Grote menigte protesteert tegen de Māori-wet in Nieuw-Zeeland

Grote menigte protesteert tegen de Māori-wet in Nieuw-Zeeland

Duizenden mensen demonstreerden buiten het Nieuw-Zeelandse parlement in Wellington tegen een wet die critici zien als een aanval op de fundamentele principes van het land en een verwatering van de rechten van de Māori. DeHīkoi mō te Tiriti-Mars begon negen dagen geleden in het uiterste noorden van Nieuw-Zeeland en doorkruiste het hele Noordereiland tijdens een van de grootste protesten van het land in de afgelopen decennia.

Het hoogtepunt van de protesten

De traditionele vreedzame Māori-mars bekend alsHikoi, culmineerde dinsdag buiten het parlement, waar demonstranten er bij de wetgevers op aandrongen het controversiële te laten varenWet inzake de beginselen van contractenafwijzen. Deze wet heeft tot doel het 184 jaar oude verdrag tussen Britse koloniale heersers en honderden Māori-stammen te herinterpreteren.

Politieke implicaties en debatten

Het wetsvoorstel zal naar verwachting niet worden aangenomen, omdat de meeste partijen hebben toegezegd tegen te zullen stemmen. Toch heeft de invoering van de wet tot politieke onrust geleid en het debat over de rechten van de inheemse bevolking in Nieuw-Zeeland nieuw leven ingeblazen, aangezien het land wordt geregeerd door de meest rechtse regering in jaren.

De protestmars in Wellington

Enorme menigten marcheerden als onderdeel van deHikoivia de Nieuw-Zeelandse hoofdstad. Deelnemers zwaaiden met vlaggen en borden en droegen traditionele kleding naast leden van de Māori-gemeenschap. De politie schatte dat ongeveer 42.000 mensen, een aanzienlijk aantal in een land met ongeveer 5 miljoen inwoners, naar het parlement marcheerden om tegen de wet te protesteren.

Ondersteuning tussen generaties

Deelnemers omschrijven de mars als een ‘generatiemoment’. “Vandaag is een teken vankotahitanga(Eenheid), solidariteit en onze samenkomst als volk om onze rechten als inheemse Māori te verdedigen”, vertelde deelnemer Tukukino Royal aan Reuters.

Historische betekenis van het Verdrag van Waitangi

Het Verdrag van Waitangi is een document dat in 1840 werd ondertekend tussen het Britse koloniale regime en 500 Māori-leiders, waarin de principes van medebestuur tussen inheemse en niet-inheemse Nieuw-Zeelanders werden vastgelegd. Het verdrag wordt beschouwd als een van de oprichtingsdocumenten van het land, en de interpretatie van de clausules bepaalt nog steeds de wetten en het beleid.

Het document bestaat in twee versies - in het Māori (Te Tiriti) en het Engels - die verschillende bewoordingen bevatten en die lange tijd aanleiding hebben gegeven tot debatten over de definitie en interpretatie van het verdrag.

Inhoud van de wet

De Treaty Principles Bill werd geïntroduceerd door David Seymour, leider van de rechtse populistische ACT New Zealand-partij, die fungeert als junior coalitiepartner van de regerende National en New Zealand First-partijen. Seymour zegt dat hij de tekst van het oorspronkelijke verdrag niet wil veranderen, maar roept op om de principes ervan in de wet vast te leggen en bindend te zijn voor alle Nieuw-Zeelanders, niet alleen voor de Māori.

Brede weerstand tegen de wet

De wet wordt echter breed betwist door parlementsleden van zowel de regering als de oppositie, evenals door duizenden inheemse en niet-inheemse Nieuw-Zeelanders. Critici vrezen dat dit de Māori-rechten zou kunnen ondermijnen.

Toen Seymour dinsdag kort het parlement verliet om de menigte te benaderen, werd hij begroet met kreten van ‘Kill the bill, kill the bill’, meldde CNN-filiaal Radio New Zealand. Hīkoi-leider Eru Kapa-Kingi vertelde de menigte dat "de Māori-natie vandaag is geboren" en dat "Te Tiriti voor altijd zal blijven bestaan", meldde RNZ.