Asiens Küstenschutz: Das eigene Long Island gegen den steigenden Meeresspiegel

Asiens Küstenschutz: Das eigene Long Island gegen den steigenden Meeresspiegel

Wasserloggte Parks, überflutete Unterführungen und Straßen, die in knietiefem Wasser versinken – das niedrige Singapur ist mit dem konfrontiert, was Experten als „Störflut“ bezeichnen. Diese stellt zwar eine Belastung dar, gefährdet jedoch nicht unmittelbar Menschen oder Eigentum. In einem kleinen Inselstaat, der stolz auf langfristige Planungen ist, werden die jüngsten Überschwemmungen jedoch als Vorzeichen für weitaus schlimmere Entwicklungen betrachtet.

Die Bedrohung durch den steigenden Meeresspiegel

Die Stadtstaat Singapur schätzt, dass die umgebenden Meere bis Ende dieses Jahrhunderts um 1,15 Meter ansteigen könnten. In einem „Szenario mit hohen Emissionen“ könnten die Pegel bis zum Jahr 2150 um bis zu 2 Meter steigen, so die neuesten staatlichen Prognosen. Kombiniert mit extremen Hochwässern und Sturmfluten könnten die Meeresspiegel in einigen Fällen sogar um bis zu 5 Meter höher liegen als heute – das wäre höher als in rund 30% von Singapur.

Die geplante Lösung: Künstliche Inseln

Die Lösung? Eine 13 Kilometer lange Kette bewohnbarer künstlicher Inseln, die gleichzeitig als Küstenschutzwall für die gesamte südöstliche Küste des 50 Kilometer breiten Landes dienen sollen.

Unter dem Arbeitstitel „Long Island“ wird das Projekt voraussichtlich Jahrzehnte und Milliarden von Dollar in Anspruch nehmen. Der Plan sieht vor, rund 8 Quadratkilometer Land (zweieinhalb Mal so groß wie den Central Park in New York) aus der Singapore Strait zurückzugewinnen.

Langfristige Stadtplanung

Die Idee stammt aus den frühen 1990er-Jahren, hat jedoch in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Im Jahr 2023 stellte Singapurs Urban Redevelopment Authority (URA) einen ersten Entwurf vor, der drei Landflächen umfasst, die durch Tidebauwerke und Pumpstationen miteinander verbunden sind.

Ingenieur- und Umweltstudien sind im Gange, was bedeutet, dass die Form und Position der Inseln noch variieren können. Unter den Beamten besteht jedoch kaum Zweifel, dass die Pläne in irgendeiner Form später im Jahrhundert umgesetzt werden.

Über den Küstenschutz hinaus

Die singapurischen Behörden haben eine einfache Küstenmauer in Betracht gezogen, wollten jedoch den Zugang der Anwohner zur Küste erhalten. Der Plan der URA sieht die Schaffung von über 20 Kilometern neuem Wasserfrontpark vor, wobei auch Land für Wohn-, Freizeit- und Handelsnutzungen zur Verfügung stehen dürfte.

Lee Sze Teck, ein Berater der in Singapur ansässigen Immobilienfirma Huttons Asia, erklärte, dass Long Island das „Potenzial hat, zwischen 30.000 und 60.000 Wohnungen“ in niedrig- und hochgebauten Wohnprojekten zu schaffen.

Selbstversorgung im Wassersektor

Das Land in Singapur, einem der teuersten Immobilienmärkte der Welt, ist notorisch rar. Daher stellt die Schaffung von Wohnraum sicher, dass das Projekt „der Gemeinschaft in vielfältiger Weise dienen kann“, so NTUs Switzer.

Das Projekt hilft außerdem, eine weitere geographische Verwundbarkeit Singapurs abzumildern: den Wassermangel. Trotz seines tropischen Klimas und erheblicher Investitionen in Entsalzungsanlagen ist das Land seit langem auf importiertes Wasser angewiesen, das über die Grenze aus Malaysias Johor-Fluss geliefert wird. Angesichts der zunehmenden Unzufriedenheit unter malaysischen Beamten über den jahrzehntealten Vertrag – und bei den steigenden Wasserbedarfen Singapurs bis 2065 könnte sich verdoppeln – ist Selbstversorgung eine geopolitische Priorität.

Ein großer neuer Wasserreservoir

Die Verbindung zu dem Festland an beiden Enden von Long Island würde ein riesiges neues Reservoir schaffen, das Süßwasser aufstaut, das sonst ins Meer abgeleitet worden wäre. Switzer, der Regierungsbehörden berät, jedoch nicht direkt an dem Projekt beteiligt ist, erklärte, dass der Vorschlag einen „großen Beitrag“ zu Singapurs steigenden Wasserbedarf leisten könnte.

„Die Regierung sucht nach möglichen Vorteilen, wo sie kann,“ fügte er hinzu. „Es geht nicht nur um den Küstenschutz.“

Zukunftssicherung des Landes

Die Beamten gehen davon aus, dass Long Island „einige Jahrzehnte“ in Anspruch nehmen wird, um geplant, entworfen und umgesetzt zu werden. Sobald das Land zurückgewonnen ist, wird es Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern, bis es sich genug gesetzt hat, um darauf zu bauen.

Die singapurische Regierung unterstützt Long Island als Illustration ihrer langfristigen Vision – ein häufiges Thema in der Politik des Landes. (Der Gründungsvater und erste Premierminister des Landes, Lee Kuan Yew, sagte einst: „Ich rechne nicht in Bezug auf die nächste Wahl … ich rechne in Bezug auf die nächste Generation; in Bezug auf die nächsten 100 Jahre; in Bezug auf die Ewigkeit.“)

Herausforderungen der Landgewinnung

Die Landgewinnung war immer zentral für die Bemühungen Singapurs zur Zukunftssicherung. Die Gesamtfläche des Landes ist heute 25% größer als zur Zeit des kolonialen Gründers Sir Stamford Raffles, als Singapur als Handelsstützpunkt für die Britische Ostindien-Kompanie im frühen 19. Jahrhundert gegründet wurde. Tatsächlich wurde auch die Küste, an der Long Island erbaut wird, während der sogenannten „Großen Landgewinnung“ in den 1960er und 1970er Jahren zurückgewonnen, als fast 15 Quadratkilometer neue Flächen, einschließlich eines langen Strandes, im Osten des Landes geschaffen wurden.

Die Landgewinnung bringt jedoch ihre eigenen politischen und umwelttechnischen Herausforderungen mit sich. Der Prozess erfordert riesige Mengen an Füllmaterial (Long Island würde davon laut einer Schätzung 240 Millionen metrische Tonnen benötigen), das traditionell aus importiertem Sand besteht. Doch die wichtigsten Exporteure in Südostasien, Indonesien, Malaysia, Kambodscha und Vietnam, haben zeitweise den Export von Sand wegen umwelttechnischer Bedenken verboten.

Umwelt- und politische Anliegen

Singapur untersucht derzeit Alternativen, um die Abhängigkeit von seinen Nachbarn zu verringern. Derzeit wird untersucht, ob Asche aus verbranntem Müll zusammen mit Erde und Bau-Abfällen verwendet werden kann.

Die Nature Society Singapore hat unterdessen eine Reihe von Umweltanliegen geäußert, darunter die Auswirkungen der Landgewinnung auf die dort heimischen Haarschnecken, Unechte Karettschildkröten und nistenden Malaysian Plovers.

Ein größeres Gesamtbild

Verschiedene andere niedrig gelegene Nationen nutzen oder erwägen die Verwendung von Landgewinnung, um die Auswirkungen des Klimawandels zu mildern.

Das Vorschlag Indonesiens für eine riesige Küstenmauer zum Schutz von Jakarta ist mehr als ein Jahrzehnt nach der ersten Präsentation noch von heftigen politischen Debatten geprägt. Auch Thailand und die Malediven haben den Bau von künstlichen Inseln als Reaktion auf den Anstieg des Meeresspiegels vorgeschlagen.

In Dänemark begann 2022 der Bau einer umstrittenen 271 Hektar großen künstlichen Halbinsel, die die Hauptstadt Kopenhagen vor schwerwiegenden Überschwemmungen schützen soll, obwohl sie weiterhin Gegenstand anhaltender Proteste ist.

Im Gegensatz dazu gab es bisher kaum nennenswerte Oppositionsbewegungen gegen Singapurs Long Island. Die Überschwemmungsresistenz hat in einem Land, das seit 2011 2,5 Milliarden Singapur-Dollar (1,9 Milliarden US-Dollar) in die Verbesserung seiner Abwasserinfrastruktur investiert hat, offensichtlich Priorität.

Obwohl das Konzept möglicherweise als das Aushängeschild für Küstenresilienz gilt, betonte Switzer von NTU, dass die umfassendere Strategie alles von Sediment-Umverteilungen bis hin zu „naturbasierten Lösungen“ umfassen könnte, wie den Bau von Austernbänken oder das Ausweiten von Mangroven und Offshore-Riffen.

„Long Island ist nur ein Teil eines viel, viel größeren Gesamtbildes“, fügte er hinzu. „Als niedrig gelegenes Land, das unglaublich von unserer Küstenlinie abhängt, muss dies im Denkprozess aller ganz oben stehen.“