Am 16. Jänner 2026 fand in Wien-Leopoldstadt ein Empfang im US-Hotel statt, der den Auftakt zum Jubiläumsjahr der US-Unabhängigkeitserklärung bildete. Anlass dieses Events war der bevorstehende 250. Jahrestag, der am 4. Juli gefeiert wird. Der neue US-Botschafter, Fisher, bezeichnete seine Rolle als „die größte Ehre meines Lebens“ und betonte, dass die USA als „Leuchtfeuer der Hoffnung“ für viele Menschen weltweit fungieren. Fisher appellierte an die Anwesenden, Aspekte hervorzuheben, die Menschen zusammenbringen, wie den Sport, insbesondere im Kontext der gemeinsamen Fußball-Weltmeisterschaft von USA, Kanada und Mexiko, die im Sommer stattfinden wird. Auffällig war das Fehlen von politischer Prominenz aus Österreich bei dem Empfang, während eine Militärband aus Vermont und die Garde Musik Wien für festliche Stimmung sorgten.

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die bereits große Vorfreude auslöst, wird einige bedeutende neue Entwicklungen mit sich bringen. de.usembassy.gov berichtet, dass Atlanta, Los Angeles, New York/New Jersey, und viele weitere Städte die Spiele ausrichten werden. Bis zu zehn Millionen internationale Besucher werden in diesem Jahr in die USA erwartet, wo die Stadien Platz für 60.000 bis 80.000 Fans bieten. Trotz der Herausforderungen, die mit der Planung eines der größten und komplexesten Sportereignisse einhergehen, wird die WM als ein bedeutender Schritt in der Sportgeschichte angesehen.

Vorbereitungen und Sicherheitsbedenken

In seiner Funktion als Vorsitzender einer Task Force des Weißen Hauses für die WM hat US-Präsident Donald Trump auch über Sicherheitsvorkehrungen gesprochen. Bei einer Presserunde bemerkte er, dass Spielverlegungen während der WM denkbar seien, wenn dies zur Gewährleistung der Sicherheit erforderlich ist. Fragen zur praktischen Umsetzung solcher Spielverlegungen wurden allerdings aufgeworfen, da bereits Verträge unterzeichnet wurden. Zudem äußerte Trump seine Überzeugung, dass die Sicherheit sowohl bei der WM als auch bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles oberste Priorität hat. Zu den Austragungsorten der WM zählen starke Städte wie San Francisco, Seattle, Dallas und Miami.

Mit einem wachsenden Interesse an Fußball in den USA, das zwischen 1990 und 2017 zu einem Anstieg der Fans, die Fußball als Lieblingssport bezeichnen, um 700 Prozent führte, wird die WM 2026 auch als wichtiger Moment für den Fußball in den Staaten erwartet. Die Vorbereitungen umfassen auch innovative Mobilitätslösungen, wie selbstfahrende Shuttlebusse in Atlanta und eine mobile App in Los Angeles, um den Fans das Erlebnis während des Turniers zu erleichtern.

Zusammengefasst können die kommenden Monate als Zeit des Wandels und der Vorbereitung angesichts der bevorstehenden WM sowie der Feierlichkeiten zum 250-jährigen Bestehen der USA betrachtet werden. Sowohl die sportlichen als auch die gesellschaftlichen Aspekte stehen im Mittelpunkt des Interesses und der Vorfreude auf die kommenden Ereignisse.