Japans fødselsrate når historisk lavt

Japans fødselsrate når historisk lavt

TOKYO, Japan - Antallet af nyfødte i Japan er faldende, ifølge nylige regeringsdata offentliggjort onsdag hurtigere end oprindeligt forventet. I 2024 faldt antallet af årlige fødsler til endnu et rekordlavt niveau på 686.061 børn, et fald på 5,7 % i forhold til året før. Det er første gang, antallet af nyfødte er faldet til under 700.000, siden registreringerne begyndte i 1899. Det er 16. år i træk med tilbagegang.

Historisk fald i fødselstal

Antallet af nyfødte er omkring en fjerdedel af de 2,7 millioner fødsler i 1949 under efterkrigstidens babyboom. Disse bekymrende data kommer fra et land med en hurtigt aldrende og faldende befolkning. Eksperter rejser bekymringer om økonomisk bæredygtighed og national sikkerhed, især midt i bestræbelserne på at øge forsvarsudgifterne.

Politiske reaktioner på den demografiske krise

Premierminister Shigeru Ishiba kaldte situationen for en "stille nødsituation" og lovede at fremme et mere fleksibelt arbejdsmiljø og træffe andre foranstaltninger for at hjælpe ægtepar med en bedre balance mellem arbejde og forældreskab. Dette gælder især i landdistrikter, hvor familieværdier har tendens til at være mere konservative, og der er mere pres på kvinder.

Globale tendenser i fødselsrater

Japan er ikke det eneste østasiatiske land med faldende fødselstal og en aldrende befolkning. Sydkorea og Kina har i årevis truffet foranstaltninger for at tilskynde familier til at få flere børn. Vietnam har også for nylig skrottet årtier gamle love, der begrænsede familier til to børn i et forsøg på at standse faldende fødselstal.

Fertilitetsrate og samfundsmæssige udfordringer

De seneste data fra sundhedsministeriet viser, at Japans fertilitetsrate - det gennemsnitlige antal børn, en kvinde føder i sin levetid - faldt til et nyt lavpunkt på 1,15 i 2024, fra 1,2 året før. Antallet af ægteskaber steg lidt til 485.063 par, men den nedadgående tendens er uændret siden 1970'erne.

Forhindringer for unge par

Eksperter siger, at regeringens tiltag ikke i tilstrækkelig grad imødekommer det voksende antal unge, der tøver med at blive gift. Mange unge giver deres beslutning om at gifte sig eller få børn skylden for dystre jobudsigter, de høje leveomkostninger og en kønsdiskriminerende virksomhedskultur, der lægger yderligere byrder på kvinder og arbejdende mødre.

Sociale normer og pres for at gifte sig

En stigende andel af kvinder nævner pres for at tage deres mands efternavn som en grund til deres modvilje mod at gifte sig. Japansk lov kræver, at par vælger et fælles efternavn, når de gifter sig.

Prognoser for fremtiden

Japan har en befolkning på omkring 124 millioner mennesker, hvilket kan falde til 87 millioner i 2070, med 40 % af befolkningen over 65 år.