Max Verstappen hat beim Qualifying zum Grand Prix von Japan auf dem legendären Suzuka Circuit erneut eindrucksvoll seine Dominanz bewiesen. Mit einem neuen Streckenrekord von 1:26.983 Minuten setzte der Red Bull-Pilot die Bestmarke und überholte damit den bisherigen Rekord von Sebastian Vettel aus dem Jahr 2019, der bei 1:27.064 Minuten lag. Verstappen sicherte sich die Pole-Position vor den McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri, die sich mit einem Abstand von nur 0,012 und 0,044 Sekunden geschlagen geben mussten, wie LAOLA1 berichtet.
Die Qualifikation verlief nicht ohne Probleme; eine Rotphase wurde notwendig, nachdem das Gras neben der 130R-Kurve Feuer gefangen hatte. Die Situation konnte jedoch rasch unter Kontrolle gebracht werden, und das Qualifying wurde fortgesetzt. Vor dem Qualifying hatte Red Bulls Motorsportberater angedeutet, dass das Team mit "einer halben Sekunde" hinter der besten Zeit liege. Diese Einschätzung wurde von Verstappen jedoch deutlich widerlegt, als er den Rekord aufstellte.
Die Top-Platzierungen und weitere Details
Im Endergebnis folgten Charles Leclerc auf dem vierten Platz, George Russell und Andrea Kimi Antonelli auf Platz fünf und sechs. Lewis Hamilton musste sich mit dem achten Platz begnügen. Die Top-Ten des Qualifyings gestalteten sich wie folgt:
| Platz | Fahrer | Team | Zeit |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1:26.983 |
| 2 | Lando Norris | McLaren | +0.012 |
| 3 | Oscar Piastri | McLaren | +0.044 |
| 4 | Charles Leclerc | Ferrari | +0.316 |
| 5 | George Russell | Mercedes | +0.335 |
| 6 | Andrea Kimi Antonelli | Mercedes | +0.572 |
| 7 | Isack Hadjar | Red Bull | +0.586 |
| 8 | Lewis Hamilton | Mercedes | +0.627 |
| 9 | Alex Albon | Williams | +0.632 |
| 10 | Oliver Bearman | McLaren | +0.884 |
Yuki Tsunoda erreichte nur Platz 15, während Liam Lawson, der Vorgänger von Tsunoda, mit Platz 14 das Qualifying beendete. Einen überraschenden Ausgang nahm Carlos Sainz Jr., der wegen einer möglichen Behinderung von Hamilton am Ende des Sektionsschlusses mit einer Untersuchung rechnen muss. Neben ihm schieden Pierre Gasly (11.), Fernando Alonso (13.) und mehrere andere Fahrer im ersten Qualifying-Abschnitt aus.
Streckeninformation und Rekordstatistik
Der Suzuka Circuit ist bekannt für seine anspruchsvolle Anordnung mit acht Linkskurven und zehn Rechtskurven, in einer Fahrtrichtung, die im Uhrzeigersinn verläuft. Mit einer Distanz von nur 332 Metern bis zur ersten Kurve fordert die Strecke sowohl Fahrer als auch Technik heraus. Die Bremszonen sind konzentriert, und die Höchstgeschwindigkeit ohne DRS liegt bei beeindruckenden 324 km/h, was die Strecke zu einem der aufregendsten Orte in der Formel 1 macht, wie Motorsport Total aufzeigt.
Insgesamt wurden seit dem ersten Rennen im Jahr 1987 bereits 34 Grands Prix auf dem Zusuka Circuit ausgetragen. Michael Schumacher hat mit sechs Siegen die meisten Erfolge auf dieser Strecke verzeichnet, gefolgt von Lewis Hamilton und Sebastian Vettel, die jeweils vier Siege erzielen konnten.
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