Европейска сонда Bepicolombo: Исторически полет покрай Меркурий!

Европейският Sonde "Bepicolombo" успешно завърши важен полет покрай Меркурий на 8 януари 2025 г. Полетът се проведе на височина 295 километра над студената нощ и северния полюс на планетата и е шести по рода си. Целта на маневрата беше да използва привличането на слънцето, за да забави сондата и да се подготви за основната мисия, която трябва да започне в края на следващата година. Изображенията на живачната повърхност са направени през камерите на сондата, тъмните кратери показват, че са сред най -студените места в слънчевата система.

Полетът премина в 6:59 ч. (05:59 UTC), при което се очакваше сондата да забие нощната страна на планетата, както се очакваше. Около седем минути след полета, в 07:06 CET, камерите бяха насочени към слънчевата страна, която можеше да събира ценни данни. Първите снимки ще бъдат публикувани на 9 януари 2025 г. По време на миналото на полета Бепиколомбо ще прекара над 23 минути в сянката на Меркур, като екипът в Дармщат ще загрее сондата, преди да влезе в сянката, за да защити батерията.

Европейско-японски съвместен проект

Bepicolombo стартира през октомври 2018 г. и е съвместен проект на Европейската космическа организация ESA и японската космическа агенция Jaxa. Мисията включва две орбитали: Планетарен орбитър на Меркурий (MPO) от ESA и Mercury Magnetospheric Orbiter (MIO) от Jaxa. След като пристигнат в орбитата на Меркур в края на 2026 г., двете орбита ще влязат в специална полярна орбита, при което научните операции трябва да започнат в началото на 2027 г. Проектът има за цел да отговори на основни изследователски въпроси, като геоложката формация на планетата, наличието на вода и състава на повърхността и трябва да допринесе за по -добро разбиране на произхода на Соларната система.

Сондата е на осем години пътуване повече от шест години и вече е завършила девет планетарни уплаха, включително един около Земята, два около Венера и сега шест около Меркурий. В допълнение към записите на повърхността се използват различни научни инструменти за измерване на обкръжението на планетата, както и частиците и магнитното поле. Предишните данни от миналите полети показват, че някои кратери могат да съдържат воден лед.