Die USA geben 297 jahrhundertealte Antiquitäten, die aus Indien gestohlen oder geschmuggelt wurden, zurück. Viele der Objekte haben eine lange Geschichte und stammen aus verschiedenen Epochen.
Übergabe der Antiquitäten
Im Rahmen der Übergabe posierten Präsident Joe Biden und der indische Premierminister Narendra Modi für ein Foto vor mehreren der artefaktbeladenen Tische, während eines kürzlichen Treffens der beiden Staatschefs.
Vereinbarung zum Schutz kultureller Güter
Im Juli unterzeichneten die USA und Indien eine Vereinbarung, um kulturelle Güter zu schützen, illegale Geschäfte zu verhindern und den Rückgabeprozess gestohlener Antiquitäten nach Indien zu beschleunigen.
Rückführung der Relikte
Die Relikte, die größtenteils aus Terrakotta aus Ostindien bestehen, sollen laut einer Erklärung der indischen Regierung „in Kürze“ zurückgeführt werden.
Modis Besuch in den USA
Die Rückgabe der Artefakte fiel mit Modis Besuch in Bidens Heimatstadt Wilmington, Delaware, zusammen, wo der Präsident am Wochenende ein Quad-Gipfeltreffen leitete, das darauf abzielte, die enge Allianz zwischen den USA und Indien sowie Japan und Australien zu stärken.
Anerkennung von Modi
„Premierminister Modi bedankte sich bei Präsident Biden für seine Unterstützung bei der Rückgabe dieser Artefakte“, erklärte das indische Außenministerium. Modi betonte weiter, dass die Relikte „nicht nur Teil der historischen Materialkultur Indiens, sondern der innere Kern seiner Zivilisation und seines Bewusstseins“ seien.
Vielfalt der Artefakte
Die Artefakte, die von Skulpturen bis Vasen reichen, stammen aus einem Zeitraum von 2000 v. Chr. bis 1900 n. Chr. Einige sind aus Stein, Metall, Holz und Elfenbein gefertigt. Unter den ausgestellten Objekten befand sich eine Skulptur der Apsara, einer himmlischen Tänzerin in der hinduistischen und buddhistischen Mythologie, aus Sandstein, die im 10. bis 11. Jahrhundert in Zentralindien geschaffen wurde. Sie trägt einen ornamentalen Kopfschmuck und einen Gürtel mit Quasten und präsentiert eine Haltung, die in indischen klassischen Tänzen häufig vorkommt.
Kampf gegen den Raub von Kulturgütern
Indien hat einen schweren Kampf geführt, um seine wertvollen Kulturschätze vor Plünderern zu schützen, konnte jedoch in den letzten Jahren Fortschritte erzielen. Im Jahr 2022 gaben die USA 307 gestohlene Schätze an Indien zurück, als Teil einer 15-jährigen Untersuchung internationaler Schmuggelnetzwerke. Mehr als drei Viertel dieser zurückgegebenen Objekte, deren geschätzter Wert über 4 Millionen US-Dollar liegt, standen im Zusammenhang mit dem in Ungnade gefallenen New Yorker Kunsthändler Subhash Kapoor, der von einem indischen Gericht wegen Schmuggelvergehen zu 10 Jahren Haft verurteilt wurde.
UMFANG DER RÜCKGABEN SEIT 2016
Seit 2016 haben die USA insgesamt 578 Stücke kultureller Artefakte an Indien zurückgegeben. Diese Rückgaben sind in den letzten Jahren „zu einem wichtigen Aspekt des kulturellen Verständnisses und Austauschs zwischen Indien und den USA geworden“, so das indische Außenministerium.
Reaktion des US-Außenministeriums
Das Büro für Bildungs- und Kulturangelegenheiten des US-Außenministeriums hat noch nicht auf eine Anfrage von CNN um Kommentar reagiert.
