Während die Trump-Administration echte Kriege mit Feinden und Handelskriege mit Freunden führt, verändert sich die Meinung der Amerikaner über den größten Rivalen der Vereinigten Staaten, China, zum Besseren, wie eine neue Umfrage zeigt.

Ein Wandel in der Wahrnehmung

Dieser Wandel ist besonders auffällig im Vergleich zu den letzten Jahren, als Sinophobie und anti-asiatische Hassverbrechen in den USA während der Covid-Pandemie stark zunahmen. Die Spannungen zwischen den beiden Ländern wurden während der Handelskämpfe in der ersten Amtszeit von US-Präsident Donald Trump verschärft. Laut Daten des Pew Research Centers hatten 2023 nur 14 % der Amerikaner eine positive Sicht auf China.

Wachsende Neugier auf China

Inzwischen hat sich diese Zahl nahezu verdoppelt auf 27 % – dies spiegelt einen breiten Wandel in der Einstellung der amerikanischen Öffentlichkeit wider, insbesondere unter Demokraten und jungen Menschen. Es zeigt sich eine wachsende Neugier auf die chinesische Kultur und Unterhaltung in westlichen sozialen Medien, evident in den aktuellen Trends wie „Chinamaxxing“.

Eine veränderte Sichtweise auf den Wettbewerb

Weniger Befragte betrachteten China jetzt als Feind im Vergleich zum letzten Jahr, obwohl die meisten Amerikaner es weiterhin als bedeutenden Wettbewerber der USA sehen, so der Bericht, der mehr als 8.500 Erwachsene landesweit im Januar und März befragt hat.

Veränderung der politischen Ursachen

Die Ergebnisse zeigen ebenfalls eine Linderung der Einstellungen gegenüber dem autoritären Führer Chinas, Xi Jinping, und eine steigende Skepsis gegenüber Trumps Führung.

Mehr als doppelt so viele Amerikaner (17 %) äußern jetzt Vertrauen in Xi, das Richtige in Bezug auf weltweite Angelegenheiten zu tun, im Vergleich zu 2023. Gleichzeitig verlieren die Menschen das Vertrauen darin, dass Trump gute politische Entscheidungen in Bezug auf China trifft – seine Zustimmungsrate sank auf 39 %, ein Rückgang um sechs Prozentpunkte seit dem letzten Jahr.

Vorbereitung auf das Treffen in Peking

Dies geschieht, während Trump und Xi sich auf ein Treffen in Peking im Mai vorbereiten. China bemüht sich, sich als stabiler, verantwortungsvoller Weltmacht darzustellen – im Kontrast zu Trumps oft unvorhersehbarer Außenpolitik, die von hohen globalen Zöllen bis zum Krieg mit dem Iran reicht.

Chinas Sicht auf die Welt

In Kommentaren an den spanischen Premierminister Pedro Sánchez erklärte Xi am Dienstag, dass „die Welt heute voller Chaos ist, da sie vor einem Showdown zwischen Gerechtigkeit und Macht steht“, gemäß einer Mitteilung des chinesischen Außenministeriums.

„Wie eine Nation internationales Recht und die internationale Ordnung behandelt, spiegelt ihre Weltanschauung, ihr Ordnungsverständnis, ihre Werte und ihr Verantwortungsbewusstsein wider,“ sagte Xi.

Einige Amerikaner teilen ähnliche Ansichten. Die Umfrageteilnehmer bewerteten Trumps Fähigkeit, gute politische Entscheidungen in Bezug auf China zu treffen, ähnlich wie seine Fähigkeit in Bezug auf die Außenpolitik zu anderen Ländern – einschließlich Nordkorea, Kuba und Venezuela, so Pew.

Globale Meinungsänderungen

Auch die Stimmung in anderen Ländern neigt sich in Richtung China. Fast dreimal so viele Kanadier haben jetzt eine positive Sicht auf China im Vergleich zu 2021, gemäß einer Umfrage im vergangenen Herbst. In Südostasien fand eine aktuelle Umfrage heraus, dass eine knappe Mehrheit der Befragten China den USA vorziehen würde, wenn sich die Region für eine der beiden Nationen entscheiden müsste.

Die „Chinamaxxing“-Generation

Die Pew-Ergebnisse zeigen einige Unterschiede entlang bestimmter parteipolitischer und demografischer Linien. Obwohl Befragte beider Parteien ihre Einstellungen zu China auflockern, ist diese Verschiebung besonders ausgeprägt unter Demokraten und demokratisch orientierten Unabhängigen, so der Bericht.

Ähnlich fühlten sich viele mehr Republikaner als Demokraten sicher, dass Trump gute Entscheidungen bezüglich China treffen kann – obwohl dieses Vertrauen auch unter Republikanern gefallen ist.

Zudem gibt es eine bedeutende generationale Kluft. Amerikaner über 50 sind viel eher geneigt zu sagen, dass China ein Feind der USA ist, während jüngere Amerikaner eine viel positivere Sicht haben, wie der Bericht zeigt. Jüngere Menschen hatten auch weniger Vertrauen in Trump als ihre älteren Kollegen.

Die neuen Trends in den sozialen Medien

Dieser Meinungswandel ist auch online sichtbar. Zu Beginn dieses Jahres gab es den Trend „Chinamaxxing“, bei dem Content-Creators versuchten, gängige chinesische Praktiken auszuprobieren – heißes Wasser zu trinken, Früchtetee zuzubereiten und traditionelle Körperübungen zu machen – in der Hoffnung, „chinesisch“ zu werden.

Es gab die Adidas Tang-Jacke, die nach ihrer Premiere bei der Shanghai Fashion Week einen globalen Einkaufsrausch auslöste. Zudem gab es den Hype um die Labubus – die chinesischen Figuren mit flauschigen Außenseiten und scharfen, grinsenden Zähnen – die im letzten Jahr die Welt eroberten und ein milliardenschweres Geschäft ankurbelten.

Und da ist Xiaohongshu, oder RedNote – die äußerst beliebte chinesische Social-Media-App, zu der Hunderte von Tausenden amerikanischen Nutzern im letzten Jahr strömten, als sie einen möglichen TikTok-Verbot in den USA fürchteten.

Es war vielleicht das erste Mal, dass chinesische und amerikanische Social-Media-Nutzer – die normalerweise durch Chinas große Firewall getrennt sind – in so großen Zahlen auf einer gemeinsamen Plattform zusammenkamen, was eine seltene Gelegenheit für Menschen aus beiden Ländern schuf, Witze auszutauschen und online Kameradschaft zu entwickeln.

Auf den ersten Blick mag es sich um kurzlebige Internet-Trends handeln. Doch dieser herzliche Empfang von chinesischen Produkten und kulturellem Austausch wäre vor wenigen Jahren schwer vorstellbar gewesen, als der anti-asiatische Rassismus während der Covid-Ära aufflammte.

Hinter den Memes und viralen Produkten steht ein öffentlicher Meinungswandel, der echte Macht besitzt – etwas, das Xi in seiner Position auf der weltpolitischen Bühne zugutekommen könnte.