Was passiert, wenn ein Gerät im Flugzeug Rauch und Flammen verursacht?

Was passiert, wenn ein Gerät im Flugzeug Rauch und Flammen verursacht?

Fast jeder Passagier bringt Lithium-Ionen-Batterien mit an Bord von Flugzeugen – sei es in Smartphones, Laptops, wiederaufladbaren Akkupacks oder sogar E-Zigaretten. Wenn es jedoch zu Problemen kommt, zeigen Tests der Federal Aviation Administration (FAA), dass die Folgen katastrophal sein können.

Alarmierender Vorfall während eines Flugs

Letzten Monat musste der Delta-Airlines-Flug 1334, der von Atlanta nach Fort Lauderdale flog, aufgrund von Rauch und Flammen, die aus einem Rucksack strömten, in Fort Meyers notlanden. Die Piloten erklärten den Notfall und alle 191 Passagiere konnten sicher evakuiert werden. Der Auslöser war ein tragbarer Lithium-Ionen-Akku, der im Handgepäck eines Passagiers versteckt war.

Forschung zur Brandsicherheit

Am William J. Hughes Technical Center für fortgeschrittene Luftfahrt in Atlantic City, New Jersey, forschen und demonstrieren Brandschutzingenieure, wie gefährlich Lithium-Ionen-Batterien werden können. Robert Ochs, Leiter der Brandschutzabteilung, erklärt: „Lithium-Batterien können in einen sogenannten thermischen Durchgang übergehen. Plötzlich kommt es zu einem Kurzschluss … Die Temperatur steigt kontinuierlich, bis die Struktur der Batterie versagt. In diesem Moment kann geschmolzener Elektrolyt und entfesseltes Feuer austreten, was zu Rauch und giftigen Gasen führt.“

Brandversuch und Reaktionen

Die FAA zeigte CNN in einer Demonstration in ihrem Forschungsbereich, welche Gefahren bestehen. Ein wiederaufladbares Akkupack wurde in einer Sitztasche platziert und auf über 300 Grad erhitzt, um den thermischen Durchgang zu simulieren. Plötzlich brachen funken und Flammen heftig aus, was nahegelegene Sitze versengte und Rauch emittierte.

„Die Tests, die wir hier durchführen, helfen den Flugbegleitern“, so Ochs weiter. „Jedes Mal, wenn es ein Feuer im Flugzeug gibt, ist das eine ernsthafte Angelegenheit, und sofortige Maßnahmen sind erforderlich, da es keinen Ausweg gibt.“

Schwierigkeiten bei der Brandbekämpfung

Thermische Durchgänge sind schwer zu bekämpfen. Die FAA empfiehlt, dass Flugbegleiter zunächst einen Halon-Feuerlöscher verwenden, der als Standardausstattung an Bord von Flugzeugen verfügbar ist, jedoch könnte das nicht ausreichen. In dem Test für CNN entzündeten sich die Flammen in wenigen Minuten erneut.

„Greifen Sie zum Handfeuerlöscher und verwenden Sie ihn, um die Flammen zu löschen. Aber wir wissen aus unseren Tests, dass das nicht ausreichen wird, und das Feuer wird sich mit einer Lithium-Batterie wieder entfachen“, erklärte Ochs. „Es ist wichtig, so viel Wasser wie möglich, auch von den Getränkewagen, und alkoholfreie Flüssigkeiten zu verwenden, um auf das Gerät zu gießen.“

Die wachsende Bedrohung

Diese Probleme sind nicht neu, aber heutzutage bringen immer mehr Passagiere Lithium-Ionen-Batterien mit an Bord. Laut der Sicherheitsorganisation UL Standards and Engagement reist der durchschnittliche Passagier heute mit vier Geräten, die von Lithium-Ionen-Batterien betrieben werden. „Die Vorfälle von Bränden sind zwar selten, nehmen aber zu. Wir haben bis zu zwei pro Woche, entweder in Flugzeugen oder Flughäfen“, so Jeff Marootian, der Präsident und CEO der Organisation.

Die FAA erlaubt die meisten persönlichen elektronischen Geräte mit Lithium-Ionen-Batterien im aufgegebenen und Handgepäck. Neueste Daten zeigen jedoch, dass externe Akkupacks die Hauptursache für Vorfälle sind, weshalb die FAA deren Mitnahme im aufgegebenen Gepäck verboten hat, da sie dort schwieriger zu löschen sind.

Regelungen und Präventionsmaßnahmen

Trotz aller Warnungen geben zwei von fünf Passagieren an, diese Akkupacks weiterhin im Gepäck aufzugeben. „Wir wissen, dass Lithium-Batteriebrände im Frachtbereich eine ernsthafte Gefahr darstellen“, betont Ochs. „Passagiere sollten sie im Handgepäck mitführen, damit sie leicht zugänglich sind. Wenn es zu einem Brand kommt und der Akku tief in der Tasche oder im Übergepäck verstaut ist, wird es für das Personal schwierig, einzugreifen.“

Im Januar wurde ein Airbus A321 von Air Busan am Gimhae International Airport in Südkorea von Flammen nahezu vollständig zerstört. Die Untersuchung läuft noch, jedoch wird als Ursache eine persönliche Powerbank vermutet, die in einem Übergepäckfach gelagert war. 27 Personen wurden verletzt, drei davon schwer.

Als Reaktion darauf hat Südkorea Vorschriften erlassen, die das Lagern von Powerbanks in Übergepäckfächern und das Laden von Geräten an Bord untersagen. In den USA verlangt Southwest Airlines mittlerweile, dass alle Akkupacks „in Sichtweite“ bleiben, während sie verwendet werden, und das Laden von Geräten in den Übergepäckfächern ist untersagt.

Bewusstsein und Verantwortung der Passagiere

„Wir wissen, dass dies ein lösbares Problem ist und es in erster Linie um das Bewusstsein und die Aufklärung der Passagiere geht“, sagte Marootian. „Ein Lithium-Batteriebrand am Boden ist bereits gefährlich; in 30.000 Fuß Höhe kann es zu einer Katastrophe werden.“

Passagiere sollten die Flugbegleiter informieren, wenn ein Gerät zu heiß wird, und sich Hilfe holen, wenn ein batteriebetriebenes Gerät auf den Boden fällt, bevor sie versuchen, den Sitz zu verstellen. „Wenn Sie ein Gerät in einen Sitz verloren haben … bedienen Sie den Sitz nicht, da es sonst eingeklemmt werden und ebenfalls zu einem thermischen Durchgang führen könnte“, warnt Ochs. „Im Zweifelsfall sollten Sie den Flugbegleiter anrufen, wenn mit Ihrem Gerät etwas nicht stimmt.“

Darüber hinaus sollten Verbraucher darauf achten, Geräte zu vermeiden, die deutlich günstiger als andere auf dem Markt sind. „Wenn ein Gerät viel günstiger ist als andere, bedeutet das wahrscheinlich, dass es nicht mit den strengsten Produktionsstandards hergestellt wurde. Es könnten latente Mängel im Gerät selbst vorhanden sein, die zu einem Fehler führen können“, fügte er hinzu.