Papst Franziskus hat 21 neue Kardinäle ernannt und damit einmal mehr seinen Willen unter Beweis gestellt, das Gremium der Kirchenführer, die seinen Nachfolger wählen werden, neu zu gestalten. Der 87-Jährige gab die überraschende Entscheidung bekannt, nachdem er zuvor den eskalierenden Konflikt im Nahen Osten kommentiert und an den Jahrestag der Anschläge vom 7. Oktober auf Israel erinnert hatte.
Ernennung neuer Kardinäle
Unter den Neulingen befindet sich der Erzbischof von Teheran, Dominique Mathieu, ein belgischer Missionar. Die Entscheidung des Papstes, einen Kardinal im Iran zu ernennen, steht im Zusammenhang mit seinem Bestreben, den Dialog mit dem Islam zu fördern und Frieden im Nahen Osten zu schaffen.
Papst appelliert an die internationale Gemeinschaft
"Ich appelliere an die internationale Gemeinschaft, die Spirale der Vergeltung zu beenden und Angriffe, wie den vor wenigen Tagen von Iran durchgeführten, nicht zu wiederholen, die die Region in einen noch größeren Krieg stürzen können", sagte der Papst vor seiner Ankündigung der neuen Kardinäle. "Alle Nationen haben das Recht, in Frieden und Sicherheit zu existieren, und ihre Gebiete dürfen nicht angegriffen oder besetzt werden. Die Souveränität muss respektiert und durch Dialog und Frieden, nicht durch Hass und Krieg gewährleistet werden."
Jüngster Kardinal der Kirche
Franziskus ernannte zudem den 44-jährigen ukrainischen Bischof Mykola Bychok, der damit der jüngste Kardinal wird. Er lebt in Australien und betreut die ukrainische griechisch-katholische Gemeinde in Ozeanien.
Neuausrichtung des Kardinalsgremiums
Während seines Pontifikats hat Franziskus das Gremium, das seinen Nachfolger wählen wird, umfassend verändert. Es ist nun repräsentativer für die weltweite Kirche. Er hat die alte, ungeschriebene Regel abgeschafft, dass Bischöfe bestimmter Diözesen, insbesondere in Italien, automatisch Kardinäle werden. Stattdessen hat er „rote Hüte“ an die Peripherie vergeben.
Vielfalt unter den neuen Kardinälen
Zu den neuen Kardinälen gehören auch Bischöfe aus Indonesien, Algerien, Japan und der Elfenbeinküste. Franziskus wird die Kardinäle am 8. Dezember formell installieren, darunter der Erzbischof von Toronto, Frank Leo, und der britische Theologe, Bruder Timothy Radcliffe.
Stimmrechte bei der Papstwahl
Nur Kardinäle unter 80 Jahren dürfen an einer Papstwahl teilnehmen, während alle Kardinäle unabhängig von ihrem Alter an den entscheidenden Vor-Konklave-Meetings teilnehmen können, in denen das Profil eines zukünftigen Papstes diskutiert wird. Mit dieser neuesten Ernennung hat Franziskus nun die Mehrheit der Männer ausgewählt, die seinen Nachfolger wählen werden.
Anzahl der wahlberechtigten Kardinäle
Zum Zeitpunkt der Ankündigung des Papstes gab es 122 Kardinäle unter 80 Jahren, die an einem zukünftigen Konklave teilnehmen können. Das Kirchenrecht begrenzt die Anzahl solcher Kardinäle technisch auf 120, doch haben auch frühere Päpste diese Zahl überschritten.
Die Rolle der Kardinäle in der Kirche
Kardinäle stehen in der Kirchenhierarchie unmittelbar nach dem Papst, bekleiden hohe Ämter im Vatikan und fungieren als Hauptberater des Papstes. Franziskus hat den Kardinälen immer wieder gesagt, dass sie ihre Rolle als Chance zum Dienst betrachten sollten und sich nicht wie „Prinzen“ verhalten dürfen. Kardinäle tragen die scharlachroten Gewänder, um ihre Bereitschaft zu symbolisieren, ihr Blut für den katholischen Glauben zu vergießen.
Der Aufruf zum Frieden im Nahen Osten
In seiner Rede erinnerte der Papst auch an den bevorstehenden Jahrestag der Anschläge vom 7. Oktober und forderte die „sofortige Freilassung“ der Geiseln im Gazastreifen. Er bedauerte, dass der Nahe Osten in „wachsende Leiden gestürzt wurde, mit zerstörerischen militärischen Aktionen, die weiterhin die palästinensische Bevölkerung betreffen“. Er rief zu einem „Waffenstillstand an allen Fronten, einschließlich Libanon“ auf.
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