Familien inhaftierter Amerikaner bitten um Unterstützung und Aufmerksamkeit

“Eine der herausforderndsten Erfahrungen” während seiner Inhaftierung in Russland war für Marc Fogel das Gefühl, möglicherweise vergessen zu werden. Fogel, ein Lehrer, wurde dreieinhalb Jahre lang festgehalten, bevor er Mitte Februar freigelassen wurde. Er zählt zu den ersten amerikanischen Häftlingen, die während der zweiten Amtszeit von Präsident Donald Trump entlassen wurden.

Rückkehr nach Washington, DC

Am Mittwoch kehrte Fogel nach Washington, DC zurück – vor einem Wandgemälde, das Amerikaner zeigt, die im Ausland festgehalten werden. Dort schloss er sich mit den Familien anderer Häftlinge zusammen, um ihre Freilassung zu fordern. “Ich bin einer der Glücklichen, und ich möchte, dass ihr wisst, dass meine Familie und ich unermüdlich für euch alle arbeiten werden, weil wir wollen, dass alle eure Lieben bald hier sind”, erklärte er.

Ein Mural für vergessene Häftlinge

Fogel war einer von mehreren Amerikanern, die aus dem Ausland entlassen wurden und an der Enthüllung des Murals am Mittwoch teilnahmen. Dieses Projekt, die dritte Auflage, wurde von der „Bring Our Families Home Campaign“ organisiert und von dem Künstler Isaac Campbell geschaffen. Es zeigt die zehn Fuß hohen Gesichter von Amerikanern, die im Ausland festgehalten werden, an einer Wand in der Georgetown-Nachbarschaft der Hauptstadt.

Gesicht zeigen

“Es gibt ihnen einen Namen. Ihre Gesichter sind, wie man sieht, größer als das Leben, sodass sie nicht länger ignoriert werden können”, sagte Scott St. Clair, dessen Sohn Joseph St. Clair als Veteran in Venezuela inhaftiert ist. Er gehört zu den neun Amerikanern, die dort fälschlicherweise festgehalten werden. Das Wandgemälde zeigt zudem die Gesichter von Ksenia Karelina, Mahmood Habibi, Lucas Hunter, Andre Khachatoorian, David Barnes, Jorge Marcelo Vargas, Robert Gilman, Wilbert Castaneda, Youras Ziankovich, Shahab Dalili und Zack Shahin. Karelina und Ziankovich wurden beide entlassen – Ziankovich wurde an dem Tag freigelassen, an dem das Mural enthüllt wurde.

Die Stimme der Angehörigen

Die Familien derjenigen, deren Gesichter jetzt zu sehen sind und die in Ländern wie Venezuela, Russland, Iran und den Vereinigten Arabischen Emiraten festgehalten werden, berichteten von dem Schmerz, den die Inhaftierung ihrer Angehörigen verursacht. “Stellt euch vor, jemand, den ihr von ganzem Herzen liebt, ist in einem Käfig eingesperrt, ohne Licht, ohne Fenster, isoliert, voller Schmerz und vollkommen unsicher, ob sie jemals frei sein werden. Leider ist dieser Albtraum unsere alltägliche Realität,” sagte die Enkelin von Vargas, einem US-Bürger, der in Venezuela festgehalten wird.

Appell an die US-Regierung

Die Familien riefen die US-Regierung dazu auf, alles in ihrer Macht stehende zu tun, um ihre Angehörigen nach Hause zu bringen. “Bitte, Herr Präsident, Mitglieder des Kongresses, nutzen Sie Ihre Autorität, Ihre Stimmen, Ihre Entschlossenheit. Lassen Sie die Welt wissen, dass Amerika seine Bürger nicht im Stich lässt,” betonte Patti St. Clair.