Der britische ehemalige Vizepremierminister John Prescott ist im Alter von 86 Jahren verstorben! Nach einem langen Kampf gegen Alzheimer gab seine Familie bekannt, dass er friedlich in einem Pflegeheim starb. Prescott, ein ehemaliger Handelsmatrose, war eine Schlüsselfigur in Tony Blairs New Labour-Regierung und hinterließ einen bleibenden Eindruck in der britischen Politik.
Tony Blair, der von 1997 bis 2007 Premierminister war, zollte Prescott Tribut und bezeichnete ihn als „unglaublich direkten Kommunikator“. Er betonte, dass es „niemanden wie ihn in der britischen Politik“ gebe. Prescott war bekannt für seinen rauen, unverblümten Stil und seine „fantastische Intuition“. Er war stolz auf seine Wurzeln in der Arbeiterklasse und galt als Brücke zwischen den traditionellen Labour-Anhängern und Blairs modernisiertem New Labour, das einen „Dritten Weg“ zwischen sozialer Gerechtigkeit und kapitalistischer Wirtschaft propagierte.
Ein Leben voller Geschichten
Prescott, der oft für seine sprachlichen Missgeschicke verspottet wurde, trug den Spitznamen „Two Jags“, da er zwei Luxus-Jaguar-Fahrzeuge besaß – eines für den persönlichen Gebrauch und eines für offizielle Anlässe. Seine direkte Art zeigte sich auch, als er 1999 für einen kurzen Weg von 180 Metern mit dem Ministerauto fuhr, um das Haar seiner Frau Pauline vor dem Wind zu schützen. Ein weiteres denkwürdiges Ereignis war, als er während des Wahlkampfs 2001 einen Mann schlug, der ihm ein Ei zuwarf – ein Vorfall, der weltweit Schlagzeilen machte und ihn den Spitznamen „Two Jabs“ einbrachte.
Der aktuelle Premierminister Keir Starmer würdigte Prescott als „unerschütterlichen Verteidiger der Arbeiterklasse“, dessen Vermächtnis in der Bekämpfung regionaler Ungleichheiten und bei Klimaverhandlungen weiterleben wird. Prescott wurde am 31. Mai 1938 in Prestatyn, Wales, geboren und stieg aus bescheidenen Verhältnissen zum Vizepremierminister auf, nachdem er Politik am Ruskin College in Oxford studiert hatte. Trotz seines frühen Umzugs aus Wales betrachtete er sich stets als Waliser.