Ecuador velger ny president etter vold og strømbrudd

Ecuador velger ny president etter vold og strømbrudd

Ecuadors velgere står overfor utfordringen med å velge en ny president for andre gang på 18 måneder. Dette kommer i sammenheng med en sikkerhetskrise uten sidestykke i landet. Den sittende presidenten Daniel Noboa, sønn av en bananmagnat, ble valgt i 2023 for å fullføre perioden til sin forgjenger Guillermo Lasso, som trakk seg, oppløste parlamentet og utløste nyvalg for å unngå riksrett.

Hvem er Daniel Noboa?

Den 37 år gamle gründeren Noboa var overraskelseskandidaten i valget i 2023 og slo sin rival Luisa González i andre runde. I løpet av valgkampen prøvde han å fremstille seg selv som en «venstreliberal», men i løpet av sin korte tid i vervet gikk han hardt ut på kriminalitet.

Noboa har erklært en rekke unntakstilstander i løpet av sin tid i embetet, utplassert militære enheter til gatene for å bekjempe gjengaktivitet og startet byggingen av et nytt maksimalt sikkerhetsfengsel etter at en beryktet kriminell leder rømte fra varetekt. "Jeg har erklært krig mot terrorister," sa Noboa i et nylig intervju med CNN. "Dette er ikke konvensjonelle gjenger, men terrorgrupper som er godt organisert og strukturert og terroriserer hele regioner."

Den politiske konkurransen

Ved søndagens valg møter Noboa venstreorienterte politiker González og 14 andre kandidater. Hvis ingen kandidater får mer enn 50 % av stemmene eller gapet mellom de to mest populære kandidatene er mer enn 10 %, vil valget gå til en andre runde i april.

González, nær den tidligere venstreorienterte presidenten Rafael Correa, har lovet å bekjempe narkotikahandel like kraftig som Noboa. Hun ber om avskaffelse av SNAI-byrået, som fører tilsyn med fengselssystemet, og ønsker å investere i ansiktsgjenkjenningsteknologi for å redusere lovbrudd. Den planlegger også å gjenopprette justisdepartementet, som Ecuador oppløste i 2018 for å redusere offentlige utgifter.

Den økende volden i Ecuador

Ecuador har blitt et stort senter for kokainhandel, noe som har ført til en pågående sikkerhetskrise. FN-rapporter og rapporter indikerer at Ecuador ligger mellom de to største narkotikaprodusentene, Peru og Colombia. Volden har økt kraftig siden 2021, med drapsraten tre ganger høyere, selv om regjeringen rapporterte en nedgang på 16,5 % i drapssaker i 2024. Kriminelle organisasjoner og lokale gjenger har vært involvert i korrupsjon og utpressing og har truet politiske aktører.

Økonomiske utfordringer

I tillegg til kriminalitetskrisen har en tørke forårsaket av El Niño-fenomenet også rammet landets vannkraftverk hardt, noe som har ført til energimangel. For å redusere strømforbruket organiserte regjeringen flere strømbrudd som varte i opptil 14 timer. Disse strømbruddene skjedde midt i en spent økonomisk situasjon der mer enn halvparten av Ecuadors jobber er uformelle og uregulerte. Eksperter advarer om at den neste presidenten vil få den vanskelige oppgaven å stabilisere en økonomisk situasjon som er på randen av kollaps.

Presidentvalget i Ecuador er derfor preget av alvorlige innenrikspolitiske utfordringer som har både sikkerhetspolitiske og økonomiske dimensjoner. Velgernes kommende avgjørelser kan bli avgjørende for landets fremtid.