Πανεπιστήμιο Leoben: Οι καινοτομίες ξεκίνησαν για το διάστημα

Πανεπιστήμιο Leoben: Οι καινοτομίες ξεκίνησαν για το διάστημα

Αξιοσημείωτη πρόοδος στην έρευνα διαστημικής έρευνας ανακοινώθηκε πρόσφατα από το Πανεπιστήμιο Leoben Montan. Οι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες επικαλύψεις λεπτών ταινιών που σχεδιάστηκαν ειδικά για χρήση στο διάστημα έχουν βρει το δρόμο τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Αυτή η καινοτόμος ανάπτυξη αποτελεί μέρος του Διεθνούς Ερευνητικού Σχεδίου στο πλαίσιο του προγράμματος European Material Aging (EMA), το οποίο υποστηρίζεται από τον Ευρωπαϊκό Διαστήματος (ESA).

Οι επικαλύψεις έγιναν από μια ομάδα υπό την καθοδήγηση του Dr. Megan Cordill από το Ινστιτούτο Επιστήμης των Υλικών Erich Schmid και το Univ.-Prof. Ο Δρ Christian Mitterer από το Τμήμα Επιστημών Υλικών του Πανεπιστημίου του Leoben αναπτύχθηκε. Κατά τη διάρκεια της 31ης αποστολής του SpaceX, τα δείγματα μεταφέρθηκαν στο ISS, όπου εγκαθίστανται στην ειδική πλατφόρμα EMA της μονάδας Bartolomeo τις επόμενες ημέρες. Αυτά τα δείγματα θα αντιμετωπίσουν ακραίες συνθήκες χώρου για πάνω από έξι μήνες, ενώ δοκιμάζονται για την απόδοσή τους.

Δοκιμές υπό ακραίες συνθήκες

Οι επικαλύψεις που κατασκευάζονται με τη μορφή μικροσκοπικών δειγμάτων μόλις 20 χιλιοστών σε διάμετρο πρέπει να λειτουργούν ως ευέλικτοι οπτικοί ηλιακοί ανακλαστήρες και πολυστρωματικά φύλλα. Αυτά τα υλικά αποτελούνται από ένα συνδυασμό διαφανών προστατευτικών στρωμάτων και υψηλής ανταπόκρισης μεταλλικών μεμβρανών, οι οποίες μαζί προορίζονται για την προστασία ευαίσθητων δορυφορικών φορτίων από τις προκλήσεις του χώρου. Ταυτόχρονα, επιτρέπουν σημαντική εξοικονόμηση πόρων λόγω του χαμηλού βάρους τους.

Οι ήδη εκτεταμένες δοκιμές υπό επίγειες συνθήκες έχουν ελέγξει τα υλικά σε διάφορες πτυχές. Τώρα οι επιστήμονες και οι ερευνητές από το Leoben είναι ενθουσιασμένοι που βλέπουν πώς αποδεικνύουν οι επικαλύψεις στο σκληρό περιβάλλον του χώρου. Αυτό το περιβάλλον είναι γνωστό για τις ακτινοβολούμενες επιρροές, το κενό, τις εξαιρετικά κυμαινόμενες θερμοκρασίες και ακόμη και τον κίνδυνο διαστημικών αποβλήτων που αποτελεί σοβαρή απειλή για κάθε αποστολή.

Καινοτομίες για μελλοντικές αποστολές

"Κατασκευάζουμε υλικά λεπτού στρώματος ειδικά στο πυρηνικό επίπεδο και σχεδιάζουμε διαφορετικά σχέδια υλικών", λέει ο Mitterer. "Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε να αναπτύξουμε υλικά που αντέχουν στις ακραίες συνθήκες στο διάστημα και ταυτόχρονα να επιτρέψουν νέες εφαρμογές". Η έρευνα για την υλική έρευνα από το Leoben θα μπορούσε ενδεχομένως να έχει αποφασιστική πρόοδο για τις μελλοντικές αποστολές διαστημικών.

Για λεπτομερείς πληροφορίες, univ.-prof. Δρ Christian Mitterer. Τα ενδιαφερόμενα μέρη μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί του μέσω του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Christian.mitterer@unileoten.ac.at ή τηλεφωνικά στο +43 3842 402 4220. Περισσότερες πληροφορίες είναι επίσης διαθέσιμες στην ιστοσελίδα του πανεπιστημίου του Leoben