Stråler sikrer Tropicana Field-reparasjoner for starten av 2026-sesongen

Stråler sikrer Tropicana Field-reparasjoner for starten av 2026-sesongen

I St. Petersburg, Florida, etter innledende usikkerhet, har situasjonen angående reparasjon av Tropicana Field, som ble betydelig skadet av orkanen, blitt klar. Tampa Bay Rays støtter nå en Byplan verdt 55,7 millioner dollar, som bør implementeres i tide til starten av 2026-sesongen. I mellomtiden forbereder laget seg på å spille på New York Yankees' treningsanlegg i Tampa i år.

Klare uttalelser fra Rays-ledelsen

Rays co-president Matt Silverman gjorde det klart i en e-post til St. Petersburgs sjefsadministrator at teamet ønsker å løse eventuelle spørsmål om deres støtte til gjenoppbyggingen. I henhold til eksisterende kontrakt er det kommunen som har ansvaret for å finansiere arbeidet.

Nye byggeplaner for Tropicana Field

"Selv om vi var villige til å vurdere et scenario der byen forlater sin forpliktelse til å gjenoppbygge stadion, støtter Rays gjenoppbyggingen av Tropicana Field under vilkårene i gjeldende bruksavtale," skrev Silverman.

Skader fra orkanen Milton

Orkanen Milton forårsaket betydelig skade på taket på Tropicana Field 9. oktober, og forårsaket vannbølger og andre skader på det indre av det nå utsatte stadionet. Selv om tiltak allerede er iverksatt for å forhindre ytterligere skade fra været, har det vært bekymringer for hele reparasjonsprosessen, ettersom gjeldende planer krever at stadion skal rives uansett for å gi plass til et nytt stadion på 1,3 milliarder dollar. Disse planene inkluderer å beholde strålene i St. Petersburg i ytterligere 30 år.

Det haster med gjenoppbygging

"Tid er av essensen," understreket Silverman i sin e-post til byen den 30. desember, som ble utgitt mandag. Selv delvis bruk av Tropicana Field i løpet av 2026-sesongen "ville skape enorme logistikk- og inntektsutfordringer for laget," skrev han.

Samarbeid mellom byen og Rays

I en uttalelse mandag sa byen St. Petersburg at de er "forståelse for forstyrrelsen av Rays virksomhet forårsaket av orkanen" og ønsker teamets tilbakevending til Tropicana Field velkommen. "Vi ser frem til å fortsette å jobbe med Rays - gjennom deltakelse i en samarbeidende arbeidsgruppe - og byrådet for å bringe Major League Baseball-spill tilbake til St. Petersburg," sa byen.

Planlagt reparasjonsforslag og bysvar

Byens arkitekt la først frem reparasjonsforslaget 12. desember, men det er ennå ikke helt godkjent. Medlemmer av Bystyret har vist motvilje, spesielt på grunn av kostnader, ettersom innbyggere og bedrifter fortsetter å nøle av virkningene av orkanen Milton og Orkanen Helene er berørt.

Finansiering av gjenoppbygging

Ordfører Ken Welch har sagt at forsikrings- og Federal Emergency Management Agency (FEMA)-finansiering bør dekke størstedelen av kostnadene. Silverman uttalte også at Major League Baseball har informert laget om at det vil ansette sin egen konsulent for å overvåke reparasjonsarbeidet og tidsplanen.

Nytt stadionprosjekt i St. Petersburg

Rays' planlagte nye stadion i sentrum er en del av en 6,5 milliarder dollar prosjekt, som inkluderer rimelige boliger, et afroamerikansk historiemuseum, butikker og kontorlokaler, og restauranter og barer, blant andre fasiliteter. Prosjektet kalles Historic Gas Plant District, som en gang var et blomstrende afroamerikansk samfunn som ble fordrevet av byggingen av stadion og en motorvei.

Stråler fremtidige spill og forpliktelser

The Rays forbereder seg på å spille hjemmekampene sine i 2025 på Steinbrenner Field, Yankees' treningsanlegg med 11 000 seter i Tampa. Når Tropicana Field er reparert, erkjenner Silverman og Rays at under kontrakten deres med St. Petersburg må de spille der i tre sesonger til. "Vi ser frem til en storslått gjenåpning," sa Silverman.