Die afrikanischen Nationen könnten innerhalb weniger Tage mit Impfungen gegen Mpox beginnen, so die oberste Gesundheitsbehörde des Kontinents, während ein offizieller Vertreter der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte, dass die Ausbreitung eines tödlicheren Stammes des Virus kontrolliert werden könne und dass dies „nicht das neue Covid“ sei.
Aktuelle Situation in der Demokratischen Republik Kongo
Die Demokratische Republik Kongo (DRC) steht im Mittelpunkt eines Mpox-Ausbruchs, der letzte Woche von der WHO als globale Gesundheitsnotlage erklärt wurde. Der schwerwiegendere Clade Ib-Stamm, der sich schnell im Land ausbreitet, wurde auch in mindestens vier weiteren afrikanischen Ländern nachgewiesen.
Impfungen stehen bevor
„Wir haben mit den Impfungen noch nicht begonnen. Wenn wir sicher sind, dass alles bereit ist, werden wir in ein paar Tagen starten. Ende nächster Woche werden die Impfstoffe in der DRC und anderen Ländern eintreffen“, sagte Jean Kaseya, Generaldirektor der CDC Afrika, bei einer Pressekonferenz am Dienstag.
Übertragung und Symptome von Mpox
Die virale Erkrankung, früher als Affenpocken bekannt, kann leicht von Mensch zu Mensch und von infizierten Tieren bei engem Kontakt wie Berührung, Küssen oder Geschlechtsverkehr sowie über kontaminierte Materialien wie Bettwäsche, Kleidung und Nadeln übertragen werden. Zu den Symptomen gehören Fieber, schmerzhafter Ausschlag, Kopfschmerzen, Muskel- und Rückenschmerzen, Müdigkeit und geschwollene Lymphknoten, wie die WHO berichtet.
Zahl der Infektionen in Afrika
In der vergangenen Woche wurden in Afrika rund 1.400 mpox-Infektionen gemeldet, was die Gesamtzahl der Fälle auf fast 19.000 seit Beginn des Jahres erhöht – mehr als 100 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im letzten Jahr, so die CDC Afrika. Der jüngste Ausbruch hat mehr als 500 Menschen das Leben gekostet, wie die neueste verfügbare Daten der Agentur zeigen.
Impfstoffknappheit und internationale Unterstützung
Diese Situation hat zu einer hektischen Suche nach Impfstoffen geführt, da Gesundheitsexperten in Afrika mit internationalen Partnern zusammenarbeiten, um einen massiven Mangel an Dosen zu beseitigen. „Wir müssen Impfstoffe haben“, betonte Kaseya vergangene Woche gegenüber NPR. „Heute sprechen wir über fast 200.000 Dosen, die verfügbar sein könnten. Wir benötigen mindestens 10 Millionen Dosen. Der Impfstoff ist so teuer — wir schätzen ihn auf etwa 100 Dollar pro Dosis. Es gibt nicht viele Länder in Afrika, die sich die Kosten für diesen Impfstoff leisten können.“
Internationale Angebote von Impfstoffen
Die Europäische Union und der dänische Impfstoffhersteller Bavarian Nordic haben bisher Unterstützung zugesagt, wie die Europäische Kommission vergangene Woche mitteilte. Auch Japan und die Vereinigten Staaten haben Dosen angeboten, berichtete Reuters unter Berufung auf den Gesundheitsminister der DRC.
Mpox ist nicht das neue Covid
Die Erklärung der WHO über eine globale Gesundheitsnotlage ist das zweite Mal innerhalb von zwei Jahren, dass die Gesundheitsbehörde der Vereinten Nationen Alarm über die Ausbreitung von Mpox schlägt, das seit Jahrzehnten überwiegend in Zentral- und Westafrika vorkam. Mpox wird durch zwei genetische Claden charakterisiert, I und II. Ein Clade ist eine breite Gruppe von Viren, die sich über Jahrzehnte entwickelt haben und deutliche genetische und klinische Unterschiede aufweisen.
Clade II war verantwortlich für einen globalen Ausbruch, der ebenfalls von Juli 2022 bis Mai 2023 als globale Gesundheitsnotlage erklärt wurde. Der neue Ausbruch wird jedoch durch Clade I verursacht, welcher eine schwerere Erkrankung zur Folge hat. Der Subtyp, der für den Großteil der aktuellen Ausbreitung verantwortlich ist, Clade Ib, ist relativ neu.
Internationale Reaktionen und koordinierte Maßnahmen
Letzte Woche wurde der erste Fall des Clade Ib außerhalb Afrikas in Schweden bei einem Patienten, der kürzlich auf dem Kontinent gereist war, bestätigt.
Trotz der weltweiten Alarmbereitschaft hinsichtlich des Virus spielte ein WHO-Vertreter am Dienstag die Ängste vor einer neuen Pandemie herunter und forderte eine koordinierte Reaktion auf den Ausbruch. „Mpox ist nicht das neue Covid“, sagte Hans Kluge, Direktor von WHO Europa, bei einer Pressekonferenz.
Während weitere Forschungen zum Clade Ib-Stamm erforderlich sind, kann die Ausbreitung kontrolliert werden, betonte er. „Wir wissen, wie wir Mpox kontrollieren können. Und in der europäischen Region sind die Schritte erforderlich, um die Übertragung ganz zu beseitigen“, erklärte Kluge.
„Die Notwendigkeit für eine koordinierte Reaktion ist jetzt am größten in der afrikanischen Region“, fügte er hinzu. „Wir können und müssen Mpox gemeinsam – über Regionen und Kontinente hinweg – bekämpfen.“
Kluges Kommentare kommen zu einer Zeit, in der die Philippinen und Thailand Fälle von Mpox bei Reisenden, die nach Afrika gereist waren, gemeldet haben. Inzwischen berichtete das Gesundheitsministerium Argentiniens am Mittwoch, dass Tests bei einem Besatzungsmitglied eines Quarantäne-Geschiffes negativ auf Mpox ausgefallen sind.
