Ein bemerkenswerter Schritt für die Milwaukee Bucks: Der ehemalige Spieler Junior Bridgeman hat jetzt offiziell einen 10%-Anteil an dem NBA-Team erworben. Diese Ankündigung erfolgte am Donnerstag und markiert ein bedeutendes Kapitel in Bridgemans Karriere.
Bridgeman, der während seiner aktiven Zeit als Small Forward für die Bucks über eine Dekade hinweg spielte, hat sich nach seiner Basketballkarriere als erfolgreicher Geschäftsmann etabliert. Die Einschätzung von Jimmy Haslam, Co-Besitzer des Teams, fasst es treffend zusammen: „Das ist ein spektakulärer Basketballspieler, Geschäftsmann und Mensch, der jetzt ein Schlüsselbesitzer der Milwaukee Bucks wird.“
Der Weg zur Eigentümerschaft
Was viele nicht wissen: Bridgeman startete seine unternehmerische Laufbahn mit Fast-Food-Franchises. Mit einer Leidenschaft für die Gastronomie übernahm er Wendy’s-Filialen in Milwaukee und setzte auf Teamarbeit. „Ich habe die Taschen aus dem Fenster gereicht und die Burger gewendet. Das war mir wichtig und wurde auch für die Mitarbeiter wichtig“, berichtete Bridgeman über seine Anfänge.
Sein Unternehmergeist führte dazu, dass er zu einem der größten Wendy’s-Franchisegeber im Land wurde und nicht nur auf diese Kette beschränkt blieb. Auch wenn Bridgeman einige witzige Anekdoten über seine ersten Schritte im Fast-Food-Geschäft zu erzählen hat, zeigt seine Reise eindrucksvoll, wie weit Teamarbeit und Engagement einen bringen können.
Ein ehemaliger Spieler bemerkte einmal spöttisch, dass „niemand quadratische Hamburger kaufen würde“. Doch Bridgeman war überzeugt von der Qualität seiner Produkte und sah das als Herausforderung.
Jetzt besitzt er einen Anteil an einem Team, dessen Wert auf rund 4 Milliarden Dollar geschätzt wird – eine enorme Summe, besonders wenn man bedenkt, dass Bridgeman in seiner letzten Saison als Spieler „nur“ 350.000 Dollar verdiente.
Ein Teil der Bucks-Familie
Mit diesem Erwerb wird Bridgeman nicht nur finanziell Teil der Bucks, sondern bringt auch sein Herz und seine Seele in das Team ein. „Es war für mich nur natürlich, die Chance zu nutzen, nicht nur symbolisch, sondern auch physisch ein Teil der Organisation zu sein“, sagte Bridgeman.
Er ist damit nicht nur ein früherer Spieler, der wertvolle Einsichten ins Team hat, sondern auch die erste Person mit einem Teilbesitz, die jemals für die Bucks gespielt hat. Dies stellt eine spannende Ergänzung für die bereits vorhandene Eigentümergruppe dar, die Persönlichkeiten wie Haslam, Wes Edens, Jamie Dinan und Mike Fascitelli umfasst.
Bridgeman tritt dem Team kurz vor dem ersten Preseason-Spiel gegen die Detroit Pistons am 6. Oktober bei, was für die Bucks und die Fans gleichermaßen von Bedeutung ist.
