Die Grazer „Rotjacken“ erleben eine Welle der Euphorie, die sowohl das Team als auch die Anhänger erfasst hat. Trainer Gernot Messner drückt es treffend aus: „Jeder im Verein, jeder Fan, jeder Spieler und wir im Trainerteam verspüren eine unglaubliche Freude. Es ist ein gewaltiges Gefühl, dass wir das Eröffnungsspiel bestreiten dürfen.“ Der GAK blickt mit großer Vorfreude auf das bevorstehende Duell mit dem Erzrivalen aus Salzburg.
Ein langer Weg zurück zur Bundesliga
Die Rückkehr des GAK in die Bundesliga ist das Resultat eines jahrelangen, mühevollen Prozesses. Nach dem einzigen Meistertitel im Jahr 2004 folgten harte Zeiten, als der Verein 2007 zwangsabsteigen musste. Die Jahre in der Regionalliga waren von Kämpfen geprägt, um die sportliche Identität aufrechtzuerhalten. Nach und nach schafften es die Grazer, sich durch den Amateurfußball bis in die Bundesliga zurückzukämpfen. Ihr Aufstieg in den Profifußball im Jahr 2019 mündete schließlich in die Rückkehr in die Bundesliga, die sie jetzt feiern können.
Die Herausforderung gegen den Meister aus Salzburg
Für den GAK stand von Beginn an fest, dass das Eröffnungsspiel gegen den langjährigen Serienmeister Salzburg eine besondere Herausforderung darstellt. Messner betrachtet diese Begegnung als eine Möglichkeit, wertvolle Erkenntnisse zu gewinnen: „Wir wissen nicht, wie gut wir auf dem Niveau sind. Nach der Partie können wir sicher sagen, wo wir stehen, was gut ist, und wo wir uns noch entwickeln müssen.“ Doch die Ungewissheit über die Spielweise von Salzburg unter dessen neuem Trainer Pepijn Lijnders wird als zusätzlicher Reiz wahrgenommen.
GAKs neu gestaltete Taktik
Mit neun neuen Spielern in der Mannschaft wurde die Taktik des GAK für die Bundesliga angepasst. Messner plant einen Wechsel zu einer Dreierkette und verspricht ein aktives Spiel. Dieser strategische Ansatz wurde letztes Wochenende erfolgreich getestet, als die Grazer im Cup das Weiterkommen im Elfmeterschießen sicherten. Für die Bundesligasaison lautet das Ziel des Trainers klar: „Wir wollen nichts mit dem Abstieg zu tun haben.“
Ein historischer Rückblick
Der GAK hat in seiner Geschichte bereits Siege gegen Salzburg gefeiert, unter anderem im Auftaktspiel der Saison 2005/06, als sie den Widersacher mit 3:1 besiegten. Dies geschah zu einer Zeit, als Messner selbst noch ein Spieler war und Österreich in eine neue Ära des Fußballs eintauchte, die durch Red Bull geprägt wurde. Diese Erinnerungen schüren Hoffnungen auf einen ähnlichen Erfolg bei diesem Auftaktspiel.
Salzburg unter Druck
Salzburgs neuer Trainer Pepijn Lijnders sieht die Notwendigkeit, nach dem verpassten Meistertitel der letzten Saison zurückzuschlagen. Er betont: „Wenn wir am Ende wirklich Meister werden wollen, müssen wir konstant abliefern. Das ist der Schlüssel.“ Gleichzeitig muss sein Team jedoch auch den GAK respektieren, der mit frischem Elan und einer starken Saisonbilanz von nur drei Niederlagen in der vergangenen Liga auftritt.
Transfergerüchte bei Salzburg
Die Aufregung um den Saisonstart wird von den jüngsten Transfergerüchten um die Salzburger überschattet. Die Vereinsführung könnte bald weitere lukrative Abgänge vermeldet bekommen, darunter Gespräche mit Luka Sucic und das immense Interesse an Oumar Soulet. Diese Entwicklungen könnten die Teamstrategie und den Kader von Salzburg maßgeblich beeinflussen.
Vorfreude und Erwartungen
Die Begegnung zwischen GAK und Salzburg verspricht, ein spannendes und mitreißendes Spektakel zu werden. sowohl die Grazer als auch die Salzburger stehen an einem Wendepunkt, an dem sie die Weichen für eine erfolgreiche Saison stellen können. Die Fans beider Seiten können sich auf ein intensives und emotionales Spiel freuen, das die Rivalität zwischen den Teams neu entfacht.
