In der kommenden Woche wird der EC Red Bull Salzburg in der win2day ICE Hockey League gleich zwei Auswärtsspiele absolvieren. Zunächst geht es am Dienstag gegen den HC TIWAG Innsbruck „Die Haie“. Anpfiff ist um 19:15 Uhr, und das Spiel wird im Livestream übertragen.
Die letzte Zeit war für die Salzburger nicht gerade optimal. Nach zwei Niederlagen in Folge, erst gegen Asiago und dann gegen den KAC, wollen die Spieler nun unbedingt den Sprung zurück in die Erfolgsspur schaffen. Besonders im Heimspiel gegen Klagenfurt, das nach einer spannenden Overtime mit 2:3 verloren wurde, hätten die Red Bulls mehr aus ihren offensiven Möglichkeiten herausholen können. Trotz dieser Rückschläge stehen sie mit 34 erzielten Toren nach wie vor als zweitbeste Offensive der Liga da, nur hinter Pustertal mit 37 Toren. Jetzt gilt es, die eigene Stärke in Innsbruck wiederzubeleben.
Der Gegner: Innsbruck „Die Haie“
Doch das wird kein einfacher Auftrag. Der HC Innsbruck war in den letzten Jahren immer ein harter Gegner, besonders in der eigenen Halle. In der vergangenen Saison konnten die Red Bulls nur einen Sieg in vier Begegnungen gegen die Tiroler erringen. Aktuell stehen die Haie unter der Leitung des neuen Coaches Jordan Smotherman und haben sich in diesem Jahr noch nicht den gewünschten Schwung verschafft. Nach zehn Spielen stehen sie mit nur 4 Siegen auf dem 10. Platz der Liga.
Ein entscheidender Faktor für die Innsbrucker ist Torhüter Evan Buitenhuis. Der 31-Jährige hat in allen zehn Partien für sein Team gespielt und beeindruckt mit einer Fangquote von 93,6%, nachdem er nur 26 Gegentore kassiert hat. Für die Salzburger, die bisher 30 Tore zugelassen haben, wird es wichtig sein, sich gegen diesen starken Schlussmann durchzusetzen.
Die Einschätzung der Red Bulls
Defensivspieler Dennis Robertson äußerte sich zu den jüngsten Herausforderungen der Mannschaft. „Wir hätten in den letzten Spielen definitiv mehr Tore schießen können. Aber wir müssen dennoch auch in der Verteidigung gut spielen. Wir müssen jetzt nicht unbedingt etwas ändern, sondern weiter an der Performance arbeiten und da durchkommen. Wir vertrauen auf unser System und dann werden auch die Ergebnisse wiederkommen.“ Dieser Glaube an die eigene Taktik könnte entscheidend sein, um im Auswärtsspiel gegen Innsbruck zu punkten.
Die Bilanz der bisherigen Spiele zwischen Innsbruck und Salzburg in dieser Saison zeigt eine knappe Auseinandersetzung, die am 26. September mit einer 1:2-Niederlage für die Red Bulls begann. Der zweite Vergleich endete mit einem 3:1-Sieg für Salzburg, gefolgt von einer weiteren knappen 2:3-Niederlage und dem letzten Duell am 19. Januar, das 4:3 für Innsbruck ausging. Diese Statistiken verdeutlichen, dass die Spiele gegen die Innsbrucker traditionell hart umkämpft sind.
Das Augenmerk der Zuschauer wird am Dienstag besonders auf die beiden Neuzugänge der Innsbrucker liegen: Mark Rassell und Patrick Grasso haben bis jetzt 11 der 21 Tore für ihr Team erzielt. Es bleibt abzuwarten, inwieweit sie die Offensive der Haie ankurbeln können. Die Spannung in diesem Spiel wird sicherlich hoch sein, und die Fans hoffen auf einen spannenden Abend im Eisstadion von Innsbruck.
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