Österreichs Meistertrainer Christian Ilzer steht vor einer besonderen Herausforderung in der deutschen Bundesliga. Nach seinem Wechsel von Sturm Graz zu Hoffenheim wird er am 17. Dezember 2024 im Signal Iduna Park auf Borussia Dortmund treffen. Am 5. November, nur gut fünf Wochen zuvor, hatte Ilzer mit seiner altehrwürdigen Mannschaft aus Graz in der Champions League gegen die „Schwarz-Gelben“ gespielt und nur knapp mit 0:1 verloren, als Donyell Malen in der 85. Minute den Siegtreffer erzielte, wie Heute.at berichtete.
Ilzers Umbruch zu Hoffenheim geht einher mit namhaften Herausforderungen für Dortmunds Trainer Nuri Sahin. Sein Team hat mit Verletzungen zu kämpfen: Waldemar Anton, Niklas Süle und Nico Schlotterbeck fallen aus, was die Defensive stark schwächt. Sahin betrachtet Ilzers Spielstil als Vorteil, da er die Intensität von Sturm Graz kennt und diese in die Partien einfließen könnte. „Ich denke nicht, dass sich seine Spielphilosophie von Sturm Graz zu Hoffenheim komplett geändert hat“, sagte Sahin gesprächig. Ilzer ist sich hingegen der schweren Mission bewusst – seine Mannschaft wartet nach fünf Spielen auf einen Sieg. „Wir müssen uns etwas zutrauen und unsere Effizienz in den Abschlüssen erhöhen“, äußerte er kämpferisch.
Vorfreude auf das Duell
Ilzer, der Anfang November als neuen Trainer von Hoffenheim verpflichtet wurde, steht nicht nur vor der sportlichen Herausforderung, sondern auch in der Verantwortung, das Ruder herumzureißen. Hoffenheim belegt zurzeit nur den 15. Platz in der Bundesliga und hat in den letzten drei Spielen kein Tor erzielt, was zur Entlassung seines Vorgängers Pellegrino Matarazzo führte. „Die Klarheit und die hohe Intensität“ seines Spielstils sind laut Andreas Schicker, dem Sportdirektor des Vereins, genau das, was Hoffenheim jetzt braucht, um aus der Krise zu kommen, wie AP News berichtete. Ilzers Zeit in Graz, wo er die Meisterschaft gewann und Salzburgs jahrelange Dominanz brach, scheint ihm einen gewaltigen Erfahrungshorizont zu bieten.
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