Stephen Knight: el héroe del año de CNN ayuda a los perros en hogares de acogida

Stephen Knight: el héroe del año de CNN ayuda a los perros en hogares de acogida

Stephen Knight, nombrado Héroe del Año de CNN en 2024, viene al rescate con su organización sin fines de lucro Vive proporcionando hogares de acogida para perros mientras sus dueños se centran en su recuperación de las adicciones. Los votantes en línea lo eligieron en las elecciones de este año. Los 5 mejores héroes de CNN fuera de.

Un momento significativo

"Esto lo significa todo para mí. Represento mucho aquí. Represento a la comunidad de recuperación y a la comunidad de rescate de perros... Esto nos ayudará a pasar al siguiente nivel", dijo Knight al recibir el premio.

Un camino difícil hacia la recuperación

El viaje de Knight comenzó en 2011 cuando, a los 51 años, lo perdió todo debido a una adicción a la metanfetamina: su familia, su trabajo, su hogar y casi su vida. VIH positivo y viviendo en su automóvil, ingresó a rehabilitación a instancias de su madre.

La importancia de las mascotas en la recuperación

Después de meses de tratamiento, la vida de Knight cambió cuando un amigo apareció llorando en su puerta. Ella había recaído y estaba sosteniendo a su amado perro, Jayde. Explicó que nadie aceptaría a Jayde y le pidió a Knight que la llevara a un refugio para entregar a su perro.

“Miré a Jayde y nos miramos el uno al otro”, dijo Knight. "Fue uno de los momentos más espirituales en el que pensé: 'Creo que aquí nos necesitamos unos a otros'".

Un enfoque innovador para la ayuda canina

Knight pronto se dio cuenta de que otras personas dudaban o incluso renunciaban al tratamiento porque no podían encontrar un alojamiento seguro para sus mascotas. Buscó consejo en un grupo local de rescate de animales y se educó sobre los protocolos de cuidado de los animales.

"Estos refugios están funcionando con un hacinamiento del 150 por ciento. Cuando hay superpoblación, se empieza a sacrificar a los perros", explicó Knight. "No podemos tolerar que la solución sea sacrificar a los perros".

Más de 1.200 perros rescatados

En 2015, la organización de Caballeros, Los perros importan, registrada como organización sin fines de lucro. Estructuró su programa seleccionando a los solicitantes, realizando evaluaciones del comportamiento animal e implementando contratos que requerían que los participantes cumplieran con su plan de recuperación y completaran un programa de 12 meses posterior a la liberación.

Hoy, Knight vive con sus tres perros, Jayde, Piper y Lady, y su organización ha ayudado a más de 1200 perros y a sus dueños. A medida que Knight se acerca a su decimocuarto año de abstinencia, espera hacer de Dogs Matter un programa modelo a nivel nacional. Su objetivo es dar a otros animales y a sus dueños la misma segunda oportunidad en la vida que él mismo tuvo.

Agradecimiento y apoyo a las hazañas heroicas.

"Comparto este premio con Jayde. Ella es la razón por la que hice esto. Un acto de bondad me llevó al sueño de poder ayudar a los demás y ahora, después de rescatar a 1200 perros, es simplemente increíble. Recién está comenzando", dijo Knight con orgullo.

Como Héroe del Año de CNN, Knight recibirá 100.000 dólares para ampliar su trabajo. Él y los otros 5 mejores héroes de CNN recibirán cada uno una recompensa en efectivo de $10,000 y donaciones equivalentes de hasta $50,000 del Fundación Premio Elevate. Knight también recibirá 50.000 dólares adicionales de Elevate. En su tercer año de colaboración con CNN Heroes, Elevate también brinda apoyo organizativo y de desarrollo de capacidades a los homenajeados.

Una noche llena de desinterés

Invitados famosos como Bradley Cooper, Pedro Pascal, Oprah Winfrey, Misty Copeland y Zachary Quinto se unieron a la transmisión para compartir las historias de los 5 mejores héroes de CNN. Danai Gurira ayudó a honrar a las Jóvenes Maravillas de este año y Kelly Ripa también agradeció a los héroes.

El segundo premio anual CNN Heroes Legacy fue entregado a Michael J. Fox. A Fox le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson a la edad de 29 años y ha estado viviendo desde el inicio de la Fundación Michael J. Fox en 2000 trajo esperanza a millones de personas en todo el mundo. Hasta la fecha, la fundación ha comprometido 2 mil millones de dólares para acelerar la investigación del Parkinson y erradicar la enfermedad.

En su discurso de aceptación, Fox compartió el honor: "Estoy muy orgulloso de hablar en nombre de todas las personas con Parkinson y sus familias que han luchado tan duro por una cura y, a través de nuestra fundación, encontraron una manera de hacerla realidad".