Der Beschluss des südkoreanischen Parlaments, Präsident Yoon Suk Yeol am Samstag des Amtes zu entheben, markierte den Höhepunkt eines erstaunlichen politischen Konflikts, der durch seine überraschende Entscheidung, das landesweite Kriegsrecht einzuführen, ausgelöst wurde. Yoon, dessen kurzlebiges Dekret wochenlange Proteste und politische Turbulenzen auslöste, wurde nach der Stimmabgabe von mindestens 12 Mitgliedern seiner eigenen Regierungspartei, die für seine Absetzung stimmten, vorläufig aus dem Amt suspendiert, nachdem er sich geweigert hatte, zurückzutreten.
Ungewisse Zukunft für Yoon
Die Zukunft des umstrittenen Präsidenten ist jedoch alles andere als gesichert. Nun wartet Yoon auf die Entscheidung des obersten Gerichts über den Antrag auf Amtsenthebung. Dieses Gericht wird entscheiden, ob er formell aus dem Präsidentschaftsamt entfernt wird oder ob er reinstaliert wird – ein Prozess, der bis zu sechs Monate dauern kann. Inzwischen wurde ihm die Ausreise aus dem Land untersagt, und er sieht sich einer Reihe von Ermittlungen gegenüber, darunter mögliche Anklagen wegen Anstiftung zur Rebellion – ein Verbrechen, das mit lebenslanger Haft oder sogar der Todesstrafe bestraft werden kann.
Der lange Weg zur formellen Amtsenthebung
Die Abstimmung über die Amtsenthebung am Samstag – die bei den Demonstranten vor dem Parlament für Jubel sorgte – ist nur der erste Schritt in einem möglicherweise langen und herausfordernden Prozess, um Yoons Präsidentschaft formell zu beenden. Der nächste Schritt liegt nun beim Verfassungsgericht, das bis zu 180 Tage Zeit hat, um zu entscheiden, ob es die Abstimmung zur Amtsenthebung bestätigt oder ablehnt. In der Zwischenzeit fungiert Ministerpräsident Han Duck-soo als amtierender Präsident.
Das Gericht trat am Montag zum ersten Mal zusammen, um Yoons Fall zu erörtern, und kündigte an, am 27. Dezember die erste Vorverhandlung abzuhalten. Es erklärte, den Fall als "oberste Priorität" unter anderen Amtsenthebungsverfahren zu behandeln, die von der Opposition gegen Yoons Regierung angestoßen wurden, darunter die Minister für Justiz, Staatsanwälte und andere hochrangige Beamte.
Vergangenheit der Amtsenthebungen in Südkorea
Im Jahr 2016 benötigte das Verfassungsgericht drei Monate, um die Entscheidung zu treffen, Park Geun-hye, die erste weibliche Präsidentin des Landes, durch Amtsenthebung aus dem Amt zu entfernen. Park wurde wegen Korruption und Machtmissbrauch zu 20 Jahren Haft verurteilt, jedoch später begnadigt. Ihr Nachfolger, Roh Moo-hyun, überlebte seine Amtsenthebung im Jahr 2004, nachdem das Verfassungsgericht den Antrag nach zwei Monaten Beratung abgelehnt hatte. Er konnte seine fünfjährige Amtszeit bis zum Ende fortsetzen.
In diesem Fall wird die Prüfung von Yoons Zukunft durch einen weiteren Faktor kompliziert: Das neunköpfige Verfassungsgericht hat derzeit nur sechs Richter, da die vakanten Stellen, die durch die Pensionierung von Richtern entstanden sind, noch nicht besetzt wurden. Nach der südkoreanischen Verfassung müssen mindestens sechs Richter einer Amtsenthebung zustimmen, damit diese gültig ist. Das bedeutet, dass die derzeitigen Richter einstimmig für die Amtsenthebung stimmen müssten, um Yoon formell abzusetzen, es sei denn, die offenen Positionen werden in den kommenden Wochen besetzt.
Die Oppositionsparteien und die Regierungspartei streben an, bis Ende des Monats drei Richter zu ernennen. Sollte das Verfassungsgericht Yoons Amtsenthebung bestätigen, würde er der am kürzesten amtierende Präsident in der demokratischen Geschichte Südkoreas werden. In diesem Fall müssten innerhalb von 60 Tagen Neuwahlen abgehalten werden.
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