Genoma de la patata decodificado: ¡los investigadores descubren grandes diferencias!

Genoma de la patata decodificado: ¡los investigadores descubren grandes diferencias!

Investigadores de la Universidad Ludwig Maximilians (LMU) y del Instituto Max Planck de Investigación en Mejoramiento Vegetal han logrado avances significativos en la decodificación del genoma de la papa europea. El 16 de abril de 2025 se anunció que los científicos habían reconstruido los genomas de diez variedades históricas de papa, descifrando el 85 por ciento de la variabilidad de todas las papas cultivadas. Este trabajo es particularmente relevante porque la papa es un alimento básico para más de 1.300 millones de personas en todo el mundo.

Un hallazgo central de esta investigación es que el acervo genético de la papa es limitado, pero existen diferencias significativas entre las copias de cromosomas individuales. Estas diferencias son hasta veinte veces mayores que la variabilidad genética en los humanos. Esta diversidad probablemente surgió de la mezcla con especies silvestres de América del Sur antes de que la papa llegara a Europa. El profesor Korbinian Schneeberger y su equipo utilizaron variedades históricas del siglo XVIII en sus análisis para arrojar luz sobre el cuello de botella genético creado por enfermedades como la plaga de los tubérculos y la importación de patatas de América del Sur. [ots.at]

Nuevos métodos para analizar los genomas de la patata.

Los investigadores también han desarrollado un método novedoso para analizar las aproximadamente 2.000 variedades de patatas registradas en la UE. Esta técnica podría desempeñar un papel de apoyo en la reproducción, ya que podría ayudar a que la reproducción sea más exitosa y eficiente. Los enfoques recientemente desarrollados se probaron con éxito en la variedad de papa Russet Burbank, muy extendida. Esto no sólo podría mejorar el mejoramiento de variedades tradicionales, sino también nuevos métodos de modificación del genoma, lo que sería crucial para el mejoramiento futuro.

El complejo genoma de la papa, que consta de cuatro genomas por célula, plantea desafíos particulares para el mejoramiento tradicional. Un consorcio de casi 100 científicos y 29 instituciones de investigación internacionales también ha secuenciado casi por completo el genoma de la patata. Se identificaron el 86 por ciento del total de 844 millones de pares de bases y 39.000 genes codificadores de proteínas. Los resultados de este análisis exhaustivo se publicaron en la reconocida revista “Nature”. [plantresearch.de].

Desarrollos evolutivos y desafíos reproductivos.

La secuenciación de la papa permitió identificar genes importantes que son cruciales para el desarrollo del tubérculo y el almacenamiento de almidón. Además, se han descubierto genes que influyen en la susceptibilidad a plagas y enfermedades, que representan los mayores problemas del cultivo. El conocimiento de esta información genética es crucial para el desarrollo de variedades resistentes y podría aumentar la eficiencia en el mejoramiento de la papa a largo plazo.

En general, la investigación sugiere que se pueden explorar nuevas oportunidades en el mejoramiento de la papa a pesar de los desafíos planteados por el acervo genético limitado y la estructura genética compleja. Esto no sólo podría aumentar la calidad sino también la resistencia de la papa como alimento para la creciente población mundial.