Wahlen in Bolivien: Ende der sozialistischen Herrschaft möglich

Wahlen in Bolivien: Ende der sozialistischen Herrschaft möglich

La Paz, Bolivien – Nach einem enttäuschenden Wahlkampf, der von der drohenden wirtschaftlichen Krise überschattet wurde, haben die Bolivianer am Sonntag für einen neuen Präsidenten und ein neues Parlament abgestimmt. Die Wahlen könnten den ersten rechtsgerichteten Regierungswechsel seit über zwei Jahrzehnten zur Folge haben.

Eine richtungsweisende Wahl für Bolivien

Diese Wahl gilt als eine der folgenreichsten für Bolivien in der jüngeren Vergangenheit – vor allem aufgrund ihrer Unberechenbarkeit. Vor dem Wahltermin gaben rund 30% der Wähler an, noch unentschlossen zu sein. Umfragen zeigten, dass die beiden führenden Kandidaten der rechten Parteien, der Multimillionär Samuel Doria Medina und der ehemalige Präsident Jorge Fernando „Tuto“ Quiroga, nahezu gleichauf lagen.

Wahlpflicht und Unsicherheit unter den Wählern

In Bolivien besteht Wahlpflicht, weshalb etwa 7,9 Millionen Bürger wahlberechtigt sind. Daniel Lansberg-Rodriguez, Mitgründer von Aurora Macro Strategies, einem Beratungsunternehmen aus New York, erklärte: „Ich habe selten, wenn nicht sogar noch nie, eine derart explosive Situation mit so vielen Funken gesehen, die darauf warten, entzündet zu werden.“

Wachsende Unzufriedenheit und wirtschaftliche Krisen

Ein Sieg der Rechten ist jedoch nicht garantiert. Viele treue Wähler der regierenden MAS-Partei (Bewegung für den Sozialismus), die durch interne Konflikte stark geschwächt ist, leben in ländlichen Gebieten und werden in Umfragen oft unterrepräsentiert. Die schlimmste wirtschaftliche Krise seit 40 Jahren zwingt die Bolivianer dazu, stundenlang in Benzinschlangen zu warten, während sie Schwierigkeiten haben, subventioniertes Brot zu finden, und unter zweistelliger Inflation leiden. Die Oppositionskandidaten präsentieren sich als die Chance, das Schicksal des Landes zu verändern.

Ein möglicher Rechtsruck in Lateinamerika

Das Wahlergebnis wird entscheidend dafür sein, ob Bolivien, ein Land mit etwa 12 Millionen Einwohnern und den größten Lithiumreserven der Welt, dem wachsenden Trend in Lateinamerika folgt. Hier haben rechte Führer wie der libertäre Javier Milei aus Argentinien, der starke Mann Daniel Noboa aus Ecuador und der konservative Populist Nayib Bukele aus El Salvador an Popularität gewonnen.

Beziehungen zu den USA und Investitionen anstreben

Doria Medina und Quiroga haben die Trump-Regierung gelobt und versprochen, die Beziehungen zu den USA wiederherzustellen, die 2008 durch die Ausweisung des US-Botschafters durch den charismatischen, langjährigen Präsidenten Evo Morales abgebrochen wurden. Sie zeigen auch Interesse an Geschäftsbeziehungen mit Israel, das keine diplomatischen Beziehungen zu Bolivien hat, und rufen ausländische private Unternehmen auf, im Land zu investieren und dessen reiche natürliche Ressourcen zu erschließen.

Die politische Landschaft Boliviens im Wandel

Morales, Boliviens erster indigenen Präsident, hatte 2006 das Amt übernommen und die Öl- und Gasindustrie nationalisiert, um mit den üppigen Gewinnen die Armut zu reduzieren und die Lebensbedingungen der ländlichen Bevölkerung zu verbessern. Nach drei aufeinanderfolgenden Amtszeiten sowie einer umstrittenen Kandidatur für eine vierte Amtszeit im Jahr 2019, die zu öffentlichem Aufruhr und seiner Absetzung führte, wurde Morales von Boliviens Verfassungsgericht von dieser Wahl ausgeschlossen. Sein ehemals treuer Verbündeter, Präsident Luis Arce, zog seine Kandidatur aufgrund seines gesunkenen Ansehens zurück und nominierte seinen Minister Eduardo del Castillo.

Aufruf von Morales an seine Unterstützer

Anstatt den als erbberechtigt geltenden Kandidaten zu unterstützen, hat Morales, der sich in seiner tropischen Hochburg versteckt und sich einem Haftbefehl wegen seiner Beziehung zu einem 15-jährigen Mädchen entzieht, seine Anhänger aufgefordert, ihre Stimmen zu entwerten oder leer abzugeben. Präsident Arce appellierte an die Wähler, Morales‘ Aufrufen entgegenzutreten und betonte, dass diejenigen, die ihre Stimmen verderben, der Demokratie schaden. „Wir fordern die Bevölkerung auf, zur Abstimmung zu gehen“, sagte er, während er selbst seine Stimme in La Paz abgab. „Wir müssen Einheit und Engagement für die Demokratie demonstrieren.“

Die Herausforderungen der zukünftigen Regierung

Doria Medina und Quiroga, die bereits Erfahrung in früheren neoliberalen Regierungen haben und schon drei Mal für das Präsidentenamt kandidiert haben, kämpfen darum, das Interesse der Wähler zu wecken, während die Unruhe in der Wählerschaft steigt. „Es gibt Begeisterung für den Wandel, aber keine Begeisterung für die Kandidaten“, klagte Eddy Abasto, ein 44-jähriger Tupperware-Verkäufer in La Paz, der zwischen Doria Medina und Quiroga schwankt. „Es ist immer dasselbe, die Mächtigen leben glücklich davon, das Geld des Landes auszugeben, und wir leiden.“

Schmerzhafter Sparkurs gefordert

Wer auch immer die Wahl gewinnt, steht vor gewaltigen Herausforderungen. Doria Medina und Quiroga haben auf die Notwendigkeit eines schmerzhaften fiskalischen Anpassungsprogramms hingewiesen, das auch die Abschaffung der großzügigen Lebensmittel- und Treibstoffsubventionen umfasst, um das Land vor der Insolvenz zu retten. Manche Analysten warnen, dass dies soziale Unruhen auslösen könnte. „Ein Sieg eines der beiden rechten Kandidaten könnte schwerwiegende Folgen für Boliviens indigene und verarmte Gemeinschaften haben“, sagte Kathryn Ledebur, Direktorin des Andean Information Network, einer bolivianischen Forschungsgruppe.

Wenn, wie allgemein erwartet wird, keiner der Kandidaten mehr als 50% der Stimmen oder 40% der Stimmen mit einem Vorsprung von 10 Prozentpunkten erhält, werden die beiden besten Kandidaten am 19. Oktober in einer Stichwahl antreten – zum ersten Mal seit der Rückkehr Boliviens zur Demokratie im Jahr 1982.