Die Grazer Gastronomieszene hat eine herausragende Persönlichkeit, die nun internationale Anerkennung erhält. Thi Ba Nguyen, eine 83-jährige vietnamesische Köchin, hat nicht nur den Titel der ältesten Küchenchefin Österreichs inne, sondern wurde auch zur ältesten Haubenköchin der Welt gekürt. Diese Auszeichnung wurde im neuesten Gault&Millau Österreich bekannt gegeben, der sie für ihre herausragenden kulinarischen Fähigkeiten ehrte.
Thi Ba Nguyen kam 1981 als Flüchtling aus Vietnam nach Graz und eröffnete 2015 gemeinsam mit ihrem Sohn Robert ihr erstes vietnamesisches Restaurant. Die Neueröffnung im Jahr 2023 hat die Erfolgsgeschichte fortgeschrieben. Ihre Küche erfreut sich großer Beliebtheit, wobei die aus dem Gault&Millau stammenden Komplimente nicht zu überhören sind. So beschreibt das bekannte Restaurantführer einige ihrer Gerichte, wie die Kammmuscheln mit Wasabicreme und das geschmorte Bioschwein mit Wachteleiern, als „herrlich pur“ und „wunderbar aromatisch“.
Die Philosophie der Chefköchin
Für Thi Ba Nguyen ist die Auszeichnung mehr als nur ein persönlicher Triumph. In ihren eigenen Worten: „Die größte Anerkennung ist es, wenn unsere Gäste satt und glücklich sind.“ Es ist diese Einstellung, die sie antreibt und mit der sie ihr Team motiviert. „Das alles funktioniert nur, weil ich mit einem Team an jungen und engagierten Menschen arbeiten darf. Die Küche ist einfach meine Heimat“, betont sie stolz.
Die langjährige Erfahrung der ältesten Haubenköchin zeigt sich auch in ihrer Zubereitung der Pho, einer traditionellen vietnamesischen Suppe. Diese lässt sie mehr als acht Stunden köcheln, was ihre Geduld und Hingabe für die Kochkunst verdeutlicht. „Mit dem Alter lernt man, dass alles seine Zeit braucht. Das Schnelle verflüchtigt sich leicht“, erklärt sie weiter und ergänzt, dass es auch Zeit gebraucht hat, um die Gault&Millau-Haube zu erhalten. „Jetzt kann ich sagen: Sie steht uns gut“, sagt sie mit einem Lächeln.
Die Leistungen von Thi Ba Nguyen sind nicht nur eine Quelle des Stolzes für sie selbst und ihr Team, sondern auch für die gesamte Grazer Gastronomie. Diese Auszeichnung ist ein Zeichen für die Wertschätzung authentischer Küche und traditioneller Zubereitungsmethoden in einer Welt, die von Fast Food und schnellen Lösungen geprägt ist.
Die Berichterstattung über Thi Ba Nguyens Erfolge hat in der Gemeinschaft große Wellen geschlagen. Viele Menschen in Graz und darüber hinaus zeigen sich begeistert von ihrer Hingabe und dem, was sie mit ihrer Kunst erreicht hat. Diese Geschichten sind wichtig, um nicht nur die kulinarische Vielfalt, sondern auch die kulturellen Wurzeln, die durch die Gastronomie gepflegt werden, zu feiern.
Für eine detaillierte Betrachtung des Falls, siehe den Bericht auf steiermark.orf.at.
