L'eredità dei gas velenosi di Assad: un laboratorio segreto alla volta

L'eredità dei gas velenosi di Assad: un laboratorio segreto alla volta

Damasco, Siria - La gente del quartiere Jaramana di Damasco ha sempre avuto la sensazione che qualcosa di strano stesse accadendo nella vicina struttura di sicurezza governativa. Il sito governativo, pesantemente protetto durante la guerra civile, non era accessibile a nessuno tranne che alle truppe del regime.

Scoperta di un laboratorio segreto

Quando i ribelli islamici sconfissero il dittatore siriano a dicembre Bashar al-Assad cadde, i residenti locali si precipitarono a vedere il posto di persona. All'interno, hanno trovato quello che sembrava essere un laboratorio segreto pieno di sostanze potenzialmente tossiche che potrebbero essere utilizzate per produrre droghe illegali o armi chimiche, nonché un'officina di esplosivi.

Pericoli chimici e loro verifica

Il mese scorso, la CNN ha visitato in compagnia dell'Organizzazione per la difesa civile siriana, nota anche come Caschi bianchi, il sito e ho visto i rilevatori chimici della squadra suonare ripetutamente l'allarme, indicando la presenza di materiali tossici.

Le immagini e i video condivisi dalla CNN con esperti indipendenti della struttura suggerivano che si trattasse di un laboratorio chimico, probabilmente per la ricerca piuttosto che per la produzione. I Caschi Bianchi e gli esperti hanno notato che erano necessarie ulteriori indagini per scoprire esattamente cosa è successo in questo luogo. Ciò include anche la valutazione speciale dei campioni e un'ispezione approfondita del sito e dei documenti ivi rinvenuti.

Accuse contro il regime di Assad

Il regime di Assad è stato accusato dagli Stati Uniti e da altri paesi di essere coinvolto nella produzione e nel traffico illegale di droga. Dalla caduta del regime è emerso un video che pretende di essere la prova di un... produzione su larga scala del farmaco ad alta dipendenza Captagon.

Esperti e gruppi di controllo internazionali sottolineano da tempo che il governo precedente ha utilizzato agenti chimici negli attacchi contro il proprio popolo e ha continuato a produrli nonostante la firma di un trattato che vieta le armi chimiche. Le Nazioni Unite hanno riferito nel 2013 che “ prove chiare e convincenti per l’uso dell’agente nervino Sarin in Siria.

Un segreto profondo

Farouq Habib, vicedirettore esecutivo dei Caschi Bianchi, ha detto alla CNN che secondo lui la struttura era un laboratorio di ricerca legato ai programmi di armi chimiche del regime di Assad. Tuttavia, la sua organizzazione ha potuto rilasciare una dichiarazione finale solo dopo ulteriori test specialistici.

"Molti anni fa il regime aveva affermato di essersi sbarazzato di tutte le armi chimiche, ma noi sapevamo che continuava a usarle", ha detto, sfogliando i documenti rinvenuti sul posto.

I pericoli per la popolazione locale

La scoperta del laboratorio e i potenziali pericoli per i civili hanno portato alla chiamata dei Caschi Bianchi. Un leader druso locale aveva lanciato l'allarme dopo che un farmacista aveva segnalato i materiali potenzialmente tossici conservati nella struttura.

Come molti altri edifici governativi, questo sito è stato saccheggiato dopo il ritiro delle truppe del regime. Le finestre sono state distrutte, i cavi elettrici e qualsiasi cosa di valore è stata rubata. Il leader druso ha affermato che la sua principale preoccupazione è il rischio che la struttura comporta per i residenti, in particolare se viene ulteriormente compromessa.

Si teme che le presunte scorte di armi chimiche pericolose, considerate illegali secondo il diritto internazionale, possano finire nelle mani sbagliate. Per questo motivo, i Caschi Bianchi stanno lavorando freneticamente per trovare e mettere in sicurezza questi siti.

Una missione pericolosa

I membri dei Caschi Bianchi indossavano indumenti protettivi completi quando sono stati chiamati sulla scena. Con i vetri rotti che ricoprivano il pavimento dell'edificio, ogni passo doveva essere considerato attentamente perché un piccolo strappo nella tuta protettiva poteva essere fatale.

I Caschi Bianchi furono addestrati per svolgere missioni così pericolose. Molti di loro hanno già risposto ad attacchi chimici contro i civili; spesso correndo grandi rischi personali, poiché in passato il gruppo è stato sistematicamente perseguitato dal regime di Assad.

Lavoravano fino a tarda notte senza fare una pausa, anche se i loro allarmi segnalavano alti livelli di contaminazione nel seminterrato umido e infestato da scarafaggi. Non hanno terminato il loro lavoro fino a mezzanotte inoltrata, quando la maggior parte delle sostanze chimiche sono state spostate in un luogo sicuro per prevenire ulteriore contaminazione e pericolo per la popolazione locale.

Il giorno successivo, seppellirono i materiali in un luogo remoto e non specificato nel deserto, dove sarebbero rimasti fino a quando non avrebbero potuto essere smaltiti in modo sicuro. Questa missione è stata completata, ma non c'è stato riposo per la squadra.

Habib ha sottolineato che la sua squadra è impegnata a continuare a cercare luoghi come quello di Jaramana. "Questi materiali, se non li mettiamo al sicuro e non li smaltiamo presto, potrebbero cadere nelle mani sbagliate ed essere usati contro il popolo siriano o altri altrove. Questa è una minaccia globale per l'umanità", ha detto. “Dovremmo essere tutti uniti per porre fine a tutto questo”.