Israel forbereder seg på ny krig når Gazas våpenhvile opphører

Israel forbereder seg på ny krig når Gazas våpenhvile opphører

For en måned siden ble israelere og palestinere fylt med en sjelden følelse: optimisme. Etter måneder med fastlåste forhandlinger ble det endelig våpenhvile på Gazastripen. Tilsynelatende var det en reell måte å avslutte krigen på. Men siden den gang har situasjonen endret seg drastisk.

Våpenhvile i fare

Den 42 dager lange våpenhvilen mellom Israel og Hamas utløper denne helgen med mindre en avtale om å forlenge den. De to sidene skulle etter planen innlede samtaler om en permanent slutt på krigen i begynnelsen av februar; tre uker senere har disse diskusjonene ennå ikke begynt.

Politisk press på Netanyahu

Siden avtalen ble signert har stemningen i Israel endret seg. Statsminister Benjamin Netanyahu er optimistisk med tanke på returen til USAs president Donald Trump og er under press fra høyreekstreme medlemmer av sitt eget kabinett om å vende tilbake til krigen. Våpenhvilen i Gaza ser i økende grad ut som en flyktig pause.

– Vi er klare til å gå tilbake til intense kamper når som helst, sa Israels statsminister Benjamin Netanyahu søndag. – Driftsplanene er klare. Netanyahu gjorde det klart at han er skeptisk til våpenhvilen og allerede tar skritt for å unngå forhandlinger.

Forhandlingene står stille

Den israelske regjeringen har erstattet sikkerhetssjefene som tidligere ledet våpenhvileforhandlingene med en nær politisk alliert – minister for strategiske anliggender Ron Dermer, som har nære bånd til Trump-administrasjonen. I forrige uke kom det frem at en «senior tjenestemann» fra Israel kritiserte forhandlingsteamet ledet av sikkerhetssjefene for å ha gitt for mange innrømmelser til Hamas i tidligere samtaler.

Kompleksiteten i slutten av krigen

For Netanyahu var den første fasen av våpenhvilen kun ment som en midlertidig løsning fra starten av. Det tjente til å bringe noen gisler hjem uten å avslutte krigen permanent eller vurdere hvordan Gaza kan se ut etter at konflikten er over. Nesten 17 måneder etter 7. oktober har Netanyahu ennå ikke presentert sin visjon for Gazas fremtid, utover å oppfordre verken Hamas eller den vestbreddsbaserte palestinske myndigheten til å ta kontroll.

Press fra den politiske høyresiden

Netanyahu møter enormt press fra den politiske høyresiden i Israel. Hans finansminister, Bezalel Smotrich, har truet med å forlate den regjerende koalisjonen dersom Israel ikke gjenopptar krigen etter denne helgen. Itamar Ben Gvir trakk seg fra stillingen som minister for nasjonal sikkerhet på grunn av våpenhvilen.

Amerikansk mekling

Steve Witkoff, USAs spesialutsending til Midtøsten, returnerer til regionen denne uken for å prøve å redde våpenhvilen. I en samtale med Jared Kushner på en saudiarabisk investeringskonferanse uttrykte han liten optimisme: "Den andre fasen er vanskeligere." Likevel understreket han at det til syvende og sist, gjennom hardt arbeid, er en reell sjanse for å lykkes.

Hamas' rolle

Det er fortsatt uklart om Hamas, hvis mest verdifulle eiendel er gisler, er villig til å fortsette å løslate israelere uten at Israel forplikter seg til å avslutte krigen. Til tross for Trumps støtte til våpenhvilen, har ikke meldingene hans siden han tiltrådte hatt preg av en fredsstifter. Han har fremmet forslag om å utvise palestinere fra Gaza og har gitt rom til annekteringsplaner for Vestbredden.

Våpenhvilens fremtid

Fremtiden til våpenhvilen avhenger nå av en enkel beregning. Vil Hamas se nok verdi i kortsiktig fred til å fortsette å løslate gisler uten langsiktige forpliktelser fra Israel? Og hvis ikke, vil den amerikanske regjeringen presse Israel til å gi de nødvendige innrømmelser for en andre fase?

To millioner palestinere som kjemper for å overleve avhenger av svaret. Det samme gjelder de 63 gislene som fortsatt er i Gaza – nesten halvparten av dem antas å være i live.

"Vær så snill, jeg vil bare hjem," sa Evyatar David, som ble kidnappet fra musikkfestivalen Nova, i en Hamas-propagandavideo mens han så gisler bli overlevert til Røde Kors. Selv om han sannsynligvis snakket under press, godkjente familien utgivelsen av videoen. "Tiden er inne for å avslutte det," krevde han. "Du startet noe, vær så snill å fullfør det."

Oppsummert er situasjonen kompleks og de kommende ukene vil være avgjørende for freden på Gazastripen og forhandlingene basert på den.