Israeli-Anwohner an der libanesischen Grenze fürchten eskalierende Gewalt

Kiryat Shmona, Israel – Yair Pinhas wuchs in den Hügeln rund um Kiryat Shmona auf, seiner Heimatstadt im nördlichen Israel, nahe der Grenze zu Libanon. „Der Jordanfluss hat seinen Ursprung in dieser Gegend, und es gibt viele wunderschöne Seen und Bäche, es ist einfach erstaunlich. Aber wir haben immer die Aussicht bewundert und gesagt: 'Wann? Wann wird es passieren?'“, erzählte der 32-jährige Software-Ingenieur im Gespräch mit CNN.

Dauerhafte Bedrohung und Evakuierung

„Wir dachten immer, dass der Angriff am 7. Oktober hier stattfinden würde. Wir haben darüber gesprochen“, sagte er und rollte sich vor einem Hotel am Meer von Galiläa eine Zigarette, etwa 65 Kilometer von Kiryat Shmona entfernt. Pinhas’ Eltern und seine ältere Großmutter leben seit fast einem Jahr in diesem Hotel, nachdem sie nach den Terroranschlägen vom 7. Oktober aus Kiryat Shmona evakuiert wurden. Pinhas verbrachte Monate damit, bei Freunden in Tel Aviv zu übernachten, bevor er eine Wohnung dort mietete. Er kommt regelmäßig, um seine Familie zu besuchen.

Angriffe aus der Nähe

Kiryat Shmona, das in einem israelischen Gebiet liegt, das von Libanon umgeben ist, liegt nur wenige Kilometer südlich und östlich der Grenze. Es befindet sich auf der gegenüberliegenden Seite Israels, wo die von Hamas geführten Angriffe im vergangenen Jahr stattfanden. Aber die Nähe zu Libanon macht die Stadt anfällig für Angriffe von Hezbollah, der von Iran unterstützten militanten Gruppe, die Israel im vergangenen Jahr regelmäßig angegriffen hat, um Hamas zu unterstützen.

Israel hat mit grenzüberschreitenden Angriffen reagiert, und die beiden Seiten sind seit dem 8. Oktober in eine Eskalation der Angriffe verwickelt. Hezbollah hat erklärt, dass sie nicht aufhören werden zu kämpfen, bis ein Waffenstillstand in Gaza erreicht wird. In den letzten Monaten wurde die Stadt mehrfach getroffen, zuletzt am Freitagmorgen durch einen Raketenbeschuss, der erheblichen Schaden und mehrere Brände verursachte, wie die israelische Polizei berichtete.

Erfahrungen aus Kiryat Shmona

Doch Pinhas erzählte CNN, dass nicht die Raketen die Familie zur Evakuierung gezwungen haben. „In Kiryat Shmona gab es schon immer Raketenangriffe. Als ich aufwuchs, war es nicht nur das Sirenengeheul wie jetzt… es war jemand, der aus einem Auto rief: 'Alle ins Shelter! Alle ins Shelter!' Und in der Schule, als der Alarm losging, hat sich niemand aufgeregt, weil wir es gewohnt waren“, erklärte er. „Jeder geht ins Shelter, man hört die Explosionen und wartet darauf, dass jemand sagt, dass es sicher ist, wieder zu gehen.“

Obwohl die Einheimischen an die Angriffe aus der Luft gewöhnt sind, gab es immer die Sorge, dass Hezbollah versuchen könnte, sie vom Boden aus anzugreifen. „Es gab einige Monate vor dem 7. Oktober eine Warnung, die sagte, dass der nächste Krieg nicht nur aus Raketen bestehen wird. Sie werden hierher kommen. Es gibt viele Tunnel, und wir müssen uns vorbereiten… und das haben wir nicht. Die Leute sind dumm. Bis etwas passiert, handelt man nicht wirklich“, fügte er hinzu.

Schock der Terroranschläge

Doch dann kam der Schock der Terroranschläge, als Hamas und andere militante Gruppen mehr als 1.200 Menschen im Süden Israels töteten und rund 250 weitere nach Gaza entführten. „Alles hat sich dann verändert“, sagte Pinhas. „Wir dachten, unser Militär sei stark und vorbereitet, und plötzlich sieht man überall Schüsse. Ich hatte drei Freunde, die beim Nova-Festival waren; einer von ihnen starb, zwei wurden gerettet“, berichtete er.

Politische Reaktion und Zukunftsperspektiven

Die israelische Regierung erklärte, dass das Schicksal von Menschen wie Pinhas unter anderem der Grund sei, warum sie entschieden haben, mit aller Kraft gegen Hezbollah im Libanon vorzugehen. In einer Rede bei der Generalversammlung der Vereinten Nationen sagte Israels Premierminister Benjamin Netanyahu, dass Hezbollah seit dem 8. Oktober mehr als 8.000 Raketen auf Israel abgefeuert habe, was dazu geführt habe, dass etwa 60.000 Menschen ihre Häuser an der Grenze verlassen mussten.

„Israel hat diese unerträgliche Situation fast ein Jahr lang ertragen. Ich bin heute hier, um zu sagen: Genug ist genug. Wir werden nicht ruhen, bis unsere Bürger sicher in ihre Häuser zurückkehren können“, sagte er. Kurz nach Netanyahus Rede bei der UN starteten die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) einen tödlichen Angriff auf die libanesische Hauptstadt Beirut und töteten den langjährigen Anführer von Hezbollah, Hassan Nasrallah.

Konflikte über militärische Strategie

Drei Tage später gaben die IDF bekannt, dass sie eine „begrenzte und lokale“ Bodenoperation im Libanon starten würden. Der führende Sprecher der IDF, Konteradmiral Daniel Hagari, erklärte, dass dieser Schritt darauf abzielt, einen Angriff im Stil des 7. Oktobers durch Hezbollah zu verhindern und „allen 60.000 Israelis zu ermöglichen, sicher in ihre Häuser im Norden Israels zurückzukehren“. Doch einige der Menschen, auf deren Schicksal Netanyahu während seiner Ansprache verwies, stellen die Entscheidung in Frage.

Im Gespräch mit CNN auf ihrer Terrasse im Dorf Shtula äußerte Ora Hatan ihre Bedenken, dass der Kampf in den Hügeln rund um die Grenze für Israel zu kostspielig sein könnte. „Ich denke, dass es sehr gefährlich ist für die Armee, nach Libanon zu gehen, denn es gibt viele, viele Fallen… Ich glaube, wir können die Grenze mit Flugzeugen schützen. Oder rein und wieder raus… aber nicht bleiben (im Libanon), das ist zu gefährlich“, sagte sie.

Hatan, deren Haus die libanesische Grenze überblickt, lebt ihr ganzes Leben in Shtula. Sie sagt, dass sie besorgt ist, dass die gegenwärtigen Kampfhandlungen viel tödlicher sind als 2006, als Israel zuletzt Libanon angriff. Auch Pinhas ist hin- und hergerissen über die Entscheidung Israels, die Grenze zu überschreiten. „Es ist sehr schwer. Auf der einen Seite kann ich sagen, ja, ihr habt recht, denn wir müssen nach Hause und Frieden in unsere Stadt bringen. Mein erster Gedanke ist, dass wir etwas dagegen tun müssen, denn ihr (Hezbollah) Hauptzweck ist es, uns zu töten“, sagte er.

Die Tödlichkeit des Konflikts

„Aber das andere, was ich fühle, und alle fühlen das, ist, dass dies sehr gefährlich ist und es viele Tote geben wird. Hezbollah kennt ihr Gebiet dort sehr gut, das ist ihr Spielplatz. Das ist nicht wie 2006, das ist keine kleine Gruppe; wir haben ihnen viel Zeit gegeben, sich vorzubereiten und viel Munition zu beschaffen“, fügte er hinzu und bezog sich auf die israelische Invasion in den Libanon 2006, die 34 Tage dauerte und in einem Patt endete, bei dem etwa 1.100 Menschen auf der libanesischen und etwa 170 auf der israelischen Seite getötet wurden.

Für den Libanon ist dieser Krieg bereits tödlicher. Seit dem 17. September sind laut einer Zählung von CNN, die sich auf Informationen des libanesischen Gesundheitsministeriums stützt, mindestens 1.401 Menschen in dem Land getötet worden, als Israel mit seinen gegenwärtigen Bombardierungen begann. Rund 1 Million Menschen wurden nach Angaben des für das Krisenmanagementzentren zuständigen Ministers im Libanon vertrieben.

Die verheerenden Auswirkungen auf Kiryat Shmona

Die israelische Offensive gehört zu den intensivsten der letzten Jahrzehnte, übertroffen nur von den Bombardierungen des Gazastreifens. Auf einem Hügel in Kiryat Shmona wird das Ausmaß der Bombardierung offensichtlich, während ein stetiger Strom lauter Geräusche das Tal erfüllt. Ein lautes Krachen, wenn die Artilleriegranate abgefeuert wird, gefolgt von einem Zischen über Kopf. Wenig später ein tiefes Tosen des Aufschlags irgendwo hinter der Grenze. Bei einem Besuch in der Gegend am Donnerstag zählte CNN innerhalb einer Stunde etwa 53 Ausgänge – ungefähr einen pro Minute.

Kiryat Shmona, eine Stadt mit etwa 22.000 Einwohnern, hat sich im vergangenen Jahr in eine Geisterstadt verwandelt. Zerstörung ist in den Straßen deutlich sichtbar – Einschusslöcher in Fassaden, Schäden durch herabfallende Trümmer, Zerstörungen durch direkte Raketenangriffe. Am Donnerstag, anlässlich des jüdischen Neujahrs, schlich sich die Familie Pinhas für einen kurzen Besuch zurück nach Kiryat Shmona. „Um die Pflanzen zu gießen und die Katzen zu füttern. In Kiryat Shmona gibt es viele Straßenkatzen, und die müssen gefüttert werden“, sagte Pinhas.

Mehrere Raketen wurden am Donnerstag aus dem Libanon auf die Stadt abgefeuert, aber sie wurden von den Luftabwehrsystemen des Iron Dome abgefangen, die leuchtenden Lichtstrahlen der Abfangraketen erschienen am Himmel und vertrieben die Bedrohung. Eine schwarz-weiße Katze durchsuchte währenddessen weiterhin den Trümmerhaufen vor einem Familiendomizil, das bei einem früheren Raketenangriff zerstört worden war.