Trump förlitar sig på nära relationer med den saudiska prinsen för Ukrainedeal

Trump förlitar sig på nära relationer med den saudiska prinsen för Ukrainedeal

Medan president Donald Trump driver sitt försök att avsluta kriget i Ukraina, använder han en gammal allierad: den mäktiga saudiska kronprinsen Mohammed bin Salman. Prinsens framgång i medling av ett fredsavtal kunde ytterligare fördjupa de redan nära relationerna med den nya amerikanska presidenten.

Saudiarabien som diplomatisk skådespelare

Prince bin Salman och hans diplomater är inte bara ansvariga för tillhandahållandet av deras ökenrik som en händelsesplats för diskussioner, utan kan också spela en central roll i förhandlingarna om ett fredsavtal. Enligt informerade källor strävar Saudiarabien efter att etablera sig som en inflytelserik internationell skådespelare.

Trump är intresserad av en snabb lösning på konflikten och ser Riad som sin bästa partner. Skulle mötet lyckas på tisdag mellan högt rankade företrädare för Trump-administrationen och dess ryska kollegor, kan organisationen av ett möte mellan Trump och den ryska presidenten Vladimir Putin snabbt och möjligen leda till ett toppmöte i Saudiarabien inom nästa månad.

Förväntningarna på det kommande toppmötet

"Det kommer att hända snart, vi kommer att se vad som händer," sade Trump på söndagen. "Det borde ha hänt för tre eller fyra år sedan tidigare (kriget) började. Men det borde ha gjort omedelbart efter att konflikten började istället för nu." Historiskt sett är amerikanska ryska toppmöten i Europa ofta förknippade med olika diplomatism, men ett sådant toppklassmöte i Riad skulle vara utan exempel.

Även om flera länder, inklusive Serbien och Schweiz, erbjöd sig att vara värd för Trump Putin -toppmötet, hade ryska tjänstemän betraktat ett möte i Europa som eventuellt partisan till förmån för Ukraina, med tanke på den utbredda övertygelsen av den ryska invasionen av de flesta europeiska länder.

Saudiarabiens roll

Saudiarabien, å andra sidan, uppförde sig neutralt utan att kritisera Moskva eller efter västerländska sanktioner. Dessutom är Saudiarabien inte medlem i Internationella brottmålsdomstolen som utfärdade en arresteringsorder mot Putin, vilket innebär att den ryska guiden kan resa dit för samtal utan att behöva frukta ett arrestering.

President och Crown Prince: En stark allians

Prince bin Salman, den faktiska ledaren för kungariket, har skapat nära relationer med Trump. Detta visades förra månaden när han var den första statsledaren som kontaktade Trump via telefon efter hans invigning.

"Vi är glada att arbeta med dig och president Trump," sade prinsen på måndag före ett möte med den amerikanska utrikesministern Marco Rubio, som kommer att delta i samtalen med ryssarna i Ritz-Carlton-Hotel i Riad tillsammans med den nationella säkerhetsrådgivaren Mike Waltz och Mellanöstern.

"Vi kan arbeta med positiva saker för Saudiarabien och USA och för många länder runt om i världen", tillade prinsen. Om Trump faktiskt reser till Saudiarabien under de kommande veckorna, skulle han vara den första amerikanska presidenten som gjorde Saudiarabien till scenen för sina två första resor utomlands i båda mandatperioden, en betydande avvikelse från de traditionella besöken i grannländerna som Mexiko eller Kanada.

Trump och den saudiska visionen

För åtta år sedan åtnjöt Trump prakten av sin mottagning på King Khalid flygplats i Riad. Den här gången, genom att föredra Riyadh från en västerländsk huvudstad, betonar Trump att han avser att stärka den arabiska staten från sin isolering efter mordet på journalisterna Jamal Khashoggi 2018 - även när han försöker marginalisera europeiska allierade som har ett mycket större intresse för resultatet av förhandlingarna mellan Ryssland och Ukraine.

vänskap med Putin

Prince bin Salman är en av de få mäktiga världsledarna som har upprätthållit nära relationer med Putin sedan invasionen av Ukraina. De två delarna av autokratiska funktioner, inklusive brutalt undertryckande av dissens. "Vi känner till kronprinsen och jag tror att det skulle vara ett mycket bra ställe att vara", sa Trump nyligen på Oval Office.

När han vill stärka sin position som en inflytelserik internationell skådespelare, identifierade prinsen Ukraina -krisen som en möjlig möjlighet. 2023 organiserade han ett fredstoppmöte i Jeddah och träffades individuellt med Putin och den ukrainska presidenten Wolodymyr Selenskyj.

de geopolitiska implikationerna

Konversationerna mellan Trump och Putin i Riad kom till om det var det sjätte mötet med de två och det andra betydande toppmötet. Hennes möte i Helsingfors 2018, där Trump stod på sidan av Putin, istället för att följa bedömningen av de amerikanska underrättelsetjänsterna för valet, är fortfarande en av de mest extraordinära händelserna i den långa historien om amerikanska ryska relationer.

För Putin skulle ett möte med Trump innebära en fortsättning på en relation med en amerikansk president mer än tre decennier. I sin positiva syn på Putin sticker Trump ut från Clinton till Bush, Obama till Biden. Trump är emellertid också intresserad av att återställa sin relation med Crown Prince bin Salman, vilket är komplicerat av hans plan att förskjuta palestinier från Gazaremsan och använda kustlandet för utvecklingen.

Saudiarabien kritiserade denna plan och inbjuder senare andra arabiska ledare denna månad att utveckla alternativa idéer för Gazaremsan. Det kontroversiella förslaget, som betraktas som oväntat i hela Mellanöstern, hänger i luften, medan Trump är tänkt att tala i Miami på en global finanskonferens organiserad av Saudiarabien.

För den mest transaktionella av den amerikanska presidenten kan investeringar från denna fond i slutändan bestämma hans syn på kungariket-en strategi som Crown Prince bin Salman inte har missat. Efter att Trump sa att den första dagen av sin mandatperiod att han övervägde Saudiarabien för att göra sin första destination utomlands, när Riad shoppade 500 miljarder dollar i amerikanska produkter, tog kronprinsen omedelbart telefonen och sa att han var redo att spendera 600 miljarder dollar under de kommande fyra åren.

Följande dag hade Trump ökat sitt pris. "Jag kommer att be Crown Prince, som är en fantastisk kille, att avrunda beloppet till cirka 1 biljon dollar," sade han på World Economic Forum i Davos. Publiken skrattade försiktigt.