Als einer der Höhepunkte einer bedeutenden Wallfahrt nach Rom wurden kürzlich Tausende von Ministranten aus verschiedenen europäischen Ländern von Papst Franziskus persönlich empfangen. Die jungen Gläubigen warteten geduldig auf dem Petersplatz, um einen Blick auf das Oberhaupt der katholischen Kirche zu erhaschen. Die deutschen Teilnehmer erhielten einen herzlichen Gruß des Papstes auf Deutsch und wurden zur Wichtigkeit des Dienstes in der Kirche und zur Nächstenliebe aufgerufen.
Offiziellen Angaben zufolge werden während der Wallfahrt etwa 50.000 Ministranten in Rom erwartet, wobei allein aus Deutschland 35.000 Jugendliche teilnehmen. Darüber hinaus reisen Ministranten aus Ländern wie Frankreich, Tschechien, der Ukraine, Österreich und der Schweiz an, um an diesem bedeutenden Ereignis teilzunehmen.
Normalerweise findet diese Ministranten-Wallfahrt alle vier Jahre statt, aber aufgrund der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie wurde der Zyklus unterbrochen, und die letzte Veranstaltung fand bereits 2018 statt. Neben den religiösen Aktivitäten bietet die Reise den jungen Teilnehmern auch die Gelegenheit, die Stadt Rom näher kennenzulernen und Kultur sowie Geschichte zu erleben.
Trotz der extremen Temperaturen in Rom, die fast 40 Grad erreichen, ist die Stadt derzeit mit Touristen gefüllt. Im kommenden Jahr, das vom Papst zum „Heiligen Jahr“ erklärt wurde, wird erwartet, dass bis zu 40 Millionen Besucher die Stadt besuchen werden, was auf das enorme kulturelle und historische Erbe Roms hinweist.
