Stråler sikrer Tropicana Field-reparationer til starten af ​​2026-sæsonen

Stråler sikrer Tropicana Field-reparationer til starten af ​​2026-sæsonen

I St. Petersburg, Florida, er situationen med hensyn til reparationen af ​​Tropicana Field, som blev betydeligt beskadiget af orkanen, efter indledende usikkerhed blevet klar. Tampa Bay Rays understøtter nu en Byplan til en værdi af 55,7 millioner dollars, som skulle implementeres i tide til starten af ​​2026-sæsonen. I mellemtiden forbereder holdet sig på at spille på New York Yankees' træningsanlæg i Tampa i år.

Klare udtalelser fra Rays ledelse

Rays medpræsident Matt Silverman gjorde det klart i en e-mail til St. Petersborgs chefadministrator, at teamet gerne vil løse eventuelle spørgsmål om dets støtte til genopbygningsindsatsen. Kommunen står ifølge den eksisterende kontrakt for at finansiere arbejdet.

Nye byggeplaner for Tropicana Field

"Selvom vi var villige til at overveje et scenarie, hvor byen forlader sin forpligtelse til at genopbygge stadionet, støtter Rays genopbygningen af ​​Tropicana Field under betingelserne i den nuværende brugsaftale," skrev Silverman.

Skader fra orkanen Milton

Orkanen Milton forårsagede betydelig skade på taget af Tropicana Field den 9. oktober, hvilket forårsagede bølger af vand og andre skader på det indre af det nu udsatte stadion. Selvom der allerede er truffet foranstaltninger for at forhindre yderligere skader fra vejret, har der været bekymringer om den fulde reparationsproces, da de nuværende planer kræver, at stadionet alligevel skal rives ned for at gøre plads til et nyt stadion til $1,3 milliarder. Disse planer inkluderer at beholde strålerne i St. Petersborg i yderligere 30 år.

Det haster med genopbygning

"Tid er af essensen," understregede Silverman i sin e-mail til byen den 30. december, som blev udgivet mandag. Selv delvis brug af Tropicana Field i 2026-sæsonen "ville skabe massive logistiske og indtægtsmæssige udfordringer for holdet," skrev han.

Samarbejde mellem byen og Rays

I en erklæring mandag sagde byen St. Petersborg, at den er "forståelse for forstyrrelsen af ​​Rays' forretning forårsaget af orkanen" og glæder sig over holdets tilbagevenden til Tropicana Field. "Vi ser frem til at fortsætte med at arbejde med Rays - gennem deltagelse i en samarbejdsgruppe - og byrådet for at bringe Major League Baseball-kampe tilbage til St. Petersborg," sagde byen.

Planlagt reparationsforslag og byreaktion

Byens arkitekt fremlagde i første omgang reparationsforslaget den 12. december, men det er endnu ikke fuldt godkendt. Medlemmer af byråd har vist tilbageholdenhed, især på grund af omkostninger, da beboere og virksomheder fortsætter med at narre af virkningerne af orkanen Milton og Orkanen Helene er ramt.

Finansiering af genopbygning

Borgmester Ken Welch har sagt, at forsikrings- og Federal Emergency Management Agency (FEMA) finansiering bør dække størstedelen af ​​omkostningerne. Silverman udtalte også, at Major League Baseball har informeret holdet om, at det vil ansætte sin egen konsulent til at overvåge reparationsarbejdet og tidsplanen.

Nyt stadionprojekt i St. Petersborg

Rays' planlagte nye stadion i centrum er en del af et 6,5 milliarder dollars projekt, som omfatter billige boliger, et afroamerikansk historiemuseum, detail- og kontorlokaler samt restauranter og barer blandt andre faciliteter. Projektet kaldes Historic Gas Plant District, som engang var et blomstrende afroamerikansk samfund, der blev fordrevet af opførelsen af ​​stadion og en motorvej.

Rays fremtidige spil og forpligtelser

Rays forbereder sig på at spille deres hjemmekampe i 2025 på Steinbrenner Field, Yankees' 11.000-sæders træningsanlæg i Tampa. Når Tropicana Field er repareret, erkender Silverman og Rays, at de ifølge deres kontrakt med St. Petersburg skal spille der i tre sæsoner mere. "Vi ser frem til en storslået genåbning," sagde Silverman.