In der Welt des Eishockeys haben sich beim HC Innsbruck in der diesjährigen Off-Season einige gravierende Änderungen vollzogen. Besonders bemerkenswert ist die Verpflichtung von Jordan Smotherman, der mit seinen erst 38 Jahren nun als neuer Cheftrainer an der Spitze der Haie steht. Diese Entscheidung kommt nach der Ablösung von Mitch O’Keefe und bringt frischen Rückenwind für das Team.
Smotherman, ein gebürtiger Amerikaner, brachte vorher Erfahrungen als Trainer der Worcester Railers in der ECHL mit. Dort führte er nicht nur seine Schützlinge, sondern beendete auch selbst seine aktive Spielerkarriere als Stürmer. Mit diesem Hintergrund als Spieler und Trainer hat er einen direkten Zugang zu seinen Athleten, was ihm helfen dürfte, eine positive Teamdynamik zu entwickeln.
Vorbereitung und Herausforderungen
Die Vorbereitungsphase des Teams verlief nicht gerade ideal. Der Trainer musste sich in sieben Testspielen mit sieben Niederlagen auseinandersetzen, was sicherlich für zusätzliche Herausforderungen sorgt. Dennoch zeigt sich Smotherman optimistisch: „Die Mannschaft ist lernwillig, neugierig und stellt die richtigen Fragen.“ Dieses Vertrauen in seine Spieler ist entscheidend, insbesondere in einer Phase, in der ein neues System etabliert wird.
Smotherman hat bereits Schwächen im Team identifiziert, insbesondere in der Offensive. „Wir sind 13 Neue plus mich. Einige weitere Spieler haben vielleicht ein Jahr oben gespielt,“ äußerte er sich zu den notwendigen Anpassungen. Eine solide Abläufe im Angriff sind entscheidend, und der Trainer plant, in den kommenden Wochen gezielte Schritte in diese Richtung zu unternehmen. Um den Erfolg zu sichern, hat er die Defensivarbeit in den Mittelpunkt seiner bisherigen Arbeit gerückt, was vielversprechende Ansätze zeigt.
Ein weiterer Lichtblick für das Team ist die Torwartposition. „Evan Buitenhuis wird uns durch seine Stärke die Chance ermöglichen, Spiele zu gewinnen“, bemerkte der Coach. Diese positive Einschätzung zu einem Schlüsselspieler könnte für die Haie von großer Bedeutung sein, da der Erfolg oft mit der Leistung im Tor steht.
Ein Trainer mit Leidenschaft
Neben dem Eis zeigt Smotherman, dass auch eine ausgewogene Work-Life-Balance wichtig ist. Bei seinen täglichen Spaziergängen mit seinem Labrador, Casey, kann er entspannen und Energie tanken für die hektischen Tage, die ihn als Trainer erwarten. Gleichzeitig verbringt er jedoch am liebsten Zeit mit Eishockey, sei es im Büro, bei der Spielvorbereitung oder beim Training mit seinen Spielern.
Die Ambitionen des HC Innsbruck sind klar: das Ziel sind die Playoffs. Mit einem neuen Trainer, frischem Wind im Team und dem richtigen Fokus könnte dieses Ziel durchaus erreichbar sein. Smotherman ist fest entschlossen, seine Visionen in die Tat umzusetzen und das Beste aus seinen Spielern herauszuholen, während er sich auf die bevorstehende Saison vorbereitet.
Die Eishockey-Fans in Innsbruck können gespannt auf die kommenden Spiele schauen, während der junge Coach die Herausforderung annimmt, die Haie zum Erfolg zu führen. Mit Optimismus und einer klaren Strategie will Smotherman das Team in die Playoffs bringen und möglicherweise eine neue Ära des Erfolgs einleiten.
