Euroopa sond Bepicolombo: ajalooline lend elavhõbedast!

Euroopa Sonde "Bepicolombo" lõpetas 8. jaanuaril 2025 edukalt olulise lendu elavhõbedast. Lend toimus 295 kilomeetri kõrgusel külma öö ja planeedi põhjapooluse kohal ning on sedalaadi kuues. Manöövri eesmärk oli kasutada päikese atraktsiooni sondi aeglustamiseks ja põhiesindajaks valmistumiseks, mis peaks algama järgmise aasta lõpus. Elavhõbeda pinna pildid tehti sondi kaamerate kaudu, näitavad tumedad kraatrid, mis on päikeseenergia süsteemi külmemad kohad.

Lend möödus kell 6:59 (05:59 UTC), mille kohaselt sond pidi ootuspäraselt planeedi öökülge uputama. Umbes seitse minutit pärast lendu, kell 07:06 CET, olid kaamerad suunatud päikesevalgusele, mis võis koguda väärtuslikke andmeid. Esimesed pildid avaldatakse 9. jaanuaril 2025. Lennu ajal veedab Bepicolombo Merkuri varjus üle 23 minuti, kusjuures Darmstadti meeskond soojendab sondi, enne kui aku kaitsmiseks varju siseneb.

Euroopa-Jaapani ühisprojekt

Bepicolombo käivitati 2018. aasta oktoobris ja see on Euroopa kosmoseorganisatsiooni ESA ja Jaapani kosmoseagentuuri Jaxa ühine projekt. Missioon hõlmab kahte orbitaali: ESA ESTA PLANEETY ORBITER (MPO) ja Jaxa elavhõbeda magnetosfääri orbiter (MIO). Pärast Merkuri orbiidile saabumist 2026. aasta lõpus astuvad kaks orbiidile spetsiaalse polaarorbiidi, mille käigus teaduslikud toimingud peaksid algama 2027. aasta alguses. Projekti eesmärk on vastata põhite uurimistele, näiteks planeedi geoloogilisele moodustumisele, vee olemasolule ja pinna koostisele ning peaksid aitama paremini mõista soolase süsteemi päritolu.

Sond on olnud oma kaheksa -aastase reisi jooksul enam kui kuus aastat ja on juba lõpetanud üheksa planeedirühma, sealhulgas üks maa ümber, kaks Veenuse ümbruses ja nüüd kuus Merkuuri ümbruses. Lisaks pinna salvestustele kasutatakse nii planeedi kui ka osakeste ja magnetvälja mõõtmiseks erinevaid teadusriistu. Varasemad lendude andmed näitavad, et mõned kraatrid võivad sisaldada veejäät.

-nimiga --ost "