Australien ergreift weltweit ersten Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige

Brisbane, Australien – Das Parlament Australiens hat ein wegweisendes Gesetz verabschiedet, das die Nutzung von sozialen Medien für Kinder unter 16 Jahren verbietet. Damit werden Technologieunternehmen aufgefordert, ihre Sicherheitsmaßnahmen zu verbessern, bevor ein noch zu bestimmendes Stichtagsdatum eintritt.

Gesetzesverabschiedung im Schnellverfahren

Der Senat genehmigte das Social-Media-Verbot am späten Donnerstag, dem letzten Sitzungstag des Jahres, nach monatelanger intensiver öffentlicher Debatte und einem beschleunigten parlamentarischen Prozess, in dem das Gesetz innerhalb einer Woche eingeführt, diskutiert und verabschiedet wurde.

Verpflichtungen für Technologieunternehmen

Nach dem neuen Gesetz müssen Tech-Unternehmen „angemessene Schritte“ unternehmen, um zu verhindern, dass minderjährige Nutzer auf soziale Medien zugreifen, andernfalls drohen Strafen von fast 50 Millionen Australischen Dollar (32 Millionen US-Dollar). Dies stellt die bisher härteste Reaktion der Welt auf ein Problem dar, das andere Länder zwar mit Einschränkungen angegangen sind, jedoch keine Unternehmensverantwortung für Verstöße bei einem landesweiten Verbot eingeführt haben. Das Verbot dürfte für Plattformen wie Snapchat, TikTok, Facebook, Instagram, Reddit und X gelten, wobei die Liste möglicherweise erweitert wird.

Vorstellung des neuen Gesetzes

Premierminister Anthony Albanese erklärte gegenüber den Gesetzgebern, dass „jede ernsthafte Regierung“ mit den Auswirkungen von sozialen Medien auf junge Menschen kämpfe und die Führungspersönlichkeiten, mit denen er gesprochen habe, Australiens Initiative in dieser Angelegenheit gelobt hätten. „Wir wissen, dass soziale Medien als Waffe für Mobber, als Plattform für sozialen Druck, als Auslöser von Angst und als Fahrzeug für Betrüger dienen können. Und noch schlimmer, sie sind ein Werkzeug für Online-Prädatoren“, sagte er am Montag im Parlament.

Unterstützung und Widerstand

Das Gesetz wurde von den meisten Mitgliedern der größten Oppositionspartei Australiens, der Liberal Party, unterstützt, wobei die liberale Senatorin Maria Kovacic es als „entscheidenden Moment für unser Land“ beschrieb. Sie betonte, dass man „eine Grenze gezogen“ habe und der enorme Einfluss von großen Technologieunternehmen in Australien nicht länger unkontrolliert bleiben könne.

Gleichzeitig gab es starken Widerstand von einigen Unabhängigen und kleineren Parteien. Die grüne Senatorin Sarah Hanson-Young warf den größeren Parteien vor, die Eltern in Australien „täuschen“ zu wollen. Sie sagte: „Das ist eine Katastrophe, die sich vor unseren Augen entfaltet. Man könnte das nicht erfinden. Der Premierminister sagt, er mache sich Sorgen über soziale Medien, und der Oppositionsführer sagt: ‚Lass uns ein Verbot aussprechen‘.” Sie warnte davor, dass dieses Wettrennen nach dem härtesten Ansatz dazu führen könnte, dass junge Menschen noch weiter isoliert werden und die Plattformen weiterhin einen Freibrief erhalten, da keine soziale Verantwortung mehr gefordert ist.

Kritik am hastigen Verfahren

Die Regierung sieht sich erheblichem Kritik wegen der schnellen Verabschiedung des Gesetzes ausgesetzt. Die Einreichungen zu einer Senatsanhörung über das Gesetz waren nur 24 Stunden lang geöffnet, bevor eine dreistündige Anhörung stattfand. Der Bericht der Anhörung wurde am Dienstag veröffentlicht, und das Gesetz wurde am Mittwoch mit 102 Stimmen zu 13 in der unteren Kammer verabschiedet, bevor es in den Senat weiterging.

Stimmen der Technologieunternehmen

In ihren Stellungnahmen äußerten Technologieunternehmen Bedenken bezüglich des Gesetzes und verwiesen auf Argumente von Gegnern hinsichtlich der Datenschutzrisiken und der Gefahren für Kinder, die das Verbot umgehen. Snap Inc., dessen Messaging-App Snapchat bei Kindern beliebt ist, erklärte, dass „die Altersverifizierung auf Geräteebene“ die „beste verfügbare Option“ sei. Auch X, das von dem Milliardär Elon Musk betrieben wird, äußerte, dass die Plattform „nicht weit verbreitet von Minderjährigen genutzt wird“, machte jedoch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Gesetzes auf die Freiheit der Meinungsäußerung geltend.

Öffentliche Unterstützung für das Verbot

Obwohl es diese Einwände gab, deuten Umfragen darauf hin, dass die Australier das Gesetz unterstützen. Eine Umfrage von YouGov, die in diesem Monat durchgeführt wurde, ergab, dass 77 % der Australier das Verbot für unter 16-Jährige unterstützen. Diese Umfrage wurde in der zweiten Hälfte dieses Monats unter 1.515 Personen durchgeführt und hat eine Fehlerquote von 3,2 %.

Ausblick nach Verabschiedung des Gesetzes

Nun, da das Gesetz verabschiedet wurde, wird erwartet, dass eine Konsultation stattfindet, bevor die Regierung ein Datum für die Umsetzung festlegt. Danach werden alle Kinder unter 16 Jahren mit Konten auf den sozialen Medien, die unter das Verbot fallen, ihre Konten deaktiviert bekommen. Eltern und Kinder werden nicht bestraft, wenn sie das Verbot umgehen, jedoch müssen die Unternehmen nachweisen, dass sie angemessene Schritte unternommen haben, um minderjährige Nutzer fernzuhalten.