Wien hat schon lange den Ruf, eine wichtige Drehscheibe für internationale Spionageaktivitäten zu sein. Dieser Standpunkt wird von Thomas Riegler, einem Geheimdienstexperten vom Austrian Center for Intelligence, unterstützt. Die geografische Lage von Wien in Verbindung mit der starken Präsenz internationaler Organisationen wie der UNO und der OPEC macht die Stadt attraktiv für Spionageaktivitäten. Riegler betont, dass Wien schon immer ein Ort war, an dem Spionage betrieben wurde, angefangen von den Tagen von Alfred Redl im Jahr 1913 bis hin zur Zeit des Kalten Krieges.
Ein aktueller Fall, der für Aufsehen sorgt, betrifft den ehemaligen Verfassungsschützer Egisto Ott, der sensible Daten an Russland weitergegeben haben soll. Laut Riegler sind gerade die russischen Geheimdienste stark an solchen Daten interessiert, da sie langfristige Wissensarchive anlegen, die ihnen in Zukunft von Nutzen sein könnten. Im Fall Ott handelt es sich laut Riegler weniger um eine Schuld einzelner Parteien, sondern vielmehr um ein „gesamtösterreichisches Problem“.
Riegler weist darauf hin, dass das Thema Spionage in Österreich lange Zeit nicht ernst genommen wurde, bis das Land selbst Ziel von Spionage wurde. Um solche Situationen in Zukunft zu verhindern, schlägt er vor, den Strafrahmen für den Verrat sensibler Daten zu erhöhen. Zudem sei es wichtig, dass dem Verfassungsschutz die nötigen Befugnisse und personellen Ressourcen zur Verfügung gestellt werden, um die Spionageabwehr effektiver zu gestalten. Derzeit findet laut Riegler kaum Spionageabwehr statt, da dem Verfassungsschutz viele Befugnisse verwehrt sind. Dies sei ein Ansatzpunkt, um die Situation zu verbessern.
