Το αφεντικό της Samsung αθωώθηκε από κατηγορίες για απάτη και χειραγώγηση μετοχών

Το αφεντικό της Samsung αθωώθηκε από κατηγορίες για απάτη και χειραγώγηση μετοχών

Τη Δευτέρα, εφετείο στη Σεούλ αθώωσε τον Πρόεδρο της Samsung Electronics Jay Y. Lee από τις κατηγορίες για λογιστική απάτη και χειραγώγηση μετοχών. Αυτή η απόφαση θα μπορούσε να εξαλείψει τους μακροχρόνιους νομικούς κινδύνους που αντιμετωπίζει σε διάφορες ποινικές υποθέσεις.

Το δικαστήριο επιβεβαιώνει την αθώωση

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Σεούλ επικύρωσε την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου που απέρριψε όλες τις κατηγορίες σε υπόθεση του 2015 που αφορούσε τη συγχώνευση δύο θυγατρικών της Samsung. Οι εισαγγελείς είχαν υποστηρίξει ότι η συγχώνευση χρησίμευσε για να εδραιώσει τον έλεγχο του Lee στον τεχνολογικό γίγαντα.

Προκλήσεις για τη Samsung

Οι νομικές μάχες αποσπούν την προσοχή του Lee, ειδικά καθώς συνεχίζουν να προκύπτουν ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά του να ηγείται της Samsung Electronics. Η εταιρεία είναι παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή τσιπ μνήμης και smartphone και αντιμετωπίζει όλο και περισσότερο τον αυξανόμενο ανταγωνισμό και τις στάσιμες τιμές των μετοχών.

Αντιδράσεις στην ετυμηγορία

Ο δικηγόρος του Lee, Kim You-jin, δήλωσε μετά την ετυμηγορία: "Πήρε πολύ χρόνο. Ελπίζουμε ότι οι κατηγορούμενοι μπορούν τώρα να επικεντρωθούν ξανά στη δουλειά τους". Ο Lee έχει αντιμετωπίσει πολλές νομικές προκλήσεις την τελευταία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένης της συγχώνευσης που άνοιξε το δρόμο για τη διαδοχή του μετά την καρδιακή προσβολή του πατέρα του, Lee Kun-hee, το 2014 που τον άφησε σε κώμα.

Μια αμφιλεγόμενη ετυμηγορία

Ένα κατώτερο δικαστήριο πέρυσι απάλλαξε τον Lee από όλες τις κατηγορίες που σχετίζονται με τη συγχώνευση 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ της Samsung C&T και της Cheil Industries. Ωστόσο, οι εισαγγελείς άσκησαν έφεση μετά την απόφαση άλλου δικαστηρίου ότι η Samsung BioLogics, θυγατρική της Cheil Industries, είχε παραβιάσει τα λογιστικά πρότυπα υπερεκτιμώντας τα περιουσιακά της στοιχεία για να δικαιολογήσει τη συγχώνευση.

Συνέπειες για την εταιρική διαχείριση

Ο δικαστής διαπίστωσε ότι παρόλο που οι λογιστικές πρακτικές της BioLogics περιλάμβαναν "ανάρμοστες πράξεις", όπως η παραποίηση εγγράφων, τα αποτελέσματα εξακολουθούσαν να αντικατοπτρίζουν την οικονομική πραγματικότητα και βασίζονται σε λογικούς λόγους και διαδικασίες. Οι ισχυρισμοί των εισαγγελέων ότι η συγχώνευση προκάλεσε οικονομικές ζημίες στους μετόχους της Samsung C&T απορρίφθηκαν.

Αντιδράσεις του κοινού

Ορισμένες ομάδες της κοινωνίας των πολιτών επέκριναν την απόφαση ως επιεικής προς τον Λι. Η Λαϊκή Αλληλεγγύη για τη Συμμετοχική Δημοκρατία υποστήριξε ότι το δικαστήριο είχε αγνοήσει προηγούμενες αποφάσεις που αφορούσαν την υπόθεση της συγχώνευσης. Ο Λι πέρασε προηγουμένως 18 μήνες στη φυλακή για αδικήματα δωροδοκίας προτού αποφυλακιστεί το 2021 εν μέσω ενός σκανδάλου που οδήγησε σε μαζικές διαδηλώσεις και τελικά ανέτρεψε την τότε Πρόεδρο Παρκ Γκουν-χιέ το 2017.

Προοπτικές για το μέλλον

Το 2022, ο έκπτωτος πλέον πρόεδρος της Νότιας Κορέας Γιουν Σουκ Γιολ έδωσε χάρη στον Λι, λέγοντας ότι ο επιχειρηματίας ήταν απαραίτητος για να ξεπεραστεί μια «εθνική οικονομική κρίση». Η αμφιλεγόμενη συγχώνευση είχε προκαλέσει σάλο στους επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του αμερικανικού hedge fund Elliott, και έθεσε ερωτήματα σχετικά με την εταιρική διακυβέρνηση νοτιοκορεατικών οικογενειακών εταιρειών, οι οποίες συχνά επικρίνονται ότι βάζουν τα συμφέροντα των μελών της οικογένειας πάνω από αυτά των άλλων μετόχων.

Οι τελευταίες εξελίξεις θα μπορούσαν να επιταχύνουν τα νέα για τη Samsung, ειδικά καθώς η εταιρεία αγωνίζεται με στάσιμες πωλήσεις των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της το τρέχον τρίμηνο. Η Samsung Electronics αντιμετωπίζει σκληρό ανταγωνισμό από τη μικρότερη ανταγωνιστική SK Hynix για την παροχή τσιπ μνήμης υψηλής ταχύτητας για τους επεξεργαστές γραφικών τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia και αναμένεται να χάσει πολλά από τα κέρδη που προκύπτουν από την τρέχουσα έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης.