Walter Koleznik, eine Legende des Grazer Athletiksportklubs (GAK), hat einen besonderen Grund zum Feiern. Neben der Freude über seinen 82. Geburtstag werden in ihm unvergessliche Erinnerungen wach, als er an das Grazer Derby denkt. „Ich habe doch ein paar gespielt“, sagt er schmunzelnd. Insgesamt hat er 28 Stadtduelle gegen den großen Rivalen, den SK Sturm, bestritten.
Da es kein anderer Spieler gibt, der mehr Derbytore für den GAK erzielt hat als Koleznik, ist es nur passend, dass er in den Erinnerungen an einen bestimmten Spieltag den Höhepunkt seiner Karriere sieht. Am 16. September 1967 trat Sturm gegen den GAK in der Gruabn an. Trotz eines Rückstands von 0:1 konnte das Team das Spiel mit 3:1 für sich entscheiden, und Koleznik selbst erzielte alle drei Tore. „Da ist mir alles gelungen“, erinnert er sich mit einem Lächeln. „Es macht mich stolz, Rekordtorschütze des GAK in den Derbys zu sein.“
Ein Leben lang ein Roter
Die Derby-Auseinandersetzungen waren für Koleznik immer die Highlights der Saison. „Es ist wunderschön, in einer Stadt diese Duelle zu haben. Die Spiele sind stets ausverkauft, und die Begeisterung ist für alle spürbar,“ betont er. Im Vergleich zu früher, als viele Spieler noch „Hobbyfußballer“ waren, hat sich der professionelle Fußball stark verändert. „Früher arbeiten wir nebenbei. Die Angebote, die ich aus Asien erhielt, habe ich abgelehnt, denn ich wollte für ein bisschen mehr Geld nichts riskieren“, erklärt Koleznik.
Seine ganze Karriere verbrachte Koleznik beim GAK, abgesehen von einer kurzen Zeit in Eggenberg. Auch nach seiner aktiven Laufbahn blieb er eng mit dem Verein verbunden, unter anderem als interimistischer Trainer und Sportlicher Leiter. Besonders stolz ist er auf die erfolgreiche Zeit des GAK zwischen 2010 und 2012, als der Klub wirtschaftliche Schwierigkeiten hatte. „Es ist bewundernswert, was in dieser Zeit an Meistertiteln erreicht wurde. Solches passiert weltweit selten“, sagt er voller Dankbarkeit.
So oft es ihm möglich ist, verfolgt der Grazer die Spiele seines Vereins im Stadion. Vielleicht wird er auch das kommende Derby gegen Sturm live erleben. „Sturm ist als Doublegewinner und aktueller Tabellenführer klarer Favorit. Aber in einem Derby haben wir schon oft Überraschungen erlebt“, bemerkt Koleznik optimistisch und drückt dem GAK die Daumen für einen spannenden Wettkampf.
Die Erinnerungen an die emotionalen Derby-Spiele, die Leidenschaft des Fußballs und die Verbundenheit mit dem Verein sind ein fester Bestandteil von Walter Kolezniks Leben. Seine Erfahrungen verleihen den Konfrontationen zwischen GAK und SK Sturm eine besondere Bedeutung. In der heutigen Zeit wird das, was einmal war, immer nostalgischer angesehen, aber die Liebe zu seinem Verein bleibt zeitlos und stark. Mehr Informationen sind zu finden hier.
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