Deutschland stationiert erstmals seit dem Zweiten Weltkrieg Truppen im Ausland

Vilnius, Litauen – Kanzler Friedrich Merz hat eine wegweisende deutsche Brigade in Litauen ins Leben gerufen, die dazu beitragen soll, die östliche Flanke der NATO zu schützen. Er erklärte am Donnerstag: „Die Sicherheit unserer baltischen Verbündeten ist auch unsere Sicherheit“, während die Sorgen über russische Aggressionen weiterbestehen.

Stärkung der NATO-Ostflanke

Merz betonte, dass die Stärkung der deutschen Militärkräfte ein Signal an die Verbündeten sende, in die eigene Sicherheit zu investieren. Die Stationierung der Brigade in Litauen ist das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass eine deutsche Brigade langfristig außerhalb Deutschlands stationiert ist. Der litauische Präsident Gitanas Nausėda äußerte nach dem Treffen mit Merz: „Das ist ein historischer Tag. Ein Tag des Vertrauens, der Verantwortung und des Handelns.“

Vollständige Einsatzbereitschaft bis 2027

Deutschland hat seit 2017 Truppen in Litauen – direkt an der Grenze zur russischen Exklave Kaliningrad und dem Moskauer Verbündeten Belarus – stationiert, um die östliche NATO-Grenze abzusichern. Mit der neuen Brigade vertieft Deutschland seine Verpflichtungen erheblich. Eine Vorhut begann vor etwas mehr als einem Jahr mit den Vorbereitungen und wuchs im vergangenen Herbst auf ein „Aktivierungsstab“ von etwa 250 Personen an. Die 45. Panzerbrigade wird bis Ende 2027 voraussichtlich ihre volle Stärke von etwa 5.000 Soldaten erreichen, die in Rukla und Rudninkai stationiert sind.

Wichtige Militärpräsenz am Standort Vilnius

Dutzende Militärhubschrauber flogen am Donnerstagmittag über den zentralen Kathedralenplatz in Vilnius, während die Einweihung aufgrund des Regens zu Ende ging. Hunderte Soldaten und Zuschauer waren anwesend. Merz sagte bei der Veranstaltung: „Das Schützen von Vilnius bedeutet auch, Berlin zu schützen.“ Die Stationierung in Litauen ist Teil der Bemühungen Deutschlands, seine militärischen Kapazitäten nach Jahren der Vernachlässigung zu stärken, während die NATO-Mitglieder unter dem Druck weiter steigender Verteidigungsausgaben stehen, angesichts der möglichen weiteren russischen Aggressionen und dem Druck aus Washington.

Bundeswehr massiv aufrüsten

Merz erklärte, dass Deutschland über die neue Brigade hinaus „massiv in die eigenen Streitkräfte investiert“. „Damit möchten wir auch ein Signal an unsere Verbündeten senden: Lassen Sie uns jetzt entschlossen in unsere eigene Sicherheit investieren“, fügte er hinzu. „Gemeinsam mit unseren Partnern sind wir entschlossen, das Territorium der Allianz gegen jede – wirklich jede – Aggression zu verteidigen. Die Sicherheit unserer baltischen Verbündeten ist auch unsere Sicherheit.“

Erhöhung der Verteidigungsausgaben in Litauen

Litauen hat im Januar angekündigt, seine Verteidigungsausgaben ab dem kommenden Jahr auf zwischen 5 % und 6 % des BIP zu erhöhen, also von etwas über 3 %. Damit wird Litauen die erste NATO-Nation, die sich das von US-Präsident Donald Trump geforderte 5 %-Ziel setzt. Ein Plan wird entwickelt, dass alle Verbündeten bis 2032 3,5 % des BIP für ihre Verteidigungsbudgets ausgeben, plus zusätzliche 1,5 % für potenziell verteidigungsrelevante Dinge wie Infrastruktur – Straßen, Brücken, Flughäfen und Seehäfen.

Ziele bis 2032

Merz erklärte in Litauen, dass diese Zahlen „sinnvoll und auch erreichbar“ erscheinen – zumindest im kommenden Zeitraum bis 2032. Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius kündigte Anfang der Woche an, dass geplant ist, die Verteidigungsausgaben in den nächsten fünf bis sieben Jahren jährlich um 0,2 Prozentpunkte zu erhöhen.

Diplomatische Bemühungen für Frieden in der Ukraine

Merz hat seit seinem Amtsantritt zu Beginn des Monats diplomatische Bemühungen intensiviert, um einen Waffenstillstand in der Ukraine zu erreichen. „Wir stehen fest an der Seite der Ukraine, aber wir stehen auch als Europäer zusammen – und, wann immer möglich, spielen wir im Team mit den USA“, sagte er.