Fantastisches Tauchen unter Budapests Straßen, nur wenige Kilometer vom Ozean entfernt

Fantastisches Tauchen unter Budapests Straßen, nur wenige Kilometer vom Ozean entfernt

Jeden Tag strömen Menschen in die Lukács Thermalbäder in Budapest, um in warmen, mineralhaltigen Pools zu entspannen, während die gelben Straßenbahnen über die Frankel Leó Straße ruckeln. Die meisten ahnen nicht, dass sich nur wenige Meter entfernt, unter den historischen Straßen der Stadt, eine versteckte Welt verbirgt: ein riesiges unter Wasser stehendes Höhlensystem, das von geothermischen Quellen beheizt wird.

Das Molnár János Höhlensystem

Der Eingang zur Molnár János Höhle befindet sich an der Basis des Rózsadomb – Rosenhügels – einem wohlhabenden Stadtviertel mit eleganten Villen und gesäumten Straßen. Die Höhle erstreckt sich über mehr als 5,8 Kilometer und taucht fast 90 Meter unter die Oberfläche. Sie ist gefüllt mit kristallklarem Wasser, das die Temperatur eines warmen Bades hat, und gehört zu den größten aktiven Thermalwasserhöhlen der Welt, die für zertifizierte Höhlentaucher zugänglich sind.

Ein verstecktes Juwel

Der Zugang zur Höhle ist von der Straße aus leicht zu übersehen. Neben einer Felsklippe aus Kalkstein glitzert ein kleiner See, der mit Seerosen und Algen bedeckt ist, neben einem bröckelnden Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, das einem osmanischen Badehaus ähnelt. An der Wand neben dem Eingang kündet ein Wandgemälde eines Tauchers von den Geheimnissen, die unter der Oberfläche verborgen sind.

Durch ein Tor, vorbei an einem alten Badehaus – einst eines der ersten Betonbauten Ungarns – führt eine enge Gasse zu einer unmarkierten Tür in der Klippe. Über der Tür prangt das Schild „Fabrik des Glücks“, flankiert von lächelnden Emojis. Betritt man den mit Backsteinen ausgekleideten Vorraum, steigt die Temperatur durch die geothermische Wärme. Taucherausrüstung reiht sich entlang des Korridors. Am Ende, hinter einem zugezogenen Vorhang, führt eine Treppe in einen steinigen Eingang, wo die schwarzen Gewässer in der Dunkelheit warten. Hier steigen die Taucher in das warme Wasser, ihre Stirnlampen durchdringen die Dunkelheit, während sie in eine stille, schimmernde Welt eintauchen.

Ein geologisches Wunder

Budapest ist berühmt für seine prachtvollen Badehäuser und Spas, doch die Thermalquellen haben mehr getan, als nur die Muskeln zu entspannen und Beschwerden zu lindern. Über Jahrtausende hat die gleiche geothermische Aktivität, die die Bäder der Stadt speist, ein Netzwerk von mehr als 200 Höhlen unter ihren Straßen geformt, während mineralhaltige Quellen langsam den umgebenden Kalkstein und Mergelstein aufgelöst haben.

Die Molnár János Höhle ist weiterhin aktiv und wächst. Wasser, das reich an Wasserstoffsulfid und Kohlendioxid ist, sickert weiterhin durch den Stein und erzeugt einen leicht sauren Cocktail, der an den Wänden nagt. Das Ergebnis ist ein labyrinthartiges Netzwerk aus Kammern und Passage.

Ein einzigartiges Taucherlebnis

„Warmwasserhöhlen sind sehr selten“, erklärt Csaba Gőcze, ein Tauchführer bei MJ Cave, dem örtlichen Anbieter für geführte Höhlentauchgänge. „Normalerweise bedeutet Höhlentauchen Wassertemperaturen zwischen 4 und 15 Grad Celsius. Hier haben wir 27 °C in den oberen Schichten.“

Die Wärme verteilt sich in unterschiedlichen Schichten: 27 °C an der Oberfläche, sinkend auf 20 °C und dann weiter auf 17–18 °C, während kälteres Wasser aus den Buda-Hügeln darunter vermischt wird. Ein Teil des Wassers in der Höhle speist auch die nahegelegenen Lukács-Bäder durch ein unterirdisches Rohr – obwohl der ursprüngliche Zufluss an der steinernen Treppe, die ins Wasser führt, umgeleitet wurde, um den Tauchern einen leichteren Zugang zu ermöglichen.

Ein faszinierender Tauchort

Die Molnár János Höhle überrascht viele Erstbesucher. Anders als die engen, gewundenen Gänge anderer Höhlen bietet sie geräumige Kammern und sanfte Strömungen.

„Es ist absolut atemberaubend“, sagt Csaba. „Riesige, offene Räume und sehr wenige Einschränkungen. Es ist ein relativ einfacher Tauchgang – vorausgesetzt, Sie sind richtig ausgebildet.“

Die Ausbildung ist dabei unerlässlich. Nur zertifizierte Höhlentaucher dürfen eintauchen. Die vollständige Dunkelheit und die empfindliche Umgebung erfordern Erfahrung. Das Wasser ist perfekt klar – bis jemand die Wand der Höhle berührt oder den weichen Boden aufwirbelt, was feine Schlammpartikel in den Lichtstrahl einer Stirnlampe aufwirbeln lässt.

Naturwunder und wissenschaftliche Erkundung

„Man kann in der Regel so weit sehen, wie es das Licht Ihrer Lampe zulässt“, sagt Csaba. „Aber wenn jemand die Wände berührt oder den Schlamm am Boden der Gänge aufwirbelt, sinkt die Sicht sehr schnell auf null.“

Um dies zu verhindern, folgen die Taucher einer Leine, die einen Meter über dem Höhlenboden gespannt ist, um sicherzustellen, dass das Wasser unberührt bleibt. Ihre Vorsicht wird mit einer Tour durch eine surreale Landschaft belohnt: mineralhaltige Wände, die mit Kristallen besetzt sind, und Kammern, die von einer zur nächsten in Farbe und Textur wechseln.

“An verschiedenen Stellen in der Höhle sieht alles ganz anders aus, da Sie unterschiedliche Farbe der Steine, Gebiete mit Kristallen und solche ohne sehen“, fügt Csaba hinzu. „Die besten Tauchgänge sind die, bei denen Sie durch mehrere dieser Bereiche tauchen, um alles zu erleben.”

Krebschen – kaum sichtbar – huschen im Licht umher. Versteinerte Muscheln und Seeigel haften immer noch an den Wänden, Überreste des Pannonischen Meeres, das vor Millionen von Jahren weite Teile des heutigen Ungarn bedeckte.

Die Entdeckung geht weiter

Die Höhle ist noch nicht vollständig erkundet. Das offiziell kartierte Netzwerk misst 5.8 Kilometer, aber regelmäßig werden neue Passagen entdeckt. Freiwillige Erforscher unternehmen wöchentliche Expeditionen in die Höhlen, um Messungen durchzuführen, neue Linien zu verlegen und Karten zu aktualisieren, die noch nicht veröffentlicht sind.

„Die offizielle Karte sagt, dass es etwa 5.800 Meter sind, aber es gibt Passagen ohne Linien“, erklärt Csaba. „Einige führen nirgendwohin, aber andere könnten Teil von etwas Größerem sein.“ Er glaubt, dass sich die Höhle auf bis zu acht Kilometer erstrecken könnte.

Wissenschaftler sammeln auch Wasserproben, um Mikroplastik und Anzeichen von Verschmutzung zu überwachen. Eine Studie von 2022 entdeckte einige Verunreinigungen an den bekannten Eintrittspunkten der Tropfwassers, aber die kürzlich erkundeten Bereiche bleiben unberührt und unberührt.

Für zertifizierte Höhlentaucher ist es bemerkenswert einfach, hier einen Tauchgang zu machen. MJ Cave bietet morgens Tauchgänge nach Reservierung an. Nach einer Einweisung und der Ausrüstung richtet sich der erste einstündige Tauchgang nach der Hauptlinie, gefolgt von optionalen tieferen Erkundungen – einige Tauchgänge können fast 60 Meter tief reichen und erfordern Dekompresionsstopps. Die Anreise nach Ungarn ohne Ausrüstung ist kein Problem; vollständige Ausrüstungsverleih ist vor Ort verfügbar.