Red Bull Salzburg steht vor einer entscheidenden Herausforderung auf dem Weg in die Gruppenphase der Champions League. Die Mozartstädter müssen in diesem Jahr zwei Qualifikationsrunden meistern, bevor sie an der renommierten Europapokal-Serie teilnehmen können. Die erste Hürde in diesem Qualifikationsverfahren ist der niederländische Club Twente Enschede, ein Gegner, den Salzburgs neuer Trainer Pepijn Lijnders keineswegs unterschätzt.
Der Respekt vor dem Gegner
In einem Interview äußerte sich Lijnders klar zu den bevorstehenden Spielen: „Twente ist in Österreich nicht allzu bekannt, vielleicht wird unser Gegner von manchen unterschätzt. Das tun wir ganz bestimmt nicht. Twente ist eine sehr komplette Mannschaft, die sehr gut gecoacht ist.“ Der Verein konnte in der vergangenen Eredivisie-Saison hinter den Top-Teams PSV Eindhoven und Feyenoord den dritten Platz erreichen, was ihre Stärke und Qualität unterstreicht. Lijnders hebt hervor, dass eine hohe Qualität auf sein Team zukommen wird und dieser Fakt nicht ignoriert werden darf.
Die Bedeutung der Champions-League
Die Champions League wird oft als das höchste Niveau im europäischen Vereinsfußball angesehen. Die Teilnahme bedeutete für Salzburg in der Vergangenheit große Erfahrungen und sportliche Erfolge. Nach einer durchwachsenen Saison, in der der Verein den Meistertitel an Sturm Graz abgeben musste, ist die Rückkehr in die Champions League von großer Bedeutung, um das prestigeträchtige Niveau beizubehalten. „Diese Champions League-Nächte gegen Gegner aus Europa sind etwas ganz Besonderes,“ erklärt Lijnders, „aber diesen Platz im besten Klub-Bewerb der Welt müssen wir uns gegen einen guten Gegner erst verdienen.“
Vorbereitung und Verletzungssorgen
Die Vorbereitung auf das Spiel gegen Twente ist durch einige Herausforderungen gekennzeichnet. Fünf Spieler des Salzburg-Teams fallen aufgrund von Verletzungen aus. Insbesondere das Fehlen von Schlüsselspielern wie Fernando, Daouda Guindo und Alexander Schlager könnte sich auf die Performance des Teams auswirken. Diese Situation erfordert von Lijnders und seinem Trainerteam strategische Anpassungen und flinke Reaktionen, um das Team optimal für die Begegnung vorzubereiten.
Der Einfluss der Zuschauer
Die Unterstützung der Fans spielt eine entscheidende Rolle in den Heimspielen. Twente hat einen beachtlichen Zuschauerzuspruch mit einer Durchschnittszahl von 30.000 Fans pro Heimspiel. Nur wenige Vereine in den Niederlanden ziehen im Vergleich dazu mehr Zuschauer an. Dies führt dazu, dass die Atmosphäre im Stadion bei den Begegnungen von Twente deutlich elektrisierend ist. Man darf nicht vergessen, dass ein engagiertes Publikum immer einen positiven Einfluss auf die Spieler hat und einen zusätzlichen Druck auf die gegnerischen Teams ausüben kann.
Selbstvertrauen nach dem Liga-Start
Salzburgs Schwung aus den ersten Siegen in der Liga soll ebenfalls genutzt werden, um gegen Twente zu bestehen. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten in ihrem ersten Spiel gegen den Grazer AK, das sie mit 3:2 gewannen, konnte das Team positive Impulse sammeln. Adam Daghim, ein Schlüsselspieler für die Salzburger, verdeutlicht die Zielsetzung: „Unser Ziel ist es, ein gutes Spiel abzuliefern und dabei auch eine gute Ausgangsposition für das Retourmatch zu schaffen.“ Dieser Fokus auf das Ergebnis und die Leistung wird entscheidend sein, um in der ersten Qualifikationsrunde einen Vorteil zu erlangen.
Ein besonderes Ereignis
Die Champions League stellt nicht nur einen sportlichen Wettbewerb dar, sondern auch ein kulturelles Ereignis, das Menschen zusammenbringt. Die Spannung in der Luft, wenn die Hymne erklingt, ist für Spieler und Fans gleichermassen emotional. Salzburg wird alles daransetzen, diesen besonderen Moment auch in der nächsten Runde zu erleben. Die Strategie, sich auf die Stärken des Gegners zu konzentrieren und gleichzeitig die eigene Leistung zu optimieren, wird darüber entscheiden, ob sie in die nächste Phase aufsteigen können.
