Opposizione venezuelana in stato d'assedio nascosta nell'ambasciata

Opposizione venezuelana in stato d'assedio nascosta nell'ambasciata

In questi giorni la residenza dell'ambasciatore argentino a Caracas, in Venezuela, è piena di un silenzio opprimente. Invece di conversazioni diplomatiche o canti natalizi, gli unici suoni sono il ronzio di un piccolo generatore diesel che i residenti accendono due volte al giorno per caricare i loro telefoni.

Isolamento della missione diplomatica

Per il resto del tempo la villa resta quasi immutata. I pochi residenti rimasti sono impegnati nei loro compiti solitari, quasi come in una prigione enorme con pochi detenuti. L’ambasciatore è stato espulso dal governo venezuelano in seguito alle contestate elezioni presidenziali di luglio, poco dopo che il presidente Nicolás Maduro si era dichiarato vincitore e Buenos Aires lo aveva contestato.

Richiedenti asilo sotto assedio

Invece, cinque richiedenti asilo politico – tutti membri della squadra guidata dalla leader dell'opposizione venezuelana María Corina Machado – hanno trovato rifugio nella residenza da più di nove mesi. Ora riferiscono di un “assedio” da parte delle forze di sicurezza venezuelane. "La pressione del governo è aumentata nelle ultime settimane. Torture psicologiche, siamo sotto costante sorveglianza e nessuno può visitarci senza autorizzazione... il danno psicologico a cui siamo sottoposti è enorme", ha spiegato Omar González in una conferenza stampa virtuale all'inizio di questo mese.

Elezioni e reazioni internazionali

Dopo le elezioni di luglio, l’opposizione ha rilasciato decine di migliaia di ricevute elettorali, che ha citato come prova che il suo candidato, Edmundo González, aveva vinto le elezioni. Osservatori indipendenti ed esperti elettorali hanno attestato l'autenticità di questi documenti e messo in dubbio la decisione dell'autorità elettorale di riconoscere Maduro come vincitore. Edmundo González è ora fuggito in esilio in Spagna mentre Maduro si prepara a iniziare il suo nuovo mandato il 10 gennaio. González ha pubblicamente promesso di tornare in Venezuela a gennaio per insediare il proprio governo, anche se non è chiaro come potrebbe tornare nel Paese senza il rischio di essere processato.

Crescenti minacce all'opposizione

A marzo, sei esponenti dell'opposizione sono stati accusati di attività terroristica e tradimento per aver collaborato con Machado. Questo è andato clandestinamente poco dopo le elezioni per motivi di sicurezza. Sebbene il governo di Maduro abbia occasionalmente negato che la residenza diplomatica fosse sotto assedio, ha anche annunciato che il gruppo sarebbe presto finito dietro le sbarre. La squadra di Machado sostiene di non aver fatto nulla di male, ma non ha dubbi che se lasciassero la residenza verrebbero arrestati.

Condizioni di vita dei richiedenti asilo

Il gruppo ha deciso di rivolgersi pubblicamente ai media dopo che sono state rafforzate le misure di sicurezza attorno alla residenza, che è sotto protezione diplomatica brasiliana da quando i diplomatici argentini sono stati espulsi. La bandiera verde e gialla brasiliana ora sventola sulla residenza, ma non è presente nessun funzionario a fargli compagnia. Le forze di sicurezza venezuelane hanno istituito una serie di posti di blocco per monitorare l'accesso alla residenza, ma finora non sono riuscite ad entrare.

Carenza di elettricità e acqua

La pressione sui loro rifugi è in aumento. Il 26 novembre, la compagnia energetica statale del Venezuela ha interrotto l’elettricità. Le forze di sicurezza hanno anche preso il controllo degli edifici circostanti e la settimana scorsa il segretario generale dell'Organizzazione degli Stati americani, Luis Almagro, ha pubblicato la foto di una persona che apparentemente osservava l'edificio da un albero vicino, con un fucile da cecchino in mano.

I droni sorvolano regolarmente il sito e le unità di polizia venezuelane hanno minacciato di entrare nella residenza in diverse occasioni, soprattutto all'alba, secondo González e altri che chiedono l'intervento di altri paesi. L'Argentina ha concesso asilo a tutti e sei i rifugiati a marzo, ma i cinque che rimangono nella residenza non hanno modo di arrivarci senza rischiare l'arresto lungo la strada.

La vita in condizioni estreme

Nelle interviste i richiedenti asilo descrivono un quadro desolante della loro vita in isolamento. Omar González, 74 anni, ha la moglie di 53 anni, che ora vive all'estero. Questa è la prima volta che la coppia trascorrerà il Natale separati. "L'elettricità è il nostro problema più grande: non possiamo uscire solo per caricare i nostri telefoni o andare in bagno... siamo isolati", ha detto Magalli Meda, 56 anni, responsabile della campagna di Machado.

L'acqua viene fornita tramite un piccolo serbatoio che può essere riempito solo con il generatore: quando il generatore è spento non c'è acqua corrente. Meda, che di professione fa la designer, cerca di distrarsi dipingendo. "Mi piace dipingere cavalli selvaggi o uccelli che volano via, gabbie aperte... tutto ciò che provo: a volte dipingo il dolore di essere rinchiusa. Questo messaggio è diventato una prigione", ha spiegato.

Accetta le sfide

Il 28 giugno, centesimo giorno di reclusione nella residenza - quando avevano ancora accesso all'acqua e all'elettricità - Pedro Urruchurtu ha pubblicato sul suo account Instagram un breve video diario in cui lo si vede camminare e leggere in giardino: A questo punto, il personale diplomatico poteva entrare e uscire dalla residenza, portando al gruppo libri e altre cose di amici e familiari. Urruchurtu, 34 anni, consigliere per le relazioni internazionali di Machado, ha detto alla CNN che fa 8.000 passi al giorno per mantenere la concentrazione, ma che le tensioni e lo stress del costante isolamento stanno mettendo a dura prova - un sentimento condiviso da tutti e sei.

"Ognuno ha una strategia diversa per affrontare la situazione, ma per la maggior parte sei solo: non è che mangiamo qui insieme e siamo sempre felici... è difficile", ha detto Claudia Macero, 32 anni, portavoce di Machado. Macero, Meda e Urruchurtu cercano di lavorare il più regolarmente possibile per il movimento di opposizione venezuelano, il che spesso significa parlare con parenti e amici di attivisti politici detenuti nelle famigerate prigioni del paese...

Spero in un cambiamento

Il gruppo cerca di mantenere l'ottimismo, speculando su quanto tempo potranno sopravvivere con il poco carburante e cibo rimasti. Quando entrarono nella residenza a marzo, nessuno di loro credeva che vi sarebbero rimasti fino a Natale. “È come se il tempo si fosse fermato”, ha detto Urruchurtu, che ha festeggiato il suo compleanno con una videochiamata alla sua famiglia in ottobre. "Mantenere un'abitudine è molto importante... separare lavoro e divertimento, come tutti abbiamo imparato durante la pandemia. Sotto assedio e senza elettricità, praticamente tutto smette di funzionare quando il generatore smette di funzionare", ha riferito.

Meda è più rilassata e condivide il suo disappunto nei confronti delle istituzioni internazionali che secondo lei dovrebbero fare di più ma che si stanno dimostrando “troppo lente e inefficienti”. La scorsa settimana, l'Associated Press ha riferito che un importante consigliere della Corte penale internazionale si è dimesso a causa dell'incapacità dei pubblici ministeri di agire contro Maduro, che è indagato per crimini contro l'umanità dal 2021 ma mantiene saldamente il controllo del suo Paese.

Dopo il tramonto il gruppo va a letto presto. Il tramonto a Caracas è alle 18 e con la corrente spenta c'è solo la luce delle candele e delle torce elettriche. Macero ammette che spesso ha difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno. “A volte mi sveglio e non ricordo nemmeno che giorno della settimana è perché sono tutti uguali”, ha aggiunto Macero. "Poi inizia il lavoro e siamo costantemente occupati... è più come rifugiarsi nel proprio ufficio senza elettricità né acqua", ha scherzato.