Protestos no Quénia: Governo criminaliza vozes dissidentes

Protestos no Quénia: Governo criminaliza vozes dissidentes

Nairobi, Quénia – O proeminente activista dos direitos humanos Bonifácio Mwangi foi libertado sob fiança após ser acusado de posse ilegal de munição. Os críticos acusam as autoridades de aumentarem os esforços para suprimir as diferenças no país da África Oriental.

Prisão e acusações

A Direcção de Investigações Criminais (DCI) do Quénia anunciou no domingo nas redes sociais que Mwangi foi preso no fim de semana "em conexão com o apoio a actividades terroristas" durante os protestos de 25 de Junho, provocando indignação imediata entre os activistas.

Quando o premiado fotógrafo de 42 anos compareceu ao tribunal na segunda-feira, as acusações de terrorismo foram rebaixadas para duas acusações de “posse de munição sem licença válida de porte de arma de fogo” porque granadas de gás lacrimogêneo e cartuchos de festim foram supostamente encontrados em seu escritório.

A sua detenção ocorreu numa altura em que activistas dizem que mais de 100 manifestantes foram acusados ​​de crimes relacionados com terrorismo, incêndio criminoso e branqueamento de capitais no mês passado, depois de protestos terem eclodido no meio do descontentamento generalizado com o governo do Presidente William Ruto, particularmente entre os jovens.

A luta pelos direitos humanos

“Sou conhecido como um defensor dos direitos humanos, não como um terrorista”, disse Mwangi na noite de segunda-feira após a sua libertação. "Estou determinado e não tenho medo. A única coisa que me pode parar é uma bala na cabeça, mas enquanto viver continuarei a lutar pela mudança de regime. O governo que temos não está a trabalhar para o povo."

Mwangi, que tem criticado duramente os sucessivos governos quenianos e se descreve como um “guardião do povo”, disse que foi preso em casa pela polícia à paisana no sábado e levado para o seu escritório na capital, Nairobi. Ele alegou que a polícia revistou seu escritório, confiscou equipamentos e encontrou duas granadas de gás lacrimogêneo não utilizadas e um cartucho vazio.

Nas redes sociais mostrou uma gravação de Mwangi cantando “Ruto deve ir!” grita enquanto é levado para longe de seu escritório. Um juiz rejeitou as acusações e Mwangi foi libertado sob fiança. A data do julgamento foi marcada para 21 de agosto.

Ataques armados e protestos

Os protestos no Quénia eclodiram em Junho, após vários alegados incidentes de violência policial, incluindo a morte de um professor sob custódia policial. Durante os protestos, houve relatos nas redes sociais de que políticos pró-governo contrataram pessoas para atacar manifestantes pacíficos e danificar propriedades, numa tentativa de desacreditar os protestos.

A Ordem dos Advogados do Quénia, que aconselha e apoia a profissão jurídica, o governo e o público, afirmou numa forte declaração que os protestos foram "infiltrados por bandidos armados e contratados". “Condenamos veementemente este ressurgimento malicioso e deliberado de milícias radicalizadas patrocinadas pela classe política”, acrescentou.

Justamente durante os recentes protestos, a CNN viu grupos de homens com cassetetes marchando lado a lado com a polícia e espancando civis em Nairobi, enquanto oficiais uniformizados observavam. Em outras partes do país, lojas foram incendiadas e uma delegacia de polícia foi atacada.

Tendências políticas e repressão

O presidente queniano, Ruto, acusou alguns políticos de incitarem os jovens à revolta e alertou para as consequências: "A polícia é treinada para lidar com criminosos, não para formação de pais. Se entregar os seus filhos à polícia, o que espera?"

O direito de protestar está protegido pela constituição do Quénia, mas as autoridades descreveram as recentes manifestações como saques caóticos. Os procuradores quenianos acusaram vários jovens de incêndio criminoso e terrorismo, enquanto os juízes estabeleceram condições de fiança elevadas, embora muitos mantivessem a sua inocência.

Grupos de direitos humanos condenaram o uso de acusações de terrorismo. “Estamos profundamente preocupados com o abuso contínuo da lei antiterrorismo para controlar a ordem pública”, afirmou um comunicado do Grupo de Trabalho para a Reforma da Polícia, uma coligação de organizações da sociedade civil que monitoriza a polícia. “Esta prática mina o sistema de justiça criminal do Quénia e põe em risco importantes parcerias internacionais destinadas a proteger a segurança nacional.”

A secção do Quénia da Comissão Internacional de Juristas manifestou no domingo preocupação com o padrão crescente de detenções arbitrárias e acusações forjadas contra jovens inocentes. “O que começou como um ataque a jovens manifestantes que exigiam responsabilização transformou-se num ataque em grande escala à democracia do Quénia”, afirmou o grupo de direitos humanos.

Violência policial grave e suas consequências

O governo nega qualquer irregularidade. O Gabinete do Diretor do Ministério Público defendeu o uso de acusações de terrorismo, dizendo que os protestos foram "atos de violência direcionados e coordenados". O gabinete continua “empenhado em implementar o seu mandato constitucional de acordo com os regulamentos, no interesse público e em defender a justiça”, acrescentou na segunda-feira.

Activistas como Mwangi e especialistas jurídicos dizem que o governo queniano está a criminalizar a dissidência, utilizando acusações como terrorismo, incêndio criminoso e branqueamento de capitais para incitar o medo entre os manifestantes. Nos últimos 12 meses, a CNN filmou repetidamente as forças de segurança interrompendo violentamente os protestos e atirando contra manifestantes desarmados.

Pelo menos 38 pessoas morreram e 130 ficaram feridas num protesto no início deste mês, segundo a Comissão Nacional do Quénia para os Direitos Humanos. O Presidente Ruto já havia instado os policiais a atirar nas pernas de “saqueadores e incendiários” se eles representassem uma ameaça, em vez de matá-los.

O seu Ministro do Interior, Kipchumba Murkomen, deu um passo em frente e emitiu uma ordem para que os agentes disparassem contra os manifestantes que se aproximassem das esquadras da polícia. Embora o ex-professor de direito tenha tentado moderar os comentários após protestos públicos, ele não rescindiu a ordem.

Na segunda-feira, Murkomen questionou as vozes críticas sobre as alegações de terrorismo, perguntando: "Se vocês invadirem uma delegacia de polícia, incendiá-la e roubarem armas... se vocês queimarem tribunais e destruírem os negócios das pessoas, qual é o crime se não for terrorismo?"

Mwangi disse à CNN que Ruto e o seu governo estão a tentar usar o DCI para criminalizar a dissidência, o que é permitido pela constituição - "mas irão falhar". Ele acrescentou: “Eles querem impedir os jovens de protestarem porque será difícil conseguir trabalho ou até mesmo um visto. E se os jovens não têm medo, então querem perturbar os pais”.