminister på måndagen och representerar ett bakslag för supportrar som offentligt har krävt hans frigivning.

Gripande och anklagelser

Daniel Duggan, en naturaliserad australiensare, greps i delstaten New South Wales 2022. Detta kom som ett resultat av ett åtal 2017 av en amerikansk jury som anklagade honom för att ha tränat kinesiska militärpiloter i strid med ett amerikanskt vapenembargo. Duggan förnekar anklagelserna och säger att amerikanska myndigheter var medvetna om hans aktiviteter och att han bara utbildade civila piloter för att möta Kinas blomstrande flygindustri.

Regeringens beslut

Justitieminister Mark Dreyfus bekräftade att Duggan "bör utlämnas för att möta anklagelserna." Dreyfus uttalade, "Mr. Duggan hade möjlighet att presentera argument om varför han inte skulle utlämnas till USA. Jag tog hänsyn till all tillgänglig information när jag fattade mitt beslut." Det beslutet följde på en domares godkännande av utlämning i maj.

Familjens reaktioner

I ett uttalande sa pilotens fru, Saffrine Duggan, att hon och deras sex barn var "chockade och helt förkrossade över detta känslolösa och omänskliga beslut som fattades av regeringen strax före jul utan förklaring eller motivering." Hon tillade: "Vi känner oss svikna av den australiensiska regeringen och är djupt besvikna över att de fullständigt har misslyckats med sin plikt att skydda en australisk familj. Vi överväger nu vilka alternativ som finns tillgängliga för oss."

Konsekvenser av en fällande dom

Om Duggan döms riskerar han upp till 65 års fängelse.

Argument mot utlämning

Duggan har suttit häktad sedan han greps i oktober 2022, bara veckor efter att han återvänt till sin familj i Australien efter att ha arbetat i Kina i sex år. Han greps av australiensisk polis på begäran av amerikanska myndigheter. Åtalet från 2017, inlämnat i distriktet Washington, säger att Duggan fick ett e-postmeddelande från det amerikanska utrikesdepartementet "så tidigt som 2008" som informerade honom om att han behövde registrera sig hos Arms Traffic Controls Directorate och ansöka om godkännande för att utbilda ett utländskt flygvapen.

Samarbete med Sydafrika

Istället påstås det att han samarbetat med andra - inklusive South Africa Test Flight Academy (TFASA) - för att exportera försvarstjänster i strid med vapenembargot mot Kina. I ett uttalande till CNN 2023 sa TFASA att det följer lagarna i varje jurisdiktion där det är verksamt. I uttalandet nämns att Duggan hade ett testpilotkontrakt för företaget i Sydafrika mellan november och december 2012 och "aldrig arbetat för TFASA i förhållande till utbildningsmandat i Kina".

Politiska implikationer

Duggan flyttade till Kina 2013 och avsade sig sitt amerikanska medborgarskap vid den amerikanska ambassaden i Peking 2016, och återdaterade det till ett certifikat från 2012 för att återspegla tiden då han blev australiensisk medborgare, sa hans advokater.

I en 89-sidig inlaga som lämnades in till Dreyfus i augusti, hävdade Duggans advokater att den tidigare amerikanska soldaten hade blivit en politisk bricka i en tid av ökade spänningar mellan USA och Kina. De hävdar att hans fall användes för att signalera till västerländska piloter att alla kontakter med Kina inte kommer att tolereras av USA eller dess allierade.

"Utlämningsbegäran är ett brutalt svar på amerikansk sinofobi", skrev hans advokat Bernard Collaery i ett brev som åtföljde framställningen. "Medan vissa kan njuta av att använda Daniel Duggan som syndabock, kan hans utlämning till en miljö dominerad av politik och ett semi-lagligt fängelsesystem också representera ett djupt moraliskt och utrikespolitiskt misslyckande för Australien", tillade han.

Duggans arrestering för två år sedan sammanföll med bildandet av en starkare säkerhetsallians mellan USA, Storbritannien och Australien under AUKUS – ett avtal som undertecknades 2021 för att agera tillsammans i Stilla havet mot ett allt mer självsäkert Kina. Sedan dess har Storbritannien och Australien skärpt sina lagar angående före detta militär personal och deras eftertjänstverksamhet.